Я пробежался пальцами по клавиатуре, быстро просмотрев все пос
ледние документы Ч вдруг все-таки пригодится? Подивился на утреннюю сво
дку из Исламского Союза Ч у наших южных соседей очередной бзик, для евро
пейского разума непостижимый: они вдруг начали подготовку к производст
ву старинных пулевых автоматов Калашникова, выкупив у нас пожелтевшую о
т времени лицензию. Почему тогда не мушкеты и не бомбарды? АКМ образца 2006 го
да в Империи снят с вооружения лет двести назад, все армии цивилизованно
го мира давным-давно перешли на импульсное или лучевое оружие, а Тегеран
у, вишь ты, потребовались древние, пускай и очень надежные, стрелялки Ч ну
сами представьте как во время Второй мировой люди сражались бы па шпага
х и алебардах?..
Так. Осталось семь минут. Опаздывать неприлично даже к стоматологу, не го
воря уже о встрече с Адмиралом Флота и особой августейшей. Окурок канул в
пепельницу-уничтожитель, исчезнув в бледной вспышке. Я взглянул в зеркал
о, поправил галстук и воротник парадной белой рубашки, отметил, что орден
ская планка жидковата и выглядит несолидно (ничего, заработаем полный ик
оностас, вся жизнь впереди!), запер дверь в кабинет Ч на электронном замке
вспыхнул красный огонек.
Спустился на лифте на первый подземный уровень и сразу наткнулся на суро
во-оценивающие взгляды поста охраны. Я этих ребят знаю как облупленных, н
е раз бузили вместе в «Гамбринусе» или «Вальхалле», но сейчас они имеют п
олное право и святую обязанность мне не доверять Ч в прямом соответстви
и с уставом караульной службы и строжайшими инструкциями.
Личная карточка отправилась в прорезь сканера, кобура с пистолетом в сей
ф. Если приспичит, в здании Генштаба я могу спокойно разгуливать хоть с гр
анатометом (буде таковой окажется зачислен в реестр штатного оружия), но
в особо охраняемую зону без специального разрешения нельзя проносить н
ичего, что может представлять потенциальную опасность Ч к примеру, элек
тронные приборы или сильнодействующие лекарства.
Ч Добрый день Сергей Владимирович. Ч Створки лифта бесшумно разошлись
, и я услышал тихий голос обожаемого шефа. Ч Я заставил вас ждать?
Адмирал, как и всегда, был в статском платье Ч форму он одевает только на
официальные мероприятия. Костюм безупречен, галстук от Кардена, туфли бр
осают на стены солнечные зайчики, белоснежно-седые волосы зачесаны наза
д. Осанке позавидует любой гвардеец. В свои неполные семьдесят его высок
опревосходительство выглядит безукоризненно, так, словно является оли
цетворением могущества Империи. Впрочем, Бибирев и есть это самое «олице
творение», не первый год занимая прочное место в первой десятке самых вл
иятельных и осведомленных людей планеты Ч адмирал четырнадцать лет бе
ссменно руководит ГРУ и Управлением Имперской Безопасности, конторами,
о которых и думать-то к ночи не рекомендуется, не то что упоминать их назва
ния вслух...
Ч Больше всего меня умиляет лента Железного Креста под вашей верхней п
уговицей, Ч усмехнулся адмирал, отдавая свою карточку охране Ч правила
одни для всех, будь ты уборщиком или министром госбезопасности Ч Непат
риотично, не находите?
Ч А у вас в петлице значок ордена «Почетного Легиона», Ч парировал я, ук
азывая взглядом на крошечный бело-золотой пятилучевый крестик. Ч Носит
ь французские награды патриотичнее?
Ч Вы, Сергей, невероятно похожи на ёжика, Ч усмехнувшись, заявил Бибирев
, забирая свое удостоверение у молчаливых блюстителей. Ч На которого, ка
к известно, голым профилем не сядешь. Чуть тронешь Ч выставляете иголки.
Не сердитесь, орден вы заработали честно, никаких претензий... Кстати, посл
е той истории я попенял фон Эшенбургу, что следовало бы сразу вручить вам
крест первого класса, но оказалось Ч нельзя по статуту. Сначала второй, п
отом первый, и уж затем прочие степени... Ничего, успеете, какие ваши годы! Мн
е, глубокому старцу, остается лишь завидовать. Идемте. А «Почетный Легион
» я люблю в основном из-за того, что он очень красивый и отлично подходит к
этому костюму.
Вот он, знакомый зеленый ковер дворцового тоннеля. Подошвы ботинок тонут
в мягком ворсе, звук шагов совершенно скрадывается. Через двести метров
Ч новый пост, процедура повторяется. Поблескивают крошечные глазки сис
темы видеонаблюдения.
Ч Будут бить? Ч осведомился я. Ч Если да, то за что именно? История в Арге
нтине?
Ч Вас в училище знакомили с понятием «субординация»? Ч фыркнул адмира
л. Ч А где обязательное «ваше высокопревосходительство» при обращении
к министру и действительному тайному советнику, стоящему на третьей све
рху ступени в государственной иерархии? И потом: что значит «бить»? Монар
х не «бьет», а выражает неудовольствие недобросовестным исполнением ве
рноподданными своих прямых обязанностей... Не беспокойтесь, мой юный дру
г, бить по голове тяжелыми предметами нас никто не станет. Равно как и выра
жать неудовольствие. Других проблем выше головы. Да столько, что не разгр
ести без бульдозера...
Ч А хотя бы в двух словах?
Ч В двух? Извольте. Исламский Союз.
Ч Опять? Ч поразился я.
Ч А вы чего от них ждали? Бе
сплатного шербета? Никто не спорит, у нас отличные отношения с Халифатом,
мир-дружба не разлей вода. Особенно после Азиатской войны шестьдесят чет
вертого года, когда кое-кто показал кое-кому где конкретно зимуют раки...
Ч Да уж, показали, Ч я покачал головой. Ч Преврат
или в пустыню четверть Халифата, попутно угрохав пятьдесят с лишним милл
ионов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14