Ц Лок-Эрн?
Ц Озеро. Озеро Лох-Эрн. Мы произносим «Лох», а не «Лок», как у вас в Шотланд
ии. С ним граничит восточная часть имения, а в западной растут деревья и во
звышаются горы.
Мюйрин медленно обдумывала услышанное. Похоже, это место было даже лучше
, чем Финтри.
Ц А чем там люди зарабатывают на жизнь? Я хочу сказать, откуда взялось бо
гатство моего мужа? Ц невинно спросила она.
Локлейн поставил свою чашку так резко, что блюдце едва не разбилось.
Она вздрогнула, испуганная его неожиданной реакцией.
Ц Что-то не так?
Ц Простите, я только что посмотрел на часы. Я хотел бы встретиться с отцо
м Бреннаном, пока он не уехал из прихода. Надеюсь, вы извините меня, Ц взво
лнованно сказал Локлейн, надевая куртку. Он повернулся к двери, а она оста
лась, провожая его ошеломленным взглядом.
Ц А вы не хотите, чтобы я поехала с вами? Он отрицательно покачал головой.

Ц Я бы согласился, но, думаю, вам и так довольно испытаний. Вам будет неле
гко справиться с сугробами, которые намело за окном.
Ц Мы можем взять извозчика.
Ц Учитывая обстоятельства, я, по правде сказать, скорее доберусь пешком.
Оставайтесь здесь, почитайте или займитесь чем-нибудь еще. Когда я верну
сь, нас ждет долгая беседа, Ц пообещал он, мысленно ругая себя за ложь.
Ц Если погода не улучшится, как скоро могут состояться похороны?
Ц Не знаю, Мюйрин. По дороге к отцу Бреннану я зайду к доктору, посмотрим, ч
то он скажет.
Ц Спасибо за деликатность. В общем, спасибо за все.
Ц Не стоит меня благодарить, Ц сказал он с легкой сдержанной улыбкой, и
збегая ее взгляда, пока она укутывала его шею теплым шарфом.
Локлейн нырнул в кружащую метель, чтобы собраться с мыслями. Трус,
громко выругал он себя, с трудом пробираясь сквозь пургу. Рано
или поздно ты все равно ей все расскажешь, не так ли?
В то же время он знал, что прав. Он должен помочь Мюйрин пережить похороны,
а потом уберечь от плачевного состояния дел в Барнакилле. Меньше всего е
му было нужно, чтобы она вернулась к своей прежней жизни в Финтри.
Конечно, для Мюйрин было бы легче поручить ему продажу поместья, но одном
у Богу известно, кто его купит. Хоть это и эгоистично с его стороны, Локлей
н не мог избавиться от мысли, что его уволят и он вынужден будет покинуть
родные места, когда придет новый хозяин.
Да, Мюйрин молода, но, кажется, не так ветрена, как обычно девушки ее возрас
та. Так, например, она вполне логично объяснила, почему избегает удушающе
й опеки родителей. У нее есть характер, и он должен был дать ей его проявит
ь. Это подтверждалось и ее желанием участвовать в организации похорон.

Возможно, ею движет гордость. Он давно приметил у людей высшего общества
такую черту характера, как способность смот-реть невзгодам в лицо. Но он м
ожет использовать это качество в своих целях. Он был уверен, что, если стан
ет уговаривать ее поехать с ним в Барнакиллу, она не будет возражать. Ей пр
идется принять несколько нелегких решений, но удастся осуществить зад
уманное, в этом он был убежден. А он сможет направлять ее, давать ей советы
, учитывая интересы каждого, кто находится в поместье, в том числе и его со
бственные.
Еще одним несомненным аргументом в пользу Мюйрин было ее богатство и опы
т жизни в большом имении. Он видел ее роскошные платья и шкатулку с драгоц
енностями в ее черной сумочке. Для него было очевидно, что Августин женил
ся на ней не только по любви, а скорее для получения столь необходимого е
му капитала. Не было сомнений и в том, что ее приданое было немалым. Успел л
и Августин положить его на счет в банке? Или это был чек? Или, в связи со сто
ль поспешной свадьбой, отец Мюйрин еще не выплатил деньги?
Нужно будет посмотреть в маленьком сейфе Августина по возвращении в оте
ль. Локлейн отдал указание поместить все вещи своего бывшего нанимателя
в камеру хранения в «Гресхеме», чтоб не расстраивать Мюйрин, но если слух
и о пристрастии Августина к роскошным драгоценностям хоть наполовину в
ерны, Локлейну хватит денег хотя бы на похороны и содержание прислуги, ес
ли ему удастся продать все по достойной цене. Он только молил Бога, чтобы М
юйрин не успела как следует ознакомиться с делами мужа. Если она поинтер
есуется, он сможет обмануть ее и сказать, что переслал все его вещи в Барн
акиллу.
Сначала он остановился у приемной врача, где ему сообщили, что тело готов
о и его можно забирать в любой момент. Пожилой человек посоветовал ему не
болтливого владельца похоронного бюро на соседней улице, и Локлейн пос
пешил туда, чтобы оформить заказ. Не зная, откуда возьмутся деньги на опла
ту, он выбрал самый дешевый гроб и заказал минимум цветов: один венок от Мю
йрин, один Ц от работников имения и один Ц от кузена Августина Кристофе
ра. Кристофер в тот момент как раз пребывал за границей, сбежав с бывшей не
вестой Локлейна Тарой, вспомнил Локлейн, и комок подкатился у него к горл
у.
В конце концов, будет еще венок и от семьи Мюйрин, чтобы все было честно, в с
лучае, если кто-то сунет свой нос куда не просят. Похороны должны быть как
можно более скромными, чтобы избежать любого скандала, связанного с Мюйр
ин и ребенком, которого она может носить под сердцем.
Локлейн возмущенно думал об Августине, пробираясь сквозь снежную вьюгу
к церкви Святого Франциска. Он не мог совладать с собой. Августин был низ
енький, полный, с красным лицом и крикливым голосом, грубый и бестолковый.
Но ему досталось наследство от богатого отца, и все у него было как следуе
т. Локлейн же был высокий, смуглый, привлекательный, образованный и (он эти
м гордился) имел хорошие манеры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101