Она приписала это в основном хинину, а также и тому, что утренние посет
ители внесли свою лепту в ухудшение настроения босса: ни его высказывани
я, ни комментарии, ни письма, которые она печатала под его диктовку, не пре
доставили ей других, более приемлемых объяснений.
Помещение, которое она занимала, отделялось от его офиса двойной перегор
одкой, поэтому многое ускользнуло от ее слуха. Так, скажем, она не слышала
ни слова из совещания, которое состоялось у босса в половине третьего с м
исс Ятс и менеджером по сбыту Ч Солом Фраем. Она также осталась в неведен
ии и относительно странной экскурсии, предпринятой ровно в четыре часа А
ртуром Тингли. Экскурсия была короткой и, по-видимому, для всех осталась т
айной.
Тингли проскользнул в дверь, через которую мисс Ятс утром вывела Фокса, с
опровождая его, прошел пятнадцать шагов по коридору, образованному прим
ыкающими перегородками, остановился возле открытой двери, окинул взгля
дом коридор и шмыгнул внутрь. Он оказался в длинной узкой комнате с женск
ой одеждой, развешанной по обеим стенам, и перегородкой посередине, на ко
торой в основном висели на вешалках пальто. Направившись прямиком к одно
му из них, далеко не новому, с воротником из ондатры, он опять быстро огляд
елся настороженным взглядом, запустил руку в карман пальто и вынул мален
ькую закупоренную стеклянную баночку, затем тем же манером вышел в корид
ор и вернулся в офис. В этот момент Бердина Пилт постучала в другую дверь,
чтобы передать документы на подпись, и он впопыхах сунул баночку в ящик с
воего стола и затем поспешно задвинул его.
Бердина не знала, зачем понадобился хозяину Фил Тингли, когда он появилс
я в пять часов, так как ей просто было приказано Ч передать в приемную, чт
о его ждут, и к тому времени, когда тог пришел, она уже собиралась домой, впр
очем, как и все остальные, за исключением мисс Ятс, которая, как правило, за
держивалась на работе до шести. Поэтому во время беседы Фила с боссом, пом
имо двойной перегородки, Берлину отделяло от них еще и расстояние от офи
са до ее дома. Она видела, как Фил прибыл через минуту или чуть позже после
пяти часов, но его уход сорок минут спустя, а также подлинный феномен этог
о дня Ч телефонный разговор, состоявшийся без пятнадцати шесть, через п
ять минут после того, как Фил покинул офис, Ч ускользнули от ее внимания,
так как Бердина находилась в это время на пути домой Ч а это целых восемь
миль подземки.
Артур Тингли хмуро разглядывал выдвинутый ящик письменного стола, пока
говорил в трубку:
Ч Это ты, Эйми? Твой дядя Артур! Я хочу… словом, у меня проблема, и мне нужна
твоя помощь. Сможешь ли ты подъехать сюда, ко мне в офис, в шесть… нет, погод
и минуту, это не подойдет… лучше в семь? Нет, нет, не из-за этого. Нет, не по те
лефону! Нет, я не могу!
Ладно, будь все проклято, я прошу!.. Хорошо! Прошу как об одолжении… родстве
нной услуге… ведь моя сестра была твоей матерью, этого-то ты отрицать не б
удешь!
Приезжай Ч мы все обсудим…


Эйми Дункан в гостиной своей квартирки на Гроув-стрит положила трубку н
а рычаг и села на диван с выражением отвращения на лице, смешанного с изум
лением.
Ч Запахло жареным, Ч произнесла она громко, обращаясь к своему отражен
ию в зеркале. Ч И я обещала, что приду! Определенно моя башка набита мякин
ой!
Нет чтобы заявить ему, пусть он со своей неотложной проблемой прямехоньк
о катится к мисс Боннер Ч компетентному детективу!..
Она посидела какое-то время, затем отправилась в ванную и приняла аспири
н. Выдался в высшей степени неудачный день. Эйми встала поздно и ничего не
успела сделать. Впрочем, и заняться-то было нечем! Теперь у нее было вдово
ль свободного времени, чтобы переделать зеленое платье, которое она соби
ралась надеть на званый обед, опять же ради интересов дела, но теперь все э
то по боку. В какой-то момент этого бесконечного вечера она все же достала
это платье и стала подрубать кайму, но так и не закончила. Как назло, ничег
о примечательного не произошло, если не считать того, что около четырех п
озвонил Текумсе Фокс, чтобы сказать, что у него, возможно, будет о чем сооб
щить ей через пару дней.
Подруга, вместе с которой она снимала квартиру, впорхнула чуть позже пят
и, переоделась с быстротой тайфуна и упорхнула снова. Приняв еще раз аспи
рин, Эйми проскользнула в спальню, глянула в зеркало и, не увидев там ничег
о утешительного, легла на кровать и закрыла глаза.
В таком состоянии она пребывала около часа. Когда же наконец вышла из оце
пенения, то рывком приподнялась, взглянула на часы и вскочила на ноги.
Ч Бедная тупица женского рода! Ч вновь громко с отвращением сказала он
а себе. Ч Если ты даже не знаешь, о чем бы не хотела думать, то лучше не дума
ть вообще! Ч Затем внезапно расхохоталась. Ч Неплохо сказано! Следует о
тдать должное!., ах!..
И тотчас в спешке стала приводить себя в порядок, одеваться, выбрав из шка
фа старое голубое платье, которое не очень любила. Времени поесть уже не о
ставалось, но это можно будет сделать и позже, к тому же Эйми еще не прогол
одалась. Судя по тому, что можно было разглядеть в окно в рано наступившей
ноябрьской темноте, на улице моросило, но, оказавшись снаружи, Эйми убеди
лась, что это настоящий холодный дождь, да еще и с ветром, и решила взять та
кси, которое, к счастью, удалось поймать еще до того, как она свернула за уг
ол. Напротив здания, принадлежавшего Тингли, на Двадцать шестой улице он
а отпустила машину; преодолевая леденящие порывы ветра, добралась до вхо
да, толкнула дверь и вошла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72