Я заметил,
что на лбу у него выступил пот Ч еще одно нарушение. В ресторане, где пода
ют голубей по пять или более баксов за штуку, метрдотели и официанты не им
еют права потеть…
Ч Это правда? Ч прошептал Лео, все еще прикрывая рот ладонью. Казалось, о
н съеживается на наших глазах, а он и так был не очень большим, не коротышк
а, но совсем узкий, только в плечах пошире. Он отнял руку и произнес приглу
шенно:
Ч Боже мой, мистер Вулф, неужели это правда? Должно быть… Ч кто-то схвати
л его та плечо сзади. Это был Джо, созданный для того, чтобы хватать. Годы, пр
оведенные с Марко, отшлифовали его манеры, и он уже мало походил на профес
сионального борца, однако сохраняя размеры и облик.
Ч Держи себя в руках, черт побери, Ч прорычал он. Ч Не желаете ли столик,
мистер Вулф? Марко здесь нет.
Ч Я знаю, что его нет. Он мертв. Я не…
Ч Пожалуйста, не говорите так громко. Пожалуйста. Так вы знаете, что он по
гиб?
Ч Да. Я видел его. Мне не нужен столик. Где Феликс?
Ч Феликс наверху в конторе с двумя полицейскими. Они пришли и сказали, чт
о в Марко стреляли и он убит. Он поручил Лео и мне следить за ужином и подня
лся с ними наверх. Мы никому ничего не говорили, кроме Винсента. Феликс ска
зал, что Марко не понравилось бы, если бы ужин был испорчен. Меня тошнит, ко
гда я смотрю, как они едят, пьют, смеются, но, может быть, Феликс прав Ч а лиц
о у него было такое, что лучше не спорить. Вы думаете, он прав? Лично я выстав
ил бы всех и закрыл дверь.
Вулф покачал головой.
Ч Нет. Феликс прав. Пусть едят. Я поднимусь. Идем, Арчи, Ч и он двинулся к ли
фту.
Третий этаж здания перестроили около года назад. В передней части сделал
и контору, а в задней Ч три кабинета. Вулф без стука открыл дверь конторы
и вошел, я последовал за ним. Трое мужчин, сидящих на стульях вокруг стола,
обернулись. Феликс Мартин, хорошо сложенный, невысокий, седовласый крепы
ш с бегающими черными глазами, конечно, в форменной одежде, встал и направ
ился к нам. Остальные двое продолжали сидеть. У них тоже имелась форма: у о
дного Ч инспектора, у другого Ч сержанта, но они обычно обходились без н
ее.
Ч Мистер Вулф, Ч заговорил Феликс. У него был удивительно низкий голос
для человека его габаритов, даже когда вы к нему привыкали. Ч Случилось с
амое ужасное. Самое ужасное. А ведь дела шли так хорошо!
Вулф кивнул ему и обратился к инспектору Кремеру.
Ч Узнали что-нибудь? Ч требовательно спросил он.
Кремер и бровью не повел. Его крупное круглое лицо всегда чуть краснело, а
холодные серые глаза становились еще холоднее, когда он пытался держать
себя в руках.
Ч Я знаю, Ч признался он, Ч что вы лично заинтересованы в этом деле. Я со
гласился с сержантом Стеббинсом, что мы должны это принять во внимание. Э
то как раз тот случай, когда я с радостью приму от вас любую помощь. Поэтом
у давайте обсудим все спокойно. Принеси стулья, Гудвин.
Для Вулфа я выбрал стул, стоящий за столом Марко, потому что он больше оста
льных соответствовал его габаритам. Для себя я взял первый попавшийся. Я
присоединился к обществу, когда Вулф повторил, крайне раздраженно:
Ч Узнали что-нибудь?
Кремер сдержался и на сей раз:
Ч Пока ничего важного. Убийство совершено всего два часа назад.
Ч Я знаю. Ч Вулф попробовал сесть на стуле поудобнее. Ч Вы, конечно, спр
осили Феликса, не знает ли он убийцу. Ч Он перевел взгляд. Ч Может, знаешь
, Феликс?
Ч Нет, сэр. Не могу в это поверить.
Ч У тебя есть предположения?
Ч Нет, сэр.
Ч Где ты был, начиная с семи часов?
Ч Я? Ч Его глаза твердо смотрели на Вулфа. Ч Я был здесь.
Ч Все время?
Ч Да, сэр.
Ч А где был Джо?
Ч Тоже здесь.
Ч Все время?
Ч Да, сэр.
Ч Ты уверен?
Ч Да, сэр.
Ч А где был Лео?
Ч Тоже здесь, все время. Где же еще мы можем быть во время ужина? А когда Ма
рко не пришел…
Ч Если вы не против, Ч вмешался Кремер, Ч я все это уже знаю. Ч Мне не ну
жно…
Ч Мне нужно, Ч прервал его Вулф. Ч Я несу двойную ответственность, мист
ер Кремер. Я, безусловно, намерен приложить все силы к тому, чтобы убийца м
оего друга был пойман и привлечен к ответственности в кратчайший срок. Н
о на мне лежит еще и другое бремя. Как вы вскоре официально узнаете, соглас
но завещанию моего друга, я являюсь ad interim
Временно (лат.)
его душеприказчиком и опекуном имущества. Не наследником. Этот рес
торан представляет единственную реальную ценность, и он был завещан шес
терым из тех людей, которые здесь работают, причем наибольшая часть пере
ходит к тем троим, о которых я уже спрашивал. Об условиях завещания они узн
али год назад, когда в него внесли изменения. У мистера Вукчича не было бли
зких родственников, да и вообще в этой стране никого нет.
Кремер посмотрел на Феликса:
Ч Сколько стоит это заведение?
Феликс пожал плечами.
Ч Не знаю.
Ч Вы знали, что в случае смерти Вукчича, вы становитесь совладельцем рес
торана?
Ч Конечно. Вы слышали, что сказал мистер Вулф.
Ч Ты не сказал об этом.
Ч Боже мой! Ч Феликс дрожа вскочил со стула. Он постоял с минуту, чтобы др
ожь прекратилась, снова сел и наклонился к Кремеру. Ч Требуется время, чт
обы говорить о некоторых вещах, мистер. Обо всем, что было между Марко и мн
ой, между ним и всеми нами, я готов рассказать с удовольствием. Таить мне н
ечего. Да, работать с ним порой было трудно, он бывал суровым, иногда грубы
м, мог накричать, но он был замечательной личностью. Послушайте, я скажу ва
м, как я к нему отношусь. Вот я. А здесь сбоку Марко, Ч Феликс постучал себе
пальцем по локтю. Ч Вдруг появляется некто, наводит на него пистолет и со
бирается выстрелить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9