Мы обсуждали это с Максиллой на мостике. Он сидел на своем большом троне, п
отягивая амасек, пока сервиторы кропотливо реставрировали его нижние к
онечности.
Ц Мне жаль, что пришлось втянуть тебя в это, Тобиус.
Ц А мне нет, Ц сказал он. Ц Это самый интересный рейс за долгое время.
Ц Ты готов остаться здесь и ждать?
Ц Ты хорошо платишь, инквизитор! Ц рассмеялся он. Ц По правде говоря, я
рад послужить Императору. Да и этому грубияну Фишигу нужен куда лучший у
ход, чем может предоставить душный медицинский отсек твоего катера. Могу
тебя заверить, что он не сбежит, пока... не поправится.


* * *

Очарованный благородством Максиллы, я покинул мостик. Много разных прич
ин могло заставить его столь охотно помогать мне, самая распространенна
я Ц страх перед Инквизицией. Но если говорить искренне, то я уверен, что о
н просто заново открыл роскошь общения с другими людьми. Он явно радовал
ся возможности поговорить, показать драгоценную коллекцию предметов и
скусства, помочь, услужить...
Максилла слишком долго оставался в окружении машин.
Когда мы покинули трюм «Иссина», Бетанкор изменил коды в бортовом ответч
ике катера. У нас имелись альтернативные транспортные позывные в памяти
кодификатора. Последние несколько месяцев, и в том числе во время остано
вки на Спеси, мы летали как официальный транспорт Инквизиции, не пытаясь
скрывать своего происхождения.
Теперь же мы превратились в торговую делегацию с Саметера, специализиру
ющуюся в геномодифицированных зерновых культурах и надеющуюся заинтер
есовать аристократию Гудрун урожайными, стойкими к болезням и вредител
ям злаковыми, поскольку основание нового полка значительно уменьшило ч
исленность рабочей силы.
Отойдя на достаточное расстояние от «Иссина», Бетанкор вызвал космопор
т Гудрун, произвел идентификацию и запросил разрешение и курс для посадк
и в Дорсае, северной столице. Допуск выдали без проволочек. В город на фест
иваль пожаловал очередной жадный торговец.
Мы понеслись вниз мимо повисших на высокой орбите кораблей Военного фло
та Скаруса: рядов гротескно пузатых десантных барж; массивных эсминцев с
выступающими носовыми таранами; серых боевых линкоров, покрытых вздути
ями оружейных башен; длинных, узких и злобных, словно лесные осы, остронос
ых фрегатов и еще массы разновидностей боевой техники.
Ближнее пространство заполняли транспортные корабли, быстроходные бар
жи, доставляющие припасы, торговые катера, огромные служебные подъемник
и и каркасы погрузочных платформ. По правому борту проплывали косяки тор
говых судов, вместительных грузовиков, неимоверно огромных кораблей ги
льдий, разномастных каперских судов. Где-то там был и «Иссин».
Ночь наполнилась другими созвездиями, состоящими из мигающих огней буе
в, направляющих корабли к разным докам и якорным стоянкам.
Бетанкор провел нас сквозь эту толпу, спускаясь в кристально чистую ионо
сферу, к переливам высоких облаков. Мы пролетели границу перехода между
ночью и днем, направляясь в Дорсай, где начинался очередной рассвет Фест
иваля Основания.

Глава девятая

ПРИБЫТИЕ В ДОРСАЙ
ЗАКОНЫ РЫНКА
В ПРЕСЛЕДОВАНИИ ТАНОКБРЕЯ

Дорсай не просыпался, поскольку и не засыпал, Ц город бодрствовал всю но
чь. Из передатчиков, установленных вдоль старых улиц, проспектов и канал
ов, неслись военные марши. Везде, где только возможно, трепетали знамена и
вымпелы.
Я попросил Эмоса быстро зачитать наиболее общую информацию по планете: Г
удрун, столица субсектора Геликан, входящего в Сектор Скарус, Сегментум
Обскурус. Славится существованием феодальной человеческой культуры в
течение трех с половиной тысяч лет, управляемой могущественными аристо
кратическими домами, чьи владения и власть распространяются на три дюжи
ны других миров субсектора Геликан. Огромный Трациан Примарис Ц центр п
ромышленности и торговли Ц являл собой самый населенный и производите
льный мир в регионе, но Гудрун оставался культурным и административным с
ердцем. А богатство местных аристократических родов соперничало с дохо
дами трацианских городов-ульев.
Лежащий под нами Дорсай засверкал в рассветных лучах. Город располагалс
я на побережье, обнимая морскую лагуну и перекидываясь через могучую рек
у Друннер. Заходя на посадку, мы видели через иллюминаторы светлые пятны
шки парусников в заливе. За границей широко раскинувшегося белого город
а возвышались огромные укрепления и оборудованные огневые позиции, слу
жившие временными казармами для сформированного недавно полка.
Бетанкор совершил посадку в Джиова Филд Ц муниципальном порту, обслужи
вающем Дорсай. Он был выстроен на длинном узком острове посреди окруженн
ой городом лагуны, и садившиеся на него маленькие корабли, вроде нашего, и
з экономии места опускались с помощью мощных монозадачных лифтов и напр
авлялись в одну из сот, пробитых в пористой лавовой породе, составлявшей
сердце острова.
Ловинк остался на катере. Мидас, Эмос, Биквин и я сам готовились отправить
ся в Дорсай. Мы переоделись в простую, неприметную одежду: Эмос Ц в темно-
синие одеяния; я и Бетанкор Ц в простые черные костюмы, сшитые из хорошей
ткани, и длинные кожаные плащи. Елизавета Биквин надела длинное платье и
з тонкого синего крепа и шарфик сливочно-кофейного цвета. Бетанкор не сл
ишком охотно, но все-таки достал вещи Виббен, чтобы подобрать одежду, подх
одящую для Биквин.
Ее, казалось, нисколько не смущало, что предыдущая владелица вещей мертв
а.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107