Это бессмысленно. Мистер Марч знает еще меньше, чем мы. Не понимаю, чем мне поможет сотрудничество с ним.— Полно, Лавиния. Ты должна дать шанс мистеру Марчу.— Я только что сделала это. Он совершенно бесполезен.Тобиас посмотрел на нее с выражением покорности:— Надеюсь, я все же могу кое-что предложить вам, миссис Лейк.Она подозрительно прищурилась:— Например?— Полагаю, Джоан Доув — та самая леди, что живет на Хэзелтон-сквер.— Великолепный вывод, сэр.Эмелин поморщилась от сарказма Лавинии, но Тобиас не обратил на него внимания.— Я ничего не знаю об этой даме, но добуду информацию о ней в короткий срок.— Как вы намерены сделать это? — невольно заинтересовалась Лавиния, смекнув, что ей еще предстоит многому научиться в новой профессии.— У меня есть сеть информаторов в Лондоне.— То есть шпионов?— Нет, просто группа надежных партнеров по бизнесу, готовых продать информацию, когда она попадает им в руки.— На мой взгляд, это напоминает шайку шпионов. Тобиас пропустил это замечание мимо ушей.— Я готов порасспрашивать людей, но уверен, вы согласитесь: дублировать наши усилия — значит напрасно тратить время. Если вы скажете мне, что узнали от нее сегодня, дело пойдет гораздо быстрее.Эмелин удивилась:— Лавиния, неужели ты действительно разговаривала с этой Джоан Доув?Лавиния небрежно махнула рукой.— Ну да, случайно представилась такая возможность, и я воспользовалась ею.— Ты уверяла меня, что только найдешь дом и понаблюдаешь за ним. — Эмелин тревожно нахмурилась. — Ты не упоминала о намерении познакомиться с обитателями дома.Впервые Тобиас выглядел не просто раздраженным, а разгневанным.— Да, миссис Лейк, вы не упоминали о том, что говорили с Джоан Доув.— Я догадалась, что она скорее всего одна из жертв шантажа Холтона Феликса. — Лавиния кожей чувствовала холодное неодобрение Тобиаса, но постаралась не замечать его. — И я решила ковать железо, пока горячо.— Но, тетя Лавиния…— Что вы сказали ей, черт возьми? — перебил девушку Тобиас.— Совершенно очевидно, — пояснила Эмелин, — что моя тетя увидела возможность не только получить информацию о тайне, но и приобрести клиента.— Клиента? — опешил Тобиас.— Хватит, Эмелин, — твердо оборвала племянницу Лавиния. — Нет никакой необходимости рассказывать мистеру Марчу о моих личных делах. Уверена, они его не касаются.— Напротив, — возразил Тобиас. — В данный момент мне крайне интересно знать о вас все, миссис Лейк. Даже малейшие подробности очень важны для меня.Эмелин хмуро посмотрела на Лавинию:— Не понимаю, зачем тебе держать мистера Марча в неведении. Рано или поздно он непременно узнает правду.— Не сомневайтесь, это будет очень скоро, — заверил девушку Тобиас. — Так что же происходит, мадам?— Я просто пытаюсь обеспечить средства к существованию себе и племяннице, не торгуя своим телом на улице.— И как же вы намерены заработать на жизнь?— То, что мне пришлось взяться за новое дело, исключительно ваша вина, мистер Марч. Это из-за вас я была вынуждена освоить новую профессию, которая, должна добавить, пока еще не дает надежного дохода.Тобиас вскочил:— Проклятие, да что это за новая карьера?Эмелин взглянула на него с мягкой укоризной:— Не стоит так тревожиться, сэр. Да, новая профессия Лавинии несколько необычна, однако в ней нет ничего незаконного. И вы действительно побудили тетю к этому.— Черт возьми! — Тобиас в два шага оказался у письменного стола и уперся в него ладонями. — Скажите, что здесь происходит?Он произнес это с такой мягкой вкрадчивостью, что Лавинии стало не по себе.Поколебавшись, она пожала плечами, выдвинула небольшой ящик стола, взяла одну из визитных карточек и молча положила ее перед Тобиасом.Он взглянул на карточку. Лавиния проследила за его взглядом, про себя читая текст вместе с ним и готовясь к худшему.Проведение частных расследований.Конфиденциальность гарантируется.— Нет, какая чертовская наглость! — Тобиас схватил карточку. — Вы вторглись в сферу моей деятельности. С чего вы взяли, что у вас есть для этого данные?— Как я убедилась, для этой профессии не обязательны какие-то особые знания. Нужно лишь умение задавать вопросы.Тобиас прищурился:— Вы пытались уговорить Джоан Доув нанять вас для поисков дневника, так?— Да, я предположила, что у нее может возникнуть желание поручить мне заняться этим делом.— Вы просто безумная!— Как странно, что вы сомневаетесь в моей нормальности, мистер Марч. Три месяца назад, в Риме, я сомневалась в вашей.Тобиас швырнул маленькую карточку через стол, и она упала прямо перед Лавинией.— Если вы не безумны, — продолжил он, — значит, вы легкомысленная идиотка. Вы ведь даже не представляете, какой вред могли нанести! Вы понятия не имеете, насколько опасно это дело.— Разумеется, мне известно, что это сопряжено с риском. Я видела вчера пробитую голову мистера Феликса.Тобиас с удивительной при его хромоте стремительностью обошел стол, схватил Лавинию за руки и заставил подняться.Эмелин вскочила:— Мистер Марч, что вы делаете с моей тетей? Прошу вас, отпустите ее.Тобиас словно не слышал девушку. Все его внимание сосредоточилось на Лавинии.— Вы несносная дурочка, лезущая не в свои дела, миссис Лейк. Вы хоть отчасти сознаете, что наделали? Я столько времени тщательно планировал это дело, и вот появились вы и за один день все испортили.У Лавинии пересохло во рту при виде нескрываемой ярости в его глазах. Грубость Тобиаса разозлила ее.— Отпустите меня, сэр.— Только после того, как вы согласитесь на партнерство.— К чему вам работать со мной, если вы обо мне столь низкого мнения?— Мы будем работать вместе, миссис Лейк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78