Ц Вам повстречался пароход, который вчера проплыл мимо?
Ц Да, и я повторяю тебе, что, если бы не Абд-эль-Хаи, мы бы пропали. Идем на бе
рег, я должен срочно переговорить с вали; если он узнает, что ты задерживае
шь высадку женщин, я тебе не завидую.
Затем, обращаясь уже ко мне, шейх сказал:
Ц Оставайся на судне и ни о чем не беспокойся. Дай мне только документ, ко
торый должен подписать начальник таможни.
Я вручил ему манифест, и лодка направилась к берегу, увозя двух ставших те
перь ненужными охранников.
Около полудня лодка Омера-эль-Бахара, вернулась, груженная плодами манг
о, дичью и жирным бараном, посланными вали. Накуда сказал, что шейх Исса пр
осит меня дать ему пятьсот рупий, и вручил мне его перстень, свидетельств
ующий о добрых намерениях шейха.
Я понял, что речь идет о переговорах относительно возможной выгрузки мои
х товаров.
И в самом деле после полудня шейх Исса возвратился с моим манифестом, под
писанным по всей форме. Он со смехом рассказал мне, что аскер, прибывший из
Джибути, посажен в тюрьму и обвинен в том, что приехал сюда для слежки как
раз в тот момент, когда караван рабов должен был выгрузиться вблизи Мокк
и. Он добавил, что служащий телеграфа, один армянин, передал в Сану телегра
мму от губернатора Джибути, в которой последний просил имама под любым п
редлогом и даже без оного арестовать «Альтаир» и находящиеся на нем това
ры.
Сегодня же утром визирь позвонил по телефону губернатору Мокки и велел о
тдать соответствующие приказы Омеру-эль-Бахару и Юсуфу Паше, который до
лжен был предоставить своих полицейских в его распоряжение. Вали ответи
л ему тогда, что я действительно прибыл в Мокку, но вместе с шейхом Иссой, и
поведал ему о том, что выдавалось за истинную причину моего появления зд
есь, причину, которая давала вполне исчерпывающее объяснение поступку г
убернатора Джибути. Через час визирь снова позвонил по телефону своему п
одчиненному. Он приказал немедленно выдворить меня из порта, чтобы иметь
возможность послать ответ губернатору Джибути, где выражалось бы искре
ннее сожаление по поводу того, что телеграмма дошла до него слишком позд
но…
Большего я и не ждал; через час «Альтаир» исчез в открытом море.
Ставро был точен: он ждал нас в условленное время у входа в залив Акаба, на
том странном острове Тиран, где мы уже встречались в прошлый раз.
Восхищенный тем, что я справился с этим сложнейшим делом, он признался, чт
о, доверив его мне, стал рассматривать задачу как практически невыполним
ую. Но однажды ночью ему приснился огромный шкаф, наполненный горячими х
лебами, и в тот же день, по приезде в Суэц, он повстречал повозку, груженную
сеном, и тогда к нему вернулась надежда. Его сестра и племянницы сожгли не
одну свечу перед иконой… И я живо представил, как этот внушительного вид
а человек, похожий на Геракла, возвращается из бакалеи с короткой, толщин
ой в палец, свечкой…
Итак, я сбыл весь свой товар и, получив за труды небольшую сумму, мог тепер
ь жить в свое удовольствие, не рискуя собственной шкурой… Небо было чист
ым, и я без страха смотрел в будущее…
Так думаем мы, несчастные слепцы, а на самом деле резво несемся к бездне…


XIX

Пока я предавался радужным мечтам, в Джибути готовились к моей встрече.
Мой спешный отъезд лишь отсрочил судебное разбирательство, в ходе котор
ого я должен был попасть в западню, подстроенную Ломбарди, Аликсом и его п
особниками, при содействии уважаемого Жозефа Эйбу.
Это разбирательство не имело под собой никаких юридических оснований, и
надо было обладать уверенностью в полнейшем попустительстве суда в нуж
ный момент, чтобы отважиться на такой шаг. Правда, мои противники в конце к
онцов поверили в собственную ложь. Они рассчитывали, что мои сообщники, у
видев меня поверженным, избавятся от страха подвергнуться преследован
иям с моей стороны и сделают сенсационные разоблачения.
И тогда те, кто раньше молчал, заговорят, и каждый постарается себя выгоро
дить, выдвигая обвинения против меня. Можно не сомневаться, что таким обр
азом была бы обнаружена разветвленная преступная организация, шефом ко
торой являюсь я; после чего любые беззакония и отказы в правосудии были б
ы прощены, а их виновники возвеличены.
Предлогом для наложения ареста на имущество, ареста гипотетического, по
скольку товаров в наличии уже не было, послужили «ложные показания», кот
орые якобы подтвердились маркировкой ящиков: «А.Д.М. Дыре-Дауа, Эфиопия».

Таким образом утверждалось, что они не могли быть отправлены по другому
адресу. Следовательно, моя декларация, где в качестве пункта назначения
стояла Мокка (Йемен), была «подложной», что влекло за собой арест товаров и
уплату штрафа в размере их стоимости. Кроме того, губернатор объяснил, чт
о я совершил этот подлог вследствие присоединения Эфиопии к Лиге Наций,
которое состоялось в тот момент, когда мои товары еще находились в пути.

Поэтому, лишившись возможности приплыть в страну, куда отныне ввоз этих
товаров был запрещен, я, дескать, «обманным путем» переправил их в Йемен.

Это утверждение не выдерживало никакой критики и было настолько абсурд
ным, что мне непонятно, как могли высказать его люди, находящиеся в здраво
м рассудке.
Югоннье, которому вменялось в обязанность предъявить мне иск, не пошел н
а это, возмущенный столь очевидной предвзятостью. Но Аликс и его пособни
ки стояли на своем, ибо отлично знали, что суд, в нужный момент ими образов
анный из нескольких покладистых чиновников, назначенных ad hoc, в отсутстви
е постоянных судей, предусмотрительно отправленных в отпуск, при рассмо
трении этого дела будет руководствоваться «приказами», обнаруживая по
лное юридическое невежество и поступая вопреки всякой справедливости
и даже какой бы то ни было логике.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66