Надо решать, что делать дальше.
– Так что ты предлагаешь? – сказал Ворвуд. – Может, уже пора подумать о будущем и начать собирать чемоданы, а?
– К черту будущее! – сверкнул глазами Рэнг. – Даже теперь копам не взять нас. Они сломают зубы о маскирующее поле, а пушки и харнианский монстр окончательно добьют их.
– Твоими бы устами… – Ворвуд покачал головой. – Нет, нам срочно нужно раздобыть где-то еще десятка три кораблей, а лучше четыре. Но где?
Рэнг развел руками, не понимая, почему этот вопрос вызывает затруднения.
– Ну, где берут корабли? – проговорил он, и сам же ответил: – На Харниане, конечно.
– Да, но кто нам даст сразу столько? – Ворвуд задумчиво покусал губу. – Даже если повезет, мы сможем купить у охотников не более десяти кораблей. Хотя там на верфях и в порту кораблей гораздо больше, но… – он замолчал, размышляя над сложившейся ситуацией.
Рэнг чуть пожал плечами, все так же не понимая, что тут сложного.
– Так давай возьмем весь это Харниан с потрохами, – как о чем-то само собой разумеющемся сказал он.
Идея возникла у Рэнга во время разговора. Даже, наверное, не идея, а просто вполне логичный ответ. Конечно если нужны корабли, их можно взять там же, где и всегда, – на Харниане; а если нельзя в достаточном количестве приобрести их обычным способом, значит, нужно взять силой – вполне нормальное пиратское решение.
Но только это была довольно странная логика в том смысле, что масштаб действия сильно отличался от тех дел, которыми обычно занимались пираты. Фактически Рэнг предлагал хоть и небольшую, но вполне реальную войну с нападением на мирную колонию. Он вполне отдавал отчет в серьезности этого шага, но только обстоятельства были таковы, что уже не приходилось заботиться о сантиментах или соблюдении каких-то рамок, ограничивающих деятельность пиратов. Впрочем, Рэнг не утверждал, что нужно поступить именно так, он просто высказал предложение.
– Что? – Ворвуд удивленно посмотрел на него. – Вот так просто взять и захватить Харниан?
Несколько секунд он, застыв, напряженно обдумывал его слова. А потом вдруг поднял брови и залился совершенно идиотским смехом.
– Рэнг, ты гений! – смеясь, сказал Ворвуд.

* * *
Полицейские вместе с квантовой гаубицей передислоцировались обратно к месту, где патрульный корабль провалился во времени. Лепаж с минуты на минуту ожидал прихода транспортника с бомбами. Но, как выяснилось, в главном управлении после отправки трех патрульных кораблей с бомбами решили, что транспортник уже не нужен, и он так и оставался на базе. Н-да, это была ложка дегтя в кометной бочке меда начальника галактической полиции.
Лепаж вспылил, сетуя на нерадивость своих подчиненных. Но в конце концов все оказалось даже к лучшему. Велк посоветовал загрузить на транспортник еще и мины, которые могли защитить темпоральную установку от невидимых кораблей, если, конечно, таковые еще остались у пиратов. Лепаж согласился с предложением и отдал приказ о загрузке мин. В результате вылет транспортника отложился еще на какое-то время. Впрочем, совсем ненадолго. Но Лепаж был недоволен – этот транспортник добирался до НК-14 уже целую вечность и даже еще не начал полет.
Велк же, напротив, был полон радости – победа вскружила ему голову.
– Ну что, дело подходит к концу? – улыбался он. – Еще немного – и от пиратов останутся только воспоминания.
– Подождите, – ответил Лепаж, – пока ничего неизвестно.
– А что? – беспечно произнес Велк. – Скоро вам останется только вылавливать разбегающихся из системы пиратов. Правда, – он усмехнулся, – убегать им особенно не на чем. После вашей блестящей операции с кометой у них уже не осталось кораблей.
– Посмотрим, посмотрим, – проговорил Лепаж.
– Откуда такая мрачность? – Велк был весел и беспечен. – Радуйтесь! Вы разбили целые полчища пиратов.
– Мы еще не сделали главного, зачем пришли сюда, – сказал Лепаж. – И вы, кстати, тоже – генератор поля пока остается у них.
– Надолго ли? – махнул рукой Велк. – Пиратам уже нечем защищать его. Когда нет кораблей, особенно не повоюешь. Пушки? Это на один зуб квантовой гаубице. Нет кораблей – нет и защиты. А где они возьмут корабли?

* * *
– Подожди, подожди, – Ворвуд смотрел перед собой широко раскрытыми глазами. – Значит, у нас здесь семь кораблей, должны подойти еще двадцать.
Да, захватить Харниан было довольно интересной идеей. Ворвуд, как и Рэнг, считал, что уже незачем обращать внимание на серьезность и глобальность этого шага. Оставалось еще понять, смогут ли пираты осуществить эту идею.
– Двадцать два, – уточнил Рэнг. – Они собираются у НК-10. Судя по всему, копы пока не знают о них.
– Отлично, отлично, – азартно говорил Ворвуд. – Так. В обычном полицейском участке, как правило, тридцать кораблей. Выходит, наши двадцать девять против их тридцати.
Это было захватывающе – у пиратов не оставалось сил, чтобы защищать свою базу, а они планировали нападение на целую планету. Но на самом деле именно такой сумасшедший шаг и мог привести к успеху. Внезапный налет на мирную колонию – на это не нужно слишком много сил, хотя, конечно, двух-трех кораблей тоже недостаточно, но… Чем черт не шутит! Стоит попробовать. Лихая атака пиратов вполне могла оказаться удачной.
– Нельзя забывать о наземных силах и противовоздушной обороне, – напомнил Рэнг. – И потом, я знаю, что на Харниане не совсем обычный полицейский участок, там больше кораблей, чем в других местах.
– Да? – Ворвуд поднял на него блуждающий взгляд. – Но все равно, сколько – тридцать пять? Сорок? Вряд ли больше. К тому же наверняка половина из них находится в ангаре на земле, а другие поодиночке патрулируют окрестности системы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147