Ввиду того что таможня решительно уклонилась от своих обязанностей, губ
ернатор подменил ее собой и поддержал главные пункты обвинения.
Вот что ожидало меня в Джибути, когда я плыл с попутным ветром, свободный о
т забот и готовый проявить милосердие к тем, кто, как я думал, впустую трат
или на меня время и понапрасну изливали свою желчь.
К черту ненависть и мечту о реванше! Ведь жизнь становится такой прекрас
ной, когда забываешь нанесенные тебе оскорбления, клевету, подлость, одн
им словом, когда презрение уступает место жалости. Настроение у меня был
о столь оптимистическое, что, прибыв в Джибути, я издали улыбнулся судебн
ому исполнителю, который, опершись на свой велосипед, глядел, как причали
вает «Альтаир». Мог ли я знать, что он стоит там как раз для того, чтобы сост
авить официальный протокол, направленный против меня?.. Спрыгнув на прис
тань, я уже хотел подать ему руку, но он, уклонившись от рукопожатия, протя
нул мне повестку, согласно которой я должен был в тот же день, в два часа по
полудни, предстать перед судом первой инстанции и заслушать обвинение в
подделке таможенной декларации, в результате чего я приговаривался к тр
емстам пятидесяти тысячам франков штрафа. Я расхохотался и, оставив его,
помчался к Югоннье. Он встретил меня, воздевая руки к потолку:
Ц Они сошли с ума. Вы понимаете, просто рехнулись. В это трудно поверить! С
остряпанное ими дело не выдерживает никакой критики, тем более что иск п
редъявляет не таможня. Я отказался принимать в этом участие, потому что н
е желаю под конец карьеры стать посмешищем… если не сказать больше. Сам г
убернатор, в лице временно исполняющего обязанности господина Аликса, в
зял в свои руки правосудие… Интересно, на каком основании?!
Председателем суда стал мелкий чиновник, не входящий даже в состав колон
иальных кадров, некий Дитрих, назначенный Ломбарди, который сам исполнял
обязанности прокурора.
В Джибути вообще чиновники взаимозаменяемы. Этот случайный председате
ль, позднее изгнанный из администрации за непорядочное поведение, возне
навидел меня так, как можно возненавидеть, в силу необъяснимого фанатизм
а, человека, которого ты в глаза не видел. Услышанных обо мне небылиц хвати
ло для того, чтобы у меня появился заклятый враг, состоящий на службе у губ
ернатора. Заседателями были два других еще более мелких чиновника, в обя
занности которых входило лишь поддерживать все решения председателя п
од страхом навсегда отказаться от мечты о продвижении по службе.
С самого начала допрос принял странную форму, которая должна была бы мен
я насторожить.
Председатель настойчиво пытался узнать, кто купил кокаин и каким образо
м завод «Мерк» получил возможность его выслать. Почуяв опасность, я тут ж
е вспомнил о коварном Жозефе Эйбу и его письме. Я терялся в догадках, избег
ая малейшего намека на этот документ, так как чувствовал, что это мое само
е слабое место и что любая оплошность может запустить в действие механиз
м опасной ловушки.
Поэтому я ответил:
Ц Администрации завода «Мерк» не надо было спрашивать у вас разрешения
, поскольку ее товар предназначался не для Джибути, через который он след
овал лишь транзитом, а, как вы знаете, подобный транзит у нас не запрещен. Б
олее того, ни Германия, ни Йемен не входят в Лигу Наций.
Ц Нет, мсье, ваш товар предназначался для Эфиопии.
Ц Это утверждаете вы. Истинное же место назначения товара было указано
в моей транзитной декларации: им была Мокка. Впрочем, вот квитанция, выдан
ная мне таможней этого города.
Примерно в таком духе проходило судебное заседание, обнаруживая все бол
ее возмутительную предвзятость, и наконец меня приговорили к уплате штр
афа в размере трехсот пятидесяти тысяч франков, как и предусматривалось
в повестке.
Я подал на апелляцию, ибо отказывался верить в то, что судьи, как бы плохо о
ни ко мне ни относились, способны подтвердить столь несправедливое реше
ние.
Когда я консультировался с адвокатом из Аддис-Абебы, неким Шануа, он, чита
я приговор суда, подумал, что это шутка. Я попросил его приехать для участи
я в моей защите, и он высказал уверенность в том, что я добьюсь оправдатель
ного приговора.
Увы, он забыл о небезызвестных чиновниках, временно исполняющих обязанн
ости судей. Председателя апелляционного суда, профессионального юрист
а, отправили в отпуск, поэтому и здесь тоже были подобраны совершенно слу
чайные люди. Административный суд не только подтвердил справедливость
приговора, но и удвоил сумму штрафа, доведя ее до семисот пятидесяти тыся
ч франков под предлогом того, что, раз мои товары не были задержаны, я долж
ен оплатить их стоимость, то есть выложить еще триста пятьдесят тысяч фр
анков.
Югоннье был вне себя от ярости. Он дал мне адрес таможенного адвоката при
Кассационном суде, некоего господина Лаббе, и пообещал написать рекомен
дательное письмо.
На другой день (а это был день почты) я встретил Югоннье и напомнил ему о ег
о обещании снабдить меня рекомендательным письмом к парижскому адвока
ту. Он как-то сразу растерялся и в конце концов сослался на свою некомпете
нтность. В чем дело, произошло какое-то новое событие или его тоже Ломбард
и сумел привлечь на свою сторону?.. Шануа составил для меня кассационную ж
алобу, однако она не имела приостанавливающей силы, поскольку мое дело н
е относилось к разряду уголовных, так что власти завладели всем моим иму
ществом, арестовав мои счета в банке и вексель, выданный мной Репичи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66