ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

 


Этот Ломбарди был человеком лет сорока, широкоплечим, массивным и тяжелы
м. Благодаря сангвинической комплекции его широкая физиономия была кра
сной, и этот багровый цвет лица как нельзя лучше подходил к тому человеку,
за которого он себя выдавал; на вид это был славный парень, жизнерадостны
й и добродушный, скрывающий под личиной неуклюжего медведя золотое серд
це. Как говорится, цельная натура.
Ломбарди усвоил какой-то пошлый тон, когда начинал излагать демократиче
ские взгляды, которым был обязан своим доходным местечком. Он провозглаш
ал республиканские принципы равенства, проявляя фамильярное отношение
к тем, кого считал простонародьем, и воображал, что льстит этим людям, щег
оляя неистребимой вульгарностью, принимавшей характер иронического пр
езрения ко всему, что отличает образованного человека от грубого невежд
ы.
Таким вот образом простодушный народ заставляют забыть о возмутительн
ых привилегиях, которые обеспечивают положение паразита, безнаказанно
эксплуатирующего его труд и наживающегося на его нищете.
Левая рука Ломбарди, всегда почему-то скрывавшаяся под перчаткой, казал
ась неподвижной, и эта особенность делала его облик еще более зловещим. В
споминались герои полицейского романа, которые обрели популярность, бл
агодаря Морису Леблану.
Каждый вечер он собирал у себя дома несколько страстных любителей карте
жной игры, и они играли до самого рассвета, делая крупные ставки.
Репичи был там своим человеком и проигрывал, как говорили, большие суммы.
Ломбарди оказывал ему знаки особого расположения, но исподволь, прикиды
ваясь бескорыстным другом, дающим благоразумные советы, способствовал
его разорению. Он страстно мечтал прибрать к рукам электростанцию, чтобы
пристроить туда своего сына, двадцатишестилетнего бездельника, времен
но получившего стараниями отца должность в местной администрации.
Но Репичи, наделенный тонким чутьем, разгадал намерения престарелого ко
рсиканца, когда тот предложил ему себя в качестве кредитора, посоветовав
отказаться от услуг заимодавцев.
Конечно, они его обирали, но, будучи неспособными взять предприятие полн
остью на свой счет и опасаясь потерять возможность столь выгодно помеща
ть капитал, они проявляли уступчивость и соглашались с отсрочками плате
жей. Кредиторы были заинтересованы в том, чтобы «топить» Репичи.
Самым крупным среди них был негус Тафари (будущий Хайле Селассье), которо
му Репичи задолжал триста тысяч франков; эта сумма была им получена для с
оздания новых предприятий в Дыре-Дауа: цилиндрической мельницы и еще од
ной электростанции. Августейший кредитор также с вожделением поглядыв
ал на электростанцию в Джибути, но не торопил события, а ждал своего часа,
когда можно будет поставить должника на грань краха, неожиданно потребо
вав возмещения долга.
Угрожавшая ему опасность заставила Репичи искать другого ростовщика, ч
тобы избавиться от дамоклова меча. Тогда-то Ломбарди любезно предложил
ему свои услуги, но подозрительный итальянец, почуяв недоброе, решил обр
атиться ко мне.
Он запросил у меня пятьсот тысяч франков с залоговой гарантией на завод
в Джибути. Функции посредника исполнял Мэрилл; он испытывал большую горд
ость от того, что может всем показать, что его «друг Монфрейд», к которому
до сих пор все относились как к полунищему искателю приключений, вдруг о
казался могущественным капиталистом.
Поскольку мой образ жизни нисколько не изменился с тех времен, когда я то
рговал ружьями на аравийском побережье, жители Джибути недоумевали: как
мог этот человек, который путешествовал в третьем классе, жил в Обоке поч
ти как туземец, этот чудак, отправлявшийся неизвестно куда на своем пару
снике, одолжить Репичи пятьсот тысяч франков? Это наводило на мысль о сос
тоянии гораздо более внушительном, и вскоре возникла легенда о сокровищ
ах Монте-Кристо. Простодушные люди, естественно, строили самые фантасти
ческие догадки о происхождении богатств, словно я был для них воплощение
м Арсена Люпена.
Как-то на молу меня повстречал Ломбарди (как он сказал, случайно), когда я т
олько что приплыл из Обока. Он осыпал меня комплиментами и стал настойчи
во приглашать к себе. При этом он говорил так таинственно, что, заинтригов
анный, я, невзирая на инстинктивную неприязнь, отправился к нему.
Как только мы остались одни, Ломбарди взял в разговоре со мной покровите
льственный тон: по его словам, он хочет открыть мне глаза на Репичи, челове
ка опасного в силу своего коварства и двоедушия. Обладая богатым опытом
работы в сфере финансов (ведь как-никак он казначей), Ломбарди разгадал ег
о подлые интриги и понял, что мне не по плечу вступать в схватку с этим хит
роумным калабрийцем. Предоставление ему пятисот тысяч франков, заявил о
н, лишь начало, первый зубчик в системе шестеренок, жертвой которой я скор
о стану. Потом мне придется одолжить еще одну сумму, чтобы спасти свой кре
дит, и это будет продолжаться и дальше, вплоть до полного истощения моих с
редств. Что касается залоговой гарантии, то она не более чем фикция, поско
льку правительство обладает преимущественным правом на получение конц
ессии обратно в том случае, если концессионер не выполняет подрядных усл
овий. И Ломбарди подытожил:
Ц Лично я, мой дорогой друг (он принадлежал к той категории людей, которы
е всегда начинают свою речь словами «лично я»), имею опыт в делах, более то
го, у меня в руках губернатор, и он сделает все так, как я пожелаю…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики