Ц Твоих родителей нет дома?
Ц Нет. Отец обычно приходит домой не раньше семи.
Джиллиан ограничилась полуправдой и молилась про себя, чтобы мама не выш
ла из спальни, пока Дэвид не уйдет.
Ц Теперь со мной все будет хорошо, Ц сказала она поспешно, даже не забот
ясь о том, что ее слова прозвучат бестактно и неблагодарно, Ц все, что уго
дно, лишь бы он ушел. И добавила: Ц Я и сама могу о себе позаботиться. Иди, я в
полном порядке.
Ц Какого черта! Ц вырвалось у Дэвида.
И это было самое смачное «какого черта» из всех, что когда-либо доводилос
ь слышать Джиллиан.
«Он вздумал со мной ругаться? Очень остроумно».
Ц Тебя надо срочно разморозить. Где у вас ванная?
Джиллиан машинально подняла окоченевшую руку в сторону ванной и тут же у
ронила ее.
Ц Нет, подожди минутку...
Но он уже был возле ванной комнаты. Он опустил ее на пол, зашел в ванную и от
крыл кран горячей воды.
Джиллиан тревожно поглядывала наверх. «Мам, не вставай, пожалуйста. Спи, р
ади бога, спи».
Ц Ц Тебе нужна горячая ванна как минимум на 20 минут. Потом будет видно, на
до ли тебе ехать в больницу.
Джиллиан вспомнила:
Ц А полиция?..
Ц Конечно, я позвоню, как только ты будешь в ванне. Ц Он дернул ее за пром
окший насквозь свитер. Ц Ты можешь сама раз/деться? У тебя пальцы гнутся?

Ц Ой!.. Ц Пальцы ее не слушались, словно они были деревянные.
«Совсем задубели, Ц думала она, разглядывая свои руки. Ц Он что, и вправд
у собирается меня раздевать?» Ц В любом случае маму она звать не будет.
Ц Ой!..
Ц Так. Поворачивайся ко мне спиной, Ц приказал Дэвид. Он опять потянул з
а край свитера. Ц Ну давай, я закрою глаза.
Ц Нет, Ц запротестовала Джиллиан, отчаянно прижимая локти к бокам.
Так они и стояли в нерешительности и смущении, пока их не спасло неожидан
ное вмешательство.
Ц Что здесь происходит? Ц раздался чей-то голос из прихожей.
Джиллиан обернулась и выглянула из-за Дэвида. Это была Таня Джан, девушка
Дэвида.
Таня была в нарядном сверкающем и переливающемся свитере, на ее темных б
лестящих волосах изящно сидела бархатная шляпка. У нее были миндалевидн
ые серые глаза, четко очерченный рот и белоснежные зубы. Джиллиан всегда
считала, что со временем Таня обязательно займет должность управляющег
о в какой-нибудь крупной фирме.
«Будущий управляющий» обращалась исключительно к Дэвиду:
Ц Я увидела во дворе твою машину. Смотрю, входная дверь открыта...
Она взглянула на него подозрительно, словно усомнившись, в своем ли он ум
е. Дэвид подошел к ней и, стоя между ней и Джиллиан, пустился в сбивчивые об
ъяснения:
Ц Ничего здесь не происходит. Я подобрал ее на шоссе по дороге из школы. О
на была... да ты посмотри на нее. Она упала в ручей и замерзла.
Ц Вижу, Ц спокойно сказала Таня.
Она бросила на Джиллиан оценивающий взгляд.
Ц Она выглядит не так уж плохо. Иди на кухню, Дэвид, и приготовь горячий шо
колад или, если шоколада нет, что-нибудь другое сладкое. А я о ней позабочу
сь.
Ц И не забудь про полицию! Ц едва успела крикнуть Джиллиан вслед Дэвиду
.
Ей не хотелось смотреть Тане в лицо.
Таня была на год старше Джиллиан и училась вместе с Дэвидом в колледже. Дж
иллиан боялась ее, восхищалась ею и ненавидела в одно и то же время.
Ц Марш в ванную!
Таня помогла Джиллиан раздеться, сдирая с нее промерзшую мокрую одежду и
бросая ее в раковину. Она действовала быстро и ловко, все спорилось у нее
в руках.
Джиллиан была слишком слаба, чтобы протестовать против того, что ее разд
евают в манере тюремной надзирательницы или ужасно строгой няни. Она съе
жилась, дрожа и чувствуя себя очень маленькой, и, как только Таня расправи
лась с ее одеждой, быстро нырнула в ванну:
Вода обожгла ее. У Джиллиан глаза вылезали из орбит от боли. Она стиснула з
убы, чтобы не закричать, и, дыша носом, заставила себя погрузиться в воду п
о самые плечи.
Ц Вот и умница, Ц сказала Таня из-за розовой занавески. Ц А я сейчас под
нимусь в твою комнату и принесу сухую одежду.
Ц Нет! Ц вскрикнула Джиллиан, наполовину выпрыгнув из воды.
«Только не наверх, только не туда, где мама».
Но дверь ванной уже громко захлопнулась. Таня была не тем человеком, кото
рому можно сказать «нет».
Джиллиан сидела, парализованная паникой, пока поток жгучей боли не вышиб
все мысли из ее головы.
Сначала заболели пальцы, потом ступни. Боль поднималась вверх, опаляя вс
е ее замерзшее тело, и оно постепенно возвращалось к жизни. Все, на что она
была способна, Ц это замереть и глубоко дышать носом, стараясь как-нибуд
ь перетерпеть боль.
Она возвращалась к жизни. Ее белая сморщенная кожа сначала посинела, зат
ем пошла пятнами и наконец покраснела. Жжение уступило место покалывани
ю. Джиллиан смогла пошевелиться и даже начать думать. Она прислушалась. В
низу, в коридоре, раздавались голоса. Дверь ванной их почти не заглушала. В
от Танин надменный голос:
Ц Да-да, держу. Сейчас я ей отнесу. Она может пить, сидя в воде. Голос Дэвида:

Ц Перестань, дай ей немного отдохнуть. Она еще совсем ребенок.
Ц Неужели? Как ты думаешь, сколько ей лет?
Ц Лет? Не знаю. Лет тринадцать? Таня фыркнула.
Ц А сколько? Четырнадцать? Двенадцать?
Ц Дэвид, она ходит в нашу школу. Она всего на класс младше.
Ц Правда? Ц В голосе Дэвида звучали удивление и смущение. Ц А я думал, о
на в последнем классе начальной школы.
«Последний класс начальной школы!» Джиллиан сидела, уставившись перед с
обой невидящим взором.
Ц Она же в нашем классе по биологии. Ц В голосе Тани прорвалось раздраж
ение. Ц Сидит за последней партой и никогда не открывает рта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46