Ч Да.
Ч Говорит Арчи. Это Марко. У него две пули в груди и одна в животе. Я думаю, ч
то Стеббинс уже на месте происшествия, на Пятьдесят четвертой улице, да и
Кремер, наверное, там. Может быть, мне тоже поехать?
Ч Нет. Оставайся на месте. Я приеду посмотреть на Марко. Где это находитс
я?
Расследуя убийства в Манхэттене вот уже больше двадцати лет, Вулф до сих
пор не знает, где находится морг. Я объяснил… Подумав, что при данных обсто
ятельствах ему не помешала бы некоторая поддержка, и зная, как Вулф ненав
идит поездки в машине, я собрался было предложить свои услуги как шофера,
но Вулф уже повесил трубку.
Выйдя из будки, я подошел к сидящему за столом сержанту Доновану и постав
ил его в известность, что опознал тело, но Вулф хочет приехать и удостовер
иться сам. Донован покачал головой.
Ч У меня разрешение только на тебя.
Ч Ерунда. При чем тут разрешение? Любой житель города и честный налогопл
ательщик имеет право взглянуть на останки своих родственников, друзей и
ли врагов. Мистер Вулф является жителем города и исправно платит налоги.
Я заполняю его налоговые декларации.
Ч А я думал, что ты частный сыщик.
Ч Да, я частный сыщик, но мне не нравится, как ты это говоришь. А еще я бухга
лтер, личный секретарь и заноза в заднице. Ставлю восемь против пяти, что т
ы никогда не слышал слова «личный секретарь» и уж тем более не видел зано
зу в заднице.
Он даже не рассердился.
Ч Ну да, я знаю, ты у нас образованный, Мне нужно разрешение для Ниро Вулфа
. Знаю я его. Пусть морочит голову ребятам из уголовки или самому окружном
у прокурору, но со мной его штучки не пройдут.
Я не знал, что возразить. Вообще-то я хорошо себе представлял, с кем Донова
ну приходится иметь дело. К нему может явиться и парочка хулиганов, собир
ающих сведения для фальшивого опознания, и какая-нибудь истеричка, кото
рой не терпится знать, не стала ли она вдовой. Это может достать кого угодн
о. Поэтому я просто попытался ему все объяснить. Я немного рассказал ему о
Марко Вукчиче. О том, что он был одним из десяти людей, которых Ниро Вулф на
зывал по имени. Что в течение многих лет он раз в месяц ужинал у Вулфа, а мы с
Вулфом раз в месяц ужинали у него в ресторане. Что он и Вулф вместе росли в
Черногории, которая теперь стала частью Югославии. Донован вроде бы слуш
ал, но все это не произвело на него впечатления. Когда мне показалось, что
я предельно ясно изложил ситуацию, и сделал перерыв, чтобы перевести дых
ание, он повернулся к телефону, связался с уголовной полицией, наябеднич
ал, что Вулф собирается приехать, запросил разрешение. Потом повесил тру
бку и заявил, что они перезвонят.
Копья ломать не стоило. Он получил разрешение за минуту до того, как приех
ал Вулф. Я сам открыл входную дверь.
Ч Сюда, Ч сказал я и провел его по коридору в комнату. Врач уже вынул пулю
, которая вошла между пятым и шестым ребром, и собирался доставать ту, что
глубже. Я увидел это с расстояния трех шагов, где и остановился. Вулф же пр
одолжал двигаться, пока самая выдающаяся часть его тела Ч живот Ч не уп
ерлась в край стола. Врач узнал его:
Ч Я понимаю, что это был ваш друг, мистер Вулф.
Ч Был, Ч сказал Вулф, немного громче, чем следовало. Он подвинулся боком,
протянул руку, взял Марко за подбородок и попытался закрыть ему рот. Когд
а он убрал руку, рот снова открылся. Вулф хмуро посмотрел на доктора.
Ч Мы это уладим, Ч заверил его врач.
Вулф кивнул. Он засунул руку в карман, порылся там и показал доктору две ма
ленькие монеты.
Ч Это старые динары. Я хотел бы выполнить обещание, данное много лет наза
д.
Врач кивнул, отошел, и Вулф положил монеты на глаза. Голова была чуть накло
нена, и ему пришлось ее поправить, чтобы монеты не упали.
Он отвернулся:
Ч Вот и все. Больше у меня нет перед ним обязательств. Идем, Арчи.
У выхода болтал с сержантом сыщик, сопровождавший меня. Он сказал, что мне
не нужно подписывать протокол, и спросил Вулфа, подтверждает ли он опозн
ание. Вулф кивнул и поинтересовался:
Ч Где мистер Кремер?
Ч Извините, не могу сказать.
Вулф повернулся ко мне.
Ч Я попросил водителя подождать. Ты сказал, что Марко жил на Восточной Пя
тьдесят четвертой?
Ч Да.
Ч Поехали туда.
Эта поездка в такси нарушила установленный порядок. Недоверие Вулфа к ма
шинам так велико, что он не в состоянии разговаривать, если передвигаетс
я в чем-то на колесах, даже когда я за рулем, но в этот раз он преодолел себя.
Он стал меня расспрашивать о Марко Вукчиче. Я напомнил, что он знал Марко н
амного дольше и лучше, нежели я, на что Вулф ответил, что некоторые темы Ма
рко никогда не обсуждал с ним Ч например, отношения с женщинами. Я соглас
ился с ним, что он прав, но добавил, что, насколько я знаю, Марко не тратил вр
емя на обсуждение своих отношений с женщинами Ч он наслаждался ими, и пр
ивел пример. Пару лет назад я привел поужинать в «Рустерман» девушку по и
мени Сью Дондеро, Марко положил на нее глаз и прислал бутылку одного из св
оих лучших кларетов. На следующий день он позвонил мне и поинтересовался
, не дам ли я ему адрес и телефон Сью. Я удовлетворил его интерес и постарал
ся забыть ее.
Ч Почему? Ч спросил Вулф.
Ч …чтобы дать ей подумать. Марко, единственный владелец «Рустермана», б
огатый вдовец, и Сью могла бы подцепить его.
Ч Но не подцепила.
Ч Нет. Насколько мне известно, что-то не получилось.
Ч Что за черт, Ч выругался водитель, тормозя. При повороте с Парк-авеню н
а Пятьдесят четвертую улицу, ему надо было пересечь Лексингтон-авеню, но
тут его остановил полицейский.
1 2 3 4 5 6 7 8 9