– Велк, у вас семь пятниц на неделе – то медузоид, то генератор. Выберите что-нибудь одно и сделайте по-нормальному.
– Конечно, – стараясь не обращать внимания на нелестные замечания в свой адрес, ответил Велк. – Сейчас мы можем либо взять генератор, либо вытащить корабль из времени. Пиратам больше нечем защищаться, кроме как медузоидом. Он будет либо там, либо здесь. Не разорваться же ему! – Велк усмехнулся, но улыбка получилась довольно вымученной и жалкой. – В общем, я вызвал два корабля: транспортник для генератора и транспортник с темпоральной установкой. Но они не могут прилететь сюда из-за отключенных компенсаторов.
– Транспортник с темпоральной установкой? – переспросил Лепаж. – А зачем вам две темпоральные установки?
У Велка мурашки побежали по спине.
– Ну, понимаете, – промямлил он. – Медузоид ведь остался на месте… то есть он охранял то место, где корабль провалился во времени, когда транспортник двинулся к нему. Но мы, конечно, не знали об этом – ведь медузоид невидим внутри маскирующего поля и…
– Так что произошло? – нетерпеливо прервал его Лепаж.
– Ну, в общем… транспортник с темпоральной установкой был уничтожен, – быстро проговорил он и замолчал, испуганно глядя на Лепажа.
Тот расширил глаза.
– Что?! Опять?! Это уже третья темпоральная установка! Да вы…
– Но пилот не пострадал, – оправдывался Велк. – Он катапультировался, и патрульные корабли подобрали его.
– Пилот не пострадал?! – Лепаж был вне себя. – Как бы вы сами не пострадали после такого «успешного» командования! Вот так и оставляй гэрэушников руководить полицией.
– Но подождите, – Велк все же не желал сносить угрозы и оскорбления. – Вы ведь сами одобрили эту операцию. Я делал все так, как было согласовано с вами. Можете проверить, – все больше распалялся он. – А если что-то не получилось, так это не по моей вине, а…
– Ладно, – уже спокойно произнес Лепаж, понимая, что все же Велк не виноват, – что вы намерены делать сейчас?
Велк постарался взять себя в руки.
– Как я уже сказал, доступ к генератору свободен. Но нужен транспортник, чтобы забрать его.
– Понятно, – кивнул Лепаж. – Дело в том, что, если мы включим компенсаторы, ваша операция не состоится, потому что все пираты с Харниана тут же вернутся в НК-14.
– Но если вы их не включите, она тоже не состоится без транспортников.
– Да, конечно, – вздохнул Лепаж. – Пока не знаю, как разрешить этот вопрос. Давайте подождем немного, может, удастся разобраться с этими пиратами, а тогда…
В этот момент зажегся дополнительный экран, связи, и раздался знакомый голос:
– Лепаж, говорит Рэнг. Ты знаешь, кто я. Ответь, если не хочешь, чтобы галактика утонула в крови.
Лицо человека, появившегося на экране, тоже было знакомо. Лепаж прищурился, вглядываясь в него, и тут вспомнил. Это же тот пират, который давал интервью по стереовизору! Да, точно – Рэнг! И он зачем-то вызывает его. Зачем?
– Извините, Велк, – сказал Лепаж, – у меня срочное дело. Свяжусь с вами позже. Все, – он отключил связь с НК-14 и переключился на Рэнга.
Перед тем как ответить, у Лепажа мелькнула мысль, что, возможно, пират хочет сдаться. Хотя это было маловероятно, но, с другой стороны, в подобной ситуации у пиратов небольшой выбор.
Но после разговора стало ясно, что пират и не думал о капитуляции – совсем наоборот. «Мы пройдем огненным смерчем по галактике… «– вспомнил Лепаж его фразу. Да, это не пустые слова! Угроза была вполне реальной. Действительно, теперь пираты обладают достаточными силами, чтобы осуществить ее. Тем более когда полицейские участки ослаблены, послав часть своих кораблей к Харниану. После разговора Лепаж несколько секунд сидел неподвижно, глядя перед собой. Потом, словно опомнившись, нажал кнопку связи и передал на полицейские корабли:
– Всем остановиться. Выключить двигатели и оставаться на месте.
Патрульные корабли выполнили его приказ. Вся эскадра полицейских остановилась и повисла в пространстве вдали от пиратов.
«Так что же делать?» – думал Лепаж. Нет, это уже не шутки и не локальная стычка с пиратами. Над всей галактикой нависла вполне реальная угроза кровавого террора. «Мы пройдем огненным смерчем по галактике». И ведь они могут сделать это. Могут!
Мелькнула мысль, не отключить ли компенсаторы во всей галактике? Но нет, это совершенно невозможно. Каждую секунду сотни, если не тысячи кораблей, включая и рейсовые лайнеры с немалым количеством пассажиров на борту, находятся в подпространстве, перемещаясь по галактике. И если отключить компенсаторы, все они окажутся выброшены из своего времени – тысячи людей словно умрут для своих близких, и все их близкие умрут для них. Нет, это совершенно невозможно. Пожалуй, это даже хуже, чем уничтожение мирной планеты. Ладно, все же надо выполнить требование пиратов – пусть они возвращаются на свою базу.
Но Лепаж понимал, что это не исключит угрозу, нависшую над всей галактикой. Где гарантия, что, вернувшись в НК-14, пираты все-таки не предпримут террористический акт против какой-нибудь из мирных планет? После захвата Харниана они уверовали в свои силы и в возможность такого захвата – рано или поздно они решат захватить еще одну планету, а может быть, даже и не одну. Как остановить их?
Нет, это слишком серьезная опасность и слишком реальная угроза. Пора принимать радикальные меры. Все. Пора вызывать военный флот.
Лепаж нажал кнопку и связался с министром Гловесом.
– Сэр, – хмуро произнес он, – создалась очень серьезная и крайне опасная ситуация.
– Да? В чем дело, Лепаж?
– После отключения компенсаторов главарь пиратов связался со мной и выдвинул свои требования.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147