Катенька не р
ассуждала, каков он, но смиренно и внимательно слушала, что говорят папен
ька, маменька и что отвечает им гость. Саломея Петровна, напротив, не слуша
ла ни папеньки, ни маменьки, но прищурясь, с сухою усмешкою осматривала пр
едседящего гостя и иногда только прерывала русский разговор французск
им вопросом у матери: «Что это за человек?» «Это какой-то медведь; откуда о
н приехал?» Или приказывала сестре налить себе воды.
Когда зашел разговор о баштанах и огородах, она спросила по-русски шепел
явым языком на манер французского:
Ц Из чего делаются огородные чучелы?
Софья Васильевна покосилась на дочь, хотела замять ее вопрос каким-нибу
дь другим вопросом, но Федор Петрович, как учтивый кавалер и знающий, что т
акое чучело, не упустит отвечать:
Ц Огородные чучелы разные бывают-с: ворону дохлую вешают, или кафтан рас
пялют на палке.
Без Софьи Васильевны положение Федора Петровича было бы затруднительн
о. Саломея Петровна загоняла бы его; Петр Григорьевич, как мужчина, своими
рассуждениями поставил бы его в тупик, и Федора Петровича не заманить бы
вперед и калачами; но Софья Васильевна так умела ловко спрашивать, подск
азывать ответы, а иногда и отвечать вместо гостя; так умела внушить в него
доверенность, что он мил, любезен, умен, остер; так умела поджечь душевное
довольствие самим собой и всем окружающим, что Федор Петрович разгутори
лся, разговорился и так легко себя чувствовал, как будто в обществе своей
собратий офицеров. О, это совсем не то, что у Петра Кузьмича, где он сидел ка
к связанный, не зная что говорить с Аграфеной Ивановной и с ее жеманной до
чкой. Там ему все как будто стыдно было, неловко, все хотелось уйти домой, д
а не пускают. Только Саломея Петровна как-то мешала ему: он на нее и смотре
ть боялся, смотрит только на Катеньку. После обеда предложили Федору Пет
ровичу сесть в вист. Катенька села подле маменьки. Саломея Петровна ушла
в свою комнату и занялась беседой с Маврой Ивановной, которую, вы помните,
она решилась очаровать своим умом, добротой и великодушием, чтоб доказат
ь ей, как глупы люди, которые хвалили дочку Софьи Васильевны, Катеньку, а н
е Саломею. Это чувство ревности к слухам глубоко затронуло ее, и она умасл
ивала старушку своими ласками и вниманием донельзя, затерла в глазах ее
Катеньку, не даст Катеньке слово промолвить с старушкой, не только что че
м-нибудь угодить ей. Подобная предупредительность, при которой все друг
ие остаются назади, имела свое влияние. Катенька перед Саломеей Петровно
й казалась девочкой самой обыкновенной, только что не деревенской. А Сал
омея Петровна, осыпая то ласками, то подарками, поневоле вызывала воскли
цание: «Какой ангел!»
Как ни удивлялась старушка Мавра Ивановна доброте Саломеи, как ни приятн
а ей была сначала эта доброта, в которой она видела уважение к своей старо
сти, но вскоре что-то тяжелы стали Мавре Ивановне ласки Саломеи Петровны;
точно как будто бы старушка становилась рабой прихотливой девочки: смер
тельно хочется домой отдохнуть, Ц «нет, нет, нет, не пущу вас, Мавра Иванов
на!» Ц Мавра Ивановна и оставайся. Мавра Ивановна и ночуй, когда то угодно
Саломее Петровне.
Ц Матушка, мне надо завтра рано вставать к заутрене; а вы долго изволите
почивать: чтоб не потревожить вас.
Ц Нет, нет, нет! Я сама рано встану! Ц И уложив Мавру Ивановну подле себя, п
роговорит с ней целую ночь и уснет перед заутреней.
Мавра Ивановна и слышит колокол, да встать не смеет, чтоб не потревожить с
ладкого сна Саломеи Петровны.
Все это так тяжко Мавре Ивановне; да что будешь делать: за оказываемые ей л
аски нечем платить, кроме повиновения. Иногда Мавра Ивановна утомится, с
ходит к празднику к обедне, рада бы соснуть; да Саломея Петровна карету пр
ислала, просит к себе пожаловать, и поезжай! Совестно: как можно, чтоб даро
м карета прокатилась!
На другой же день Василиса Савишна успела побывать у обеих сторон.

Ц Ну, что, сударыня, Софья Васильевна, как вам понравились?
Ц Бог знает, милая, как тебе и сказать. Только уж во всяком случае это не же
них Саломее. Катеньке Ц дело другое.
Ц Не понимаю, а кажется кавалер на редкость.
Ц Да не для Саломеи; ей избави бог и сказать об этом; она скорее умрет.
Ц Вот, сударыня, Софья Васильевна, и затруднение! Сами вы говорили, что ст
аршую наперед отдадите, я так и дело вела; о Катерине Петровне и слова не б
ыло. Уж знать бы, так Саломею Петровну и не показывать на первый раз. Катер
ина Петровна красавица, нечего сказать, да очень молода и не кидается в гл
аза.
Ц Ты, Василиса Савишна, перерви как-нибудь дело.
Ц Право, сударыня, я уж и отчаиваюсь, уж знаю вперед, что такой человек, как
Федор Петрович, прельстился Саломеей Петровной; и как заберет в голову, т
ак не скоро выбьешь.
Ц Гм! Ц грустно произнесла Софья Васильевна, Ц правда твоя, Ц при Сало
мее Кати не заметишь. Я же ее по сю пору ребенком держу.
Ц Вот то-то и есть! Поеду, узнаю, что и как.
Ц Поезжай, да тотчас же приезжай сказать мне.
Ц Не буду медлить. На всякий случай придумаю какую-нибудь штучку, чтоб о
тклонить его от Саломеи Петровны.
Ц Зови его сегодня на вечер к нам; я Саломею куда-нибудь отправлю.
Ц Уж, конечно, матушка: нет солнца, и месяц светел. Прощайте покуда, судары
ня.. /
Федор Петрович мечтал, расхаживая по комнате, когда Василиса Савишна яви
лась к нему.
Ц Здравствуйте, батюшка, Федор Петрович! По лицу вижу, что вы веселы и рад
остны. Как изволили ночевать, не было ли чето в думке, не приснился ли кто-н
ибудь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223