Однако она молода и богата. Стоит ей захотеть вернуться в Шотландию к отц
у и пожаловаться на свои финансовые трудности, ее, скорее всего, примут о
братно в круг семьи. Она могла бы удачно выйти замуж, забыв обо всех бедах,
или даже найти кого-то, кто согласится вместо нее принять владение Барна
киллой.
Мысль о том, что Мюйрин снова выйдет замуж, наполнила его непостижимым уж
асом. Он торопливо направился в коровник, чтобы увидеть ее снова.
Мюйрин удивленно взглянула на него, когда Локлейн сказал:
Ц Мне нужно поговорить с вами о поместье.
Ц Хорошо. Я как раз заканчиваю. Через пару минут… Ц откликнулась она, пы
таясь скрыть напряженность. Она закончила сбивать масло и передала лоп
атку Сиобан, которая пришла проверить, все ли готово для утренней поездк
и в Кловер.
Затем она пошла в дом и поднялась наверх, на ходу развязывая фартук, сним
ая платок и распуская свои черные локоны. Она волновалась, мечтая вернут
ься к долгим, легким беседам, которые они вели до той роковой ночи, которая
, казалось, была давным-давно.
Всего несколько дней назад они могли работать бок о бок много часов подр
яд, понимая друг друга без слов. Теперь он казался чужим.
Неужели нельзя доверять ни одному мужчине? С грустью думала Мю
йрин.
Они вошли его в кабинет и сели за стол.
Ц Ну, в чем дело? Проблемы с бухгалтерскими книгами?
Ц Да нет, не совсем. Меня сейчас больше волнуют слухи о новых налогах, кот
орые я узнал в кухне.
Ц Это не слухи, это правда, Ц ответила Мюйрин, отводя взгляд от его серо-
стальных глаз.
Локлейн возмутился:
Ц Но почему вы не сказали мне?
Ц В последнее время мы не очень-то часто с вами разговариваем, не так ли?
Ц тихо сказала она с нескрываемой обидой в голосе.
Локлейн ослабил ворот рубашки.
Ц Я был очень занят.
Ц Я тоже. Но, по-моему, сейчас не стоит поднимать такой шум. Поскольку суд
назначен на тринадцатое число, остается всего чуть больше недели до того
, как мы поймем, чего нам ждать. Предлагаю дожить до этого, а потом уже нервн
ичать.
Ц Но ведь суд может продолжаться несколько недель. Вы знаете это так же х
орошо, как и я!
Она устало откинулась на спинку стула.
Ц Простите, Локлейн, но налоги так высоки, что мне нечем вас утешить. Можн
о продать часть скота и попытаться через Нила продать еще часть моих акц
ий. Кроме того, мы всегда можем продать пару полей мистеру Стивенсу.
Ц Вы, наверное, шутите? Мюйрин недовольно поморщилась.
Ц Я знаю про давнюю вражду между двумя семьями, но на самом деле мне это б
езразлично. Не травой же нам питаться, а? Что хорошего, если меня арестуют
за долги? Так что, если не удастся придумать ничего другого, я продам поле.

Ц Можно продать плантацию в северо-восточной части имения, Ц почти об
реченно предложил Локлейн.
Ц Да, но на что мы будем жить, если свернем лесной бизнес? То же и с животны
ми. Если их продать, у нас не останется ничего, что дает поместью прибыль. М
не хорошо заплатили бы за жеребца и кобылу, но не лучше ли их оставить, а пр
одать жеребенка?
Ц Вы, безусловно, правы, но на все это понадобится время, которого у нас се
йчас очень немного.
Она одарила его легкой улыбкой.
Ц Я знаю. Но не хочу терять это драгоценное время и принимать скороспел
ое решение, основываясь на каких-то слухах. Послушайте, Локлейн, я знаю, чт
о вы устали. Мы с вами пережили ужасные времена с тех пор, как приехали сюд
а. И чтобы теперь все оказалось напрасным Ц это просто немыслимо.
Они оба погрузились на какое-то время в молчание, пока Мюйрин не произнес
ла тихим голосом:
Ц Возможно, есть еще один выход, хотя было бы нехорошо сейчас оставить вс
е наши надежды.
Локлейн нахмурился:
Ц Я не совсем понимаю, что вы хотите сказать.
Ц Я сама не совсем понимаю.
Ц О чем вы? Мюйрин вздохнула.
Ц Я нашла документы на дом в Дублине, который Августин купил пару лет наз
ад.
Ц Дом? В Дублине?
Ц Значит, и вы о нем ничего не знали? Ц удивленно спросила Мюйрин.
Ц Абсолютно ничего, Ц подтвердил Локлейн, не задумываясь о том, наскол
ько неосведомленным в делах Августина он выглядит.
Ц Вот я и думаю, что его нужно продать. Съемщиком в настоящее время там яв
ляется миссис Барнет. Если она захочет выкупить дом, мы сможем не только у
платить налоги, но и вернуть сумму, которую банк требует за закладную.
Ц Это, конечно, лучше, чем продавать поля, но…
Ц Да, я знаю, даже если миссис Барнет окажется в состоянии выкупить дом с
разу же, у нас все равно какое-то время не будет денег. Кроме того, неизвест
но, не заложен ли дом, может быть, я нашла ненужные, потерявшие ценность бу
мажки?
Ц Все это мы скоро выясним, Ц Локлейн старался подбодрить ее, несмотря
на тяжесть, лежавшую у него на сердце.
Она снова пролистала бумаги.
Ц Что ж, пожалуй, мне стоит съездить в Дублин, чтобы на месте во всем разоб
раться и посмотреть, что можно сделать.
Ц Но вам незачем ехать туда прямо сейчас, Мюйрин, Ц возразил Локлейн, не
желающий с ней расставаться. Ц Почему бы вам не отправить предваритель
ные запросы по почте?
Ц Да-да, я сделаю это. Мне не хотелось бы надолго покидать поместье. Тем бо
лее когда здесь столько работы. Но пока вам не стоит беспокоиться, Локлей
н. Сейчас мы еще на плаву.
Ц Лишь до тех пор, пока что-нибудь опять не случится, Ц проворчал Локлей
н.
Ц Сплюньте, Ц суеверно сказала она, постучав пальцами по столу. Ц Мы ка
к на войне, но должен расплодиться скот, да если учесть стоимость моих сва
дебных подарков, я думаю, все образуется.
Ц Мюйрин, что касается продажи дома в Дублине…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101