Мои невестка и дочь мечтают, чтобы он получил хоть какую-нибудь, самую завалященькую медальку, но, увы, Хучик, так сказать, некондиционный товар. Не можешь ли ты попросить судей дать Хучу приз, ну, к примеру.., э.., зрительских симпатий. Понимаю, что подобная номинация не предусмотрена, но я сейчас сгоняю в магазин и сама куплю кубок. Наверное, написать диплом не трудно? Я готова также выступить спонсором ну там.., для состава жюри.., понимаешь, да? Мои девочки были бы счастливы, а то мы который год уезжаем с выставок со слезами!
Соня засмеялась:
- С удовольствием сделаю для тебя такой пустяк.
Никаких кубков приобретать не надо. Вот что, зарегистрируй собаку и отдай мне талон. Где мопс?
- Его сейчас привезут.
- Отлично, - кивнула Соня, - я буду сидеть на Центральной аллее, мое место номер два. Кстати, вот визитки со всеми телефонами. Давай встретимся на досуге, мне нужно с тобой поговорить. Похоже, нас сегодня сама судьба свела. Я собиралась тебя найти! Тут такое дело… Но сейчас говорить не могу…
- Здорово! - воскликнула я, протягивая бывшей коллеге бумажку. - А здесь мои координаты.
* * *
На церемонии вручения наград собралось несметное количество собачников.
- За фигом мы сюда приперли? - с тоской воскликнула Машка. - Ясное дело, нас опять прокатят!
- Надежда умирает последней, - нервно перебила ее Зайка, - оно понятно, что в жюри давным-давно существует такса на места, но, может, у этих уродов проснется совесть, и Хучик получит дипломчик за ум и красоту?
- Чего же мы не дали взятки? - разинула рот Ирка. - Деньги ведь есть! Коли жалко, мне б сказали!
Аркадий засмеялся. Зайка сделала вид, будто не услышала наивного замечания домработницы, а Дегтярев моментально влез с нравоучениями:
- Ирина! Взятка унижает и берущего, и дающего.
И потом, в таком случае никакого удовлетворения от полученной награды нет. Ну сама посуди…
- Лучшим мопсом этого показа признан… - понеслось из динамиков.
- Ну вот, - прошептала Зайка, - снова Хучику ничего…
- ..Хуч, владелец Мария Константиновна Воронцова.
- И-и-и, - завизжала Ирка, - Манюня, беги скорей!
- Это нас? - растерянно спросила Машка, оглядываясь по сторонам. - Какая-то Мария Константиновна Воронцова.
- Смею напомнить, - скривился Кеша, - что отчество и фамилия достались нам с тобой вследствие некоторых махинаций матери от дядечки Константина Воронцова, не к ночи помянут будет. Ты так одурела, что забыла, как тебя зовут?
Машка ринулась сквозь толпу, выставив вперед апатично похрапывающего Хуча. Зая кинулась за ними.
- А ну подвиньтесь, - разнеслось над толпой ее хорошо поставленное «телевизионное» сопрано, - не видите разве? Чемпиона несут! Лучшего из лучших!
Мопс Хуч! Семья Васильевых - Воронцовых!
- Ну и ну! - только и смог сказать Кеша.
Дегтярев обиженно засопел.
- Ольга очень неделикатна! Семья Васильевых-Воронцовых! А я что, чужой?
Сильные пальцы Кеши схватили меня за плечо.
- Мать! Признавайся! Твоя работа?
Я заморгала.
- Каким образом я сумела бы проделать подобное?
Просто жюри наконец-то устыдилось и оценило Хуча по достоинству.
Аркашка с недоверием покачал головой. Дегтярев поднял камеру.
- Во! Глядите, медаль вешают!
Я, поднявшись на цыпочки, наблюдала за действом.
Красная, как перезрелый помидор, Машка держит кубок. Бледная до синевы Заюшка прижимает к себе диплом. Хуч безучастно сидит на высоком столе. Ему наплевать на только что приобретенный статус чемпиона. Ирка, подпрыгивая на месте, кричит в мобильный телефон:
- Да! Мы лучшие! Всех обошли! Во как! Знай наших! А все потому, что я Хучика целую ночь маслом натирала. Замолчи, Катерина, при чем тут твоя гречневая каша по особому рецепту? Шкуру-то сразу видно.
Глубоко вздохнув, я попятилась в толпу. Надо найти Соню и сказать ей «огромное спасибо». Хотя, право, первое место - это слишком, я просила всего лишь скромный приз зрительских симпатий.
Глава 3
Хорошо, что люди придумали мобильные телефоны, иначе как обнаружить в гомонящем человеческом море Соню? До завершения церемонии она сидела под зонтиком с номером два. Именно туда я, запыхавшись, притащила ей регистрационный талон Хуча, но сейчас-то выставка завершила работу, и все перемешалось.
- Иди на главную аллею, - сообщила Соня, - туда, где ларьки со всякой всячиной.
Я побежала в указанном направлении, увидела Адашеву и рассыпалась в благодарностях.
- Ой, брось, - отмахнулась Соня, - тоже мне, проблема. Кстати…
Закончить фразу она не успела. Из людского скопища вынырнула девочка, одетая в белое платье, на голове у нее был венок из полевых цветов, в руках она держала розовую сумочку, сделанную, похоже, из клеенки, на длинной ручке. Помахивая ридикюльчиком, девочка приближалась к нам, лицо ее было скрыто огромными очками. Я сначала решила, что передо мной Катя, племянница Адашевой, дочь ее безвременно погибшей сестры, и ласково улыбнулась девочке. Потом бросила взгляд на Соню и испугалась.
Лицо Сонечки стало желто-серым, застывшим. Девочка легкой тенью прошла мимо нас и растворилась в толпе.
- Ты ее видела? - в изнеможении прошептала Соня.
- Кого, девочку? Да, конечно.
- В белом платье и веночке?
- Именно! Она только что стояла перед нами!
Милое создание!
Соня плюхнулась прямо на траву.
- Значит, она существует, это не глюк!
- Ты о чем? - растерянно пробормотала я. - Не пойму.
Соня попыталась встать.
- Мне страшно, - прошептала она.
Я с тревогой посмотрела на Адашеву. Похоже, ей совсем не по себе, ужасно выглядит!
- Мама, - прозвучало за спиной, - тебе нехорошо? Говорила же, не следует по жаре таскаться!
Соня вздрогнула, моргнула, было похоже, что она очнулась от глубокого сна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15