Ц Они отправились вглубь острова, Ц решил я. Ц И туда же двинемся мы.
Ц Передать Ди, чтобы готовила катер? Ц спросил Бегунди.
Ц Нет. Мы пойдем пешком. Мне бы хотелось подобраться к Турингу как можно
ближе, прежде чем он обнаружит нас. Катер мы сможем вызвать, когда он нам п
отребуется.
Ц Медее это не понравится, Грегор, Ц предупредила Биквин.
Я и сам это прекрасно понимал.
Я полагал, что Медея заслужила право отомстить за отца. Месть не могла быт
ь достойным мотивом для действий инквизитора. Но не для своевольного, вс
пыльчивого боевого пилота.
Однако ее невоздержность могла стать нам помехой. Я хотел взять Туринга
чисто, и меня вовсе не радовала мысль, что, обуреваемая слепой яростью, Мед
ея сорвется и натворит дел.
Биквин была права. Медее это и в самом деле не понравилось.
Ц Я иду!
Ц Нет.
Ц Я иду с вами!
Ц Нет! Ц Я схватил Бетанкор за руку и заглянул ей в лицо. Ц Ты не пойдешь.
Не сейчас.
Ц Грегор! Ц завопила она.
Ц Послушай! Подумай об этом спокойно…
Ц Спокойно?! Этот ублюдок убил моего отца…
Ц Послушай! Я не хочу, чтобы нас обнаружили раньше времени. Это означает,
что катер останется здесь. И мне необходимо, чтобы судно было готово взле
теть по первому сигналу, то есть ты должна остаться на борту! Медея, ты еди
нственная, кто может им управлять!
Она освободилась от моей руки, отвернулась и уставилась на волны.
Ц Медея?
Ц Ладно. Но я хочу быть там, когда…
Ц Ты там будешь. Я обещаю.
Ц Клянешься?
Ц Клянусь.
Она медленно развернулась и посмотрела на меня. В ее глазах все еще горел
а ярость.
Ц Поклянись на своей тайне, Ц сказала она.
Ц Что?
Ц Сделай это по-главиански. Поклянись на своей тайне.
Теперь я вспомнил. Главианская традиция. Они считали, что клятвы более на
дежны, если подтверждаются обещанием разгласить самые личные, самые глу
бокие тайны. Полагаю, в давние времена это означало, что главианский пило
т обязуется обменяться ценными техническими или навигационными секрет
ами с кем-то еще, что являлось испытанием на верность и честность. Однажды
, много лет назад, этого от меня потребовал и Мидас. Он заставил меня пообе
щать ему трехмесячный отпуск, когда я вынуждал его работать чрезмерно мн
ого. Но такой возможности не представилось, потому что на нас наваливало
сь то одно, то другое дело, и в итоге мне пришлось рассказать ему, что я любл
ю Елизавету и каждой клеточкой своего тела мечтаю быть вместе с ней.
Тогда это было самой глубокой, самой темной моей тайной. Как все-таки меня
ются со временем некоторые вещи.
Ц Я клянусь на своей тайне, Ц сказал я.
Ц На самой серьезной тайне.
Ц На своей самой серьезной тайне.
Она сплюнула под ноги, а затем быстро облизала свою ладонь и протянула ее
мне. Я повторил эти жесты и пожал ее руку.
Мы оставили Бетанкор, Эмоса, Дахаулта и Вервеука в боевом катере и направ
ились к каменной лестнице.
К тому времени, как мы достигли вершины, пошел дождь и последние ступени с
тали предательски скользкими. Соленый ветер налетал с моря, пробираясь п
од наши одежды.
Я беспокоился о Поле Расси. Он был старше меня более чем на век и хотя стар
ался не подавать виду, но после подъема выглядел усталым, задыхался и даж
е побледнел.
Ц Я в порядке, Ц сказал он, тяжело навалившись на трость. Ц Не суетитесь
.
Ц Ты уверен, Поль?
Он улыбнулся.
Ц Грегор, я слишком много лет провел в залах судов и архивах. Происходяще
е кажется мне почти приключением. Я уже и забыл, как мне это нравилось. Ц Р
асси поднял трость и взмахнул ей, словно саблей. Ц Пойдем?
Мы продвигались вглубь острова. Фишиг прихватил с собой ауспекс, настрое
нный на сигнал базы СПО. С нее мы и решили начать. Небо светилось мутной бе
лизной. Полосы тумана липли к земле, словно дымовая завеса. Дождь не прекр
ащался ни на минуту. Пейзаж не радовал глаз Ц сплошь острые скальные выс
тупы и крутые, темные лощины, усыпанные щебнем. Из земли кое-где торчали а
нтрацитово-темные, местами покрытые потеками вулканического стекла ка
мни Ц некоторые размером с человеческую голову, а некоторые Ц с боевой
танк. Зловещее, унылое место. Одноцветный мир.
Спустя два часа мы добрались до одной из периферийных вышек станции слеж
ения. Изъеденную ржавчиной конструкцию венчали металлические лепестки
, некогда бывшие приемными антеннами.
Ц Мы уже близко, Ц сказал Фишиг, сверяясь с ауспексом. Ц База СПО за сле
дующим мысом.
Станция слежения СПО 272 была основана вновь организованными Силами План
етарной Обороны вскоре после освобождения Дюрера. Она стала частью глоб
альной системы наблюдения, в которую входило еще примерно три сотни анал
огичных баз. СПО Дюрера были способны круглосуточно отслеживать орбита
льный трафик, местную транспортную сеть и даже основные космические и ва
рп-перемещения, собирая жизненно важные тактические сведения в данном р
егионе субсектора. В течение двадцати лет после аннексии территории сис
тему наблюдения постепенно сокращали. В итоге оставили только цепочку с
канирующих маяков на высокой орбите и подчиненную подсеть сенсорных бу
ев, разбросанных по всей системе Дюрера.
В конце концов, приблизительно три десятилетия тому назад СПО покинули и
эту устаревшую станцию и были, несомненно, рады тому, что им никогда больш
е не придется совершать обходы среди этих суровых скал.
Станция располагалась на берегу длинного полярного озера, с северной ст
ороны обрамленного острыми скалами. Его гладкая, мерцающая, смолисто-те
мная поверхность время от времени покрывалась рябью, ледяные ветра разг
оняли клубившийся над водой туман.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104