— Поппи! Поэтому я и не хотел, чтобы Фил знал…— Неудивительно, — взвилась Поппи, — неудивительно, что ты так и не сказал, что любишь меня, — она продолжала, уже не обращая внимания на Фила. — Как я могла тебе верить? Помимо всего прочего, ты ни разу меня не поцеловал. Мне не нужна твоя жалость.— Что значит «помимо всего прочего»? Что это значит? — взревел Фил. — Я убью тебя, Расмуссен!Он вырвался из рук Джеймса и с новой силой набросился на него. Джеймс уклонился, так что первый удар лишь слегка задел его волосы. Фил снова бросился на Джеймса, и тот, извернувшись, схватил его сзади в замок.Поппи услышала, как в холле раздались быстрые шаги.— Что здесь происходит?Миссис Хилгард в растерянности остановилась на пороге спальни.В ту же минуту у нее за спиной вырос Клифф.— Что случилось? Почему вы кричите? — его подбородок на исхудавшем за последние дни лице выделялся еще сильнее, чем обычно.— Это ты подвергаешь ее опасности, — прошептал Джеймс на ухо Филу, — смертельной опасности, прямо сейчас.Он был разъярен и выглядел диким. Нечеловечески страшным.— Отпусти моего брата! — закричала Поппи. Ее глаза наполнились слезами.— О боже, дорогая, — едва могла вымолвить миссис Хилгард. Она бросилась к дочери и обняла ее. — Мальчики, немедленно уходите отсюда.Дикая ярость исчезла с лица Джеймса, и его хватка ослабла.— Послушай, извини меня, но я должен остаться. Поппи…Филипп локтем ударил его в живот. Вероятно, Джеймсу не было так больно, как было бы больно смертному, но Поппи увидела, что ярость промелькнула на его лице, как только он смог разогнуться. Он поднял Фила и бросил в сторону платяного шкафа. Миссис Хилгард закричала, Клифф бросился к ним и встал между ними.— Ну хватит! — прорычал он. Обернувшись к Филу, он спросил:— С тобой все в порядке? Затем он обратился к Джеймсу:— Что тут случилось?Фил потирал голову, медленно приходя в себя. Джеймс молчал. Поппи не могла произнести ни слова.— Ладно, все это не имеет значения, — подытожил Клифф. — Похоже, все мы сегодня выбиты из колеи. Но тебе, Джеймс, все же лучше сейчас пойти домой.Джеймс посмотрел на Поппи.Поппи, дрожа, как от сильной боли, повернулась к нему спиной. Она бросилась в материнские объятия, не сказав ни слова.— Я вернусь, — тихо сказал Джеймс.Его слова должны были означать рбещание, но в них чувствовалась затаенная угроза.— В ближайшее время — нет. — Голос Клиффа прозвучал, как воинский приказ.Глядя через мамино плечо, Поппи увидела кровь на светлых волосах брата.— Думаю, всем нам нужно время, чтобы остыть, — подытожил Клифф. — Ну же, Джеймс, пошевеливайся.Он вывел Джеймса из комнаты. Поппи дрожала л всхлипывала, она старалась не обращать внимания на приступ головокружения и все усиливающееся бормотание разных голосов в своей голове. Из музыкального центра доносилась дикая, бьющая по барабанным перепонкам английская музыка.В течение следующих двух дней Джеймс звонил восемь раз.На первый звонок Поппи ответила. Телефон зазвонил около полуночи, и она автоматически подняла трубку, еще в полусне.— Поппи, не вешай трубку, — сказал Джеймс. Поппи бросила трубку. Спустя мгновение телефонзазвонил снова.— Поппи, если ты не хочешь умереть, выслушай меня.— Это шантаж. Ты псих, — сказала Поппи, стискивая телефонную трубку.Язык у нее еле ворочался, голова была тяжелой и болела.— Поппи, это правда. Поппи, послушай. Сегодня ты получила мало крови. Из-за меня ты ослабела, а взамен не получила ничего. Это тебя убьет.Поппи слушала Джеймса, но смысл слов ускользал от нее. Она поняла, что пропускает их мимо ушей, что проваливается в какой-то мягкий, вязкий туман и не способна рассуждать здраво.— Мне все равно.— Тебе это не может быть все равно, и если бы ты была сейчас в состоянии думать, ты бы так не сказала.Сейчас у тебя в голове полная неразбериха. Ты слишком плохо владеешь собой, слишком неразумна, чтобы признаться в этом.Все это подозрительно походило на то, что и сама Поппи поняла спустя некоторое время после скандала. Она поняла, что была похожа на Марицу Шаф-фер, которая выпила шесть бутылок пива на новогодней вечеринке у Джана Неджара. Она вела себя как полная дура и не могла остановиться.— Я только одно хочу понять, — сказала она наконец, — правда ли то, что ты сказал Филу?На другом конце провода раздался громкий вздох.— Да, я действительно сказал это Филу, но это неправда, я просто хотел отделаться от него.У Поппи вновь сдали нервы.— Почему я должна верить человеку, который всю жизнь лгал?! — крикнула она и, повесив трубку, разрыдалась.Весь следующий день она провела в полном и бездумном отрицании. Ей все казалось ложью: и ссора с Джеймсом, и его беспокойство, и даже ее болезнь. Особенно ее болезнь. Поппи ее игнорировала, она просто принимала лекарства, не утруждая себя мыслями о том, зачем они ей нужны.Поппи умудрялась не обращать внимания на разговоры мамы с Филом о том, как быстро она угасает, как бедная Поппи бледнеет, слабеет, как ухудшается ее состояние. И только она одна знала о том, что способна слышать разговоры, происходящие в холле, тай явственно, как будто говорят в ее спальне. Все ее чувства обострились, несмотря на то, что сознание оставалось затуманенным. Глядя на себя в зеркало, она поражалась собственной бледности. Ее кожа казалась восковой, а глаза смотрели яростно и словно горели зеленым огнем.Джеймс звонил еще шесть раз, но миссис Хилгард отвечала, что Поппи не может подойти к телефону.Ремонтируя поврежденный шкаф в спальне Поппи, Клифф удивлялся:— Кто бы мог подумать, что этот парень такой сильный? * * * Джеймс отключил мобильный телефон и ударил кулаком по приборной доске машины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52