Ты только соберись. Слова подбери такие, чтобы за д
ушу цепляли. Но это ты и без меня умеешь…
Умеет Ц точно! Точнее, умел Ц раньше. Андрей кисло улыбнулся Ц в кабинет
вернулась Пушкарева.
Ц Катенька, вы сегодня прекрасно выглядите! Ц лицемерил Малиновский.

Катя была бледной и грустной, суетилась, теребила край вязаной жакетки, с
потыкалась, то и дело роняла бумаги Ц словом, была еще более несуразной, ч
ем обычно!
Ц Спасибо... Ц Пушкарева никогда не верила комплиментам в свой адрес, по
этому поспешила перевести разговор в деловое русло. Ц Роман Дмитриевич
, а вы уже получили информацию о денежных поступлениях из регионов?
Ц Деньги будут не раньше чем через два дня...
Они погрузились в финансово-производственную рутину.

ГЛАВА 11

Ц Кать, ну ты идешь? Мы все тебя ждем! Ц Толстушка-хохотушка Татьяна торо
пила Пушкареву: намечались девичьи посиделки в кафе по соседству.
Ц Сейчас... Андрею Павловичу скажу...
Ц Давай. Мы у лифта.
Катерина положила трубку и грустно вздохнула Ц ну вот, сказка кончилась
. Все опять стало по-прежнему. Она будет слушать про чужое счастье в лично
й жизни, потягивая некрепкий кофе. Зато родители будут рады, что дочь снов
а возвращается домой засветло. Она сняла с вешалки пальто, взяла сумку и п
онуро направилась к выходу через кабинет Жданова. На ходу формально уточ
нила:
Ц Андрей Павлович, я могу идти?
Ц Вас подруги ждут?
Ц Да...
Она наконец-то решилась поднять глаза на начальника Ц Жданов выглядел
непривычно встревоженным. Нет Ц скорее, взволнованным, вон как волосы с
о лба убирает, очки снял и протирает: он всегда так делает, когда волнуется
. Катя, готовая прийти на выручку шефу в любое время суток, сразу же уточни
ла:
Ц Что-то случилось, Андрей Павлович? Пришла информация из регионов?
Жданов избегая встречаться с Катей глазами и безуспешно пытался замаск
ировать волнение деловитой суетой с разложенными на столе папками.
Ц Катя... Думаю, вам надо сказать подругам, что вы никуда не поедете.
Ц Хорошо. А мы будем долго работать?
Ц Кать, мы не будем работать, Ц Жданов понял, что артист из него при Кате
Ц никудышный, и улыбнулся подобной мысли. Он отбросил маску наигранной
заинтересованности, и просто предложил: Ц Мне хотелось бы подвезти вас
домой...
Ц Хо-хорошо. Я сейчас. Только скажу и... сразу вернусь. Катя сделала неопре
деленный жест в сторону выхода и ухватилась за дверную створку, чтобы уд
ержаться на подкашивающихся от волнения ногах. Прикрыла за собой дверь.
После нескольких глубоких вдохов сердцебиение унялось, а мысли так и про
должали нестись бессвязным потоком:
«Почему он хочет подвезти меня? А вдруг он просто решил от меня избавитьс
я, но еще не знает, как об этом сказать? Кому захочется, каждый день видеть с
екретаршу, при которой накануне выпил куда больше положенного?.. Ему нело
вко в моем присутствии, я же чувствую!»
Пока Кати не было в кабинете, Жданов попытался разобраться в собственных
противоречивых чувствах. То один вид Пушкаревой вызывал у него жуткое р
аздражение, то вдруг теплой волной на него накатывала нежность при одном
воспоминании об этой нескладной фигурке. Жданов извлек из нижнего ящика
стола виски и налил в бокал Ц как раз тот случай, который подпадает под а
форизм Малиновского: «Без бутылки не разберешься»! А вот и сам господин, в
ице-президентЦ легок ка помине! В своем неизменном амплуа тайного сове
тника:
Ц Не пей! Козленочком станешь! Ц На это раз Малиновский не стал огранич
иваться советом, а выхватил бокач из рук Андрея. Ц Ты что, хочешь снова вс
е испортить?
Малиновский укоризненно покачал головой. Если Катя решит, что Жданов при
стает к ней исключительно под влиянием алкоголя, Ц его гениальный план
обольщения окажется на грани провала! Он тут же принял единственно верно
е решение: как всегда Ц ему придется пожертвовать собой ради друга! Рома
н взвесил наполненный бокал в руке, вздохнул, поморщился и залпом вылил. И
поспешил дать Жданову последние наставления, пока алкоголь не затмил ра
зум:
Ц Нужно, чтобы она поверила в серьезность твоих намерений. В любовь до гр
оба...
Роман поставил пустой стакан на стол и вышел, аккуратно притворив за соб
ой дверь. Черт бы его побрал, этого Малиновского, а еще друг называется! Сн
ова оставил Андрея одного! Да и сам Жданов хорош! Взрослый, что называется
, «популярный» мужчина, а сейчас волнуется, как прыщавый акселерат перед
первым свиданием!
Андрей машинально пригладил рукой волосы. Зачем он предложил ее подвезт
и? Зачем она согласилась Ц и стала участвовать в этой игре? Неужели она Ц
умная, проницательная девушка Ц не видит, какой он на самом деле? Циник, с
волочь, трус!
Пушкарева действительно большая умница: едва вернувшись, она попыталас
ь бросить шефу еще один спасательный круг:
Ц Если хотите, мы можем еще раз проверить расчеты...
Ц Нет, это мы сделаем завтра. Пошли?
Ц Ага...
Они молча миновали холл и вошли в лифт. В полутьме Катя не отрываясь смотр
ела на отражение Жданова в зеркале. Казалось, что там, за гладким стеклом,
стоит совсем другой человек Ц вместо успешного, волевого, порой даже ре
зкого до грубости дельца она видела романтичногомолодого человека, роб
ко прячущего свои настоящие чувства в панцирь показной резкости, как сей
час он прячет робкий взгляд за прямоугольными стеклами очков. Катерина и
спуганно отвернулась от зеркала: вдруг он заметит ее взгляд? Ц и отступи
ла Ц теперь его щека оказалась так близко, только протяни руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95