Повезло этому Лони.
Рэнг приказал пиратам прекратить стрельбу.
– Ладно, Лони, – громко выкрикнул он, – твоя взяла, – выждав, когда люди Лони перестанут стрелять, он поднял над ящиком руку с бластером. – Все, мы уходим, – выкрикнул Рэнг и встал из-за ящика. – Можешь забирать свои щупальца.
– Свои щупальца? – послышался насмешливый голос Лони из-за домика охраны. – Да, Рэнг, ты умеешь пошутить!
Потом он тоже вышел на открытое место. Несколько головорезов тут же заняли обычную позицию за его спиной.
– Ты передумал? – словно из праздного любопытства поинтересовался Лони.
– Некогда воевать, – ответил Рэнг. – Уж очень много коптилок летит к Харниану.
– Н-да? – поднял брови Лони. – Интересная информация, – и усмехнулся.
– Думаю, тебе и мне есть чем заняться в эти оставшиеся полчаса, – не обращая внимания на его шутку, мрачно произнес Рэнг.
– Возможно, – уклончиво ответил Лони, потом, немного помолчав, словно размышляя о чем-то, добавил: – Хорошо, Рэнг, вы можете идти. Только… оставьте свои бластеры.
– Это еще зачем? – удивился Рэнг. – Если ты убьешь меня, наши корабли прилетят и камня на камне не оставят от этого квартала.
– Конечно-конечно, – согласился Лони. – Но ты ведь сам предложил игру «раз-два-три». Я уже сделал «раз», теперь твое «два», а потом, возможно, будет «три» твоими кораблями, – Лони хитро прищурился. – Ну что, играешь?
Рэнг смотрел на него тяжелым взглядом. Пожалуй, если сейчас продолжить перестрелку, неизвестно, как все обернется. Конечно, все преимущества у Лони, хотя, если постараться… Но так или иначе, это отнимет слишком много времени, и полицейские уже будут здесь. Рэнг понимал, что речь идет уже не о нем самом, а о судьбе всего дела. Нет, пройти через такое и провалить все из-за какого-то Лони? Рэнг заскрежетал зубами.
– Да черт с тобой! – с презрением сказал он и швырнул бластер на землю. Потом резко повернулся и, не обращая внимания на Лони и его головорезов, твердым шагом направился к своим грузовикам. Пираты последовали его примеру.

* * *
Прибыв к месту сбора полицейских у Харниана, Лепаж связался с Дирком. Тот сообщил о случае с дружинниками и о том, что пираты заправляют корабли на верфях.
– Судя по всему, им осталось работы меньше чем на час, – сказал Дирк. – Похоже, после этого они просто уйдут. Сэр, не хотелось бы так просто отпускать их.
– Понятно, – хмурясь ответил Лепаж. – Постараемся прибыть к вам быстрее.
Вскоре в расположение сил полицейских прилетели двенадцать кораблей лейтенанта Кейна. Всех порадовало его сообщение об уничтожении пятнадцати пиратов. Но после того как по стереовизору показали интервью с Рэнгом, Лепаж пришел просто в бешенство.
– Все! – яростно произнес он, нажимая кнопку связи. – Хватит тянуть с этими пиратами!
– Да, – ответил дежурный офицер главного управления полиции. – Слушаю вас.
– Значит, так, – стараясь сдерживать раздражение, сказал Лепаж, – я отменяю предыдущий приказ о прибытии по десятку кораблей из каждого участка к Харниану. Теперь делаем по-другому. Из участков, которые находятся поблизости, сюда летят все корабли. А корабли из дальних участков пусть летят в те, что останутся пустыми.
– Но, сэр, – удивился дежурный, – в этом случае некоторые участки довольно долгое время будут совсем без кораблей.
– Я знаю, – тоном, не допускающим возражений, ответил Лепаж. – Но так мы сэкономим по крайней мере полчаса. Выполняйте приказ!
Потом он отключил связь и стал нервно прохаживаться по рубке крейсера. Ожидание оказалось недолгим, вскоре из ближних полицейских участков стали прибывать патрульные корабли. После того как по приказу Лепажа участки послали к Харниану по десять кораблей, в них оставалось по двадцать, которые сейчас и прилетали сюда – эскадра полицейских увеличивалась двойными темпами. Не прошло и получаса, как количество кораблей стало достаточным для атаки пиратов. Да, это была самая большая эскадра полиции за всю историю галактики. Но при этом значительная часть галактики осталась едва ли не без защиты.
По мере прибытия кораблей хождение Лепажа становилось все спокойнее. Он слушал сообщения помощника о прибытии кораблей из того или иного участка и, кивая в ответ, поглядывал на часы. Когда прилетели последние корабли, Лепаж остановился у пульта, положив руку на плечо помощника, и спокойно произнес:
– Ну все, теперь вперед. Если мы не успеем сейчас, значит, и невозможно было успеть.
Они начали движение к Харниану IV почти на час раньше предполагаемого времени.

* * *
Еще по дороге, сидя в грузовике, Рэнг связался с верфями.
– Сколько кораблей еще осталось заправить?
– Совсем немного, Рэнг.
– Сколько? – твердо переспросил он.
– Штук пятнадцать – не больше.
– Понятно, – Рэнг подумал секунду. – Заправляйте пять кораблей по четверти бака, остальные придется бросить.
– Что?
– Копы летят сюда, – пояснил Рэнг. – Нам необходимо в течение десяти минут смыться с Харниана.
– Десяти минут? – тревожно повторил пират.
– Наши только на верфях? – не обращая внимания на его эмоции, сказал Рэнг.
– Да.
– Хорошо. Быстро заправляйте корабли, я скоро буду у вас.
Прибыв на верфи, он увидел, как пираты бегают вокруг оставшихся кораблей, стараясь быстрее заправить их. Рэнг подождал немного. Пиратам удалось заправить не пять, а семь кораблей, но восемь все же приходилось оставить – времени совсем не было.
Рэнг приказал всем садиться в корабли и подниматься в воздух. Полицейские были уже близко. Сев в свой корабль, Рэнг увидел на локаторе их огромную армаду. Нечего было и думать вступать в бой – нет, их слишком много.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147