Ц Э, да что она мне! я так, из любопытства.
Ц Так вы просто скажите Софье Васильевне, что, дескать, вам известно, Соф
ья Васильевна, мое желание, Ц она уж поймет.
Ц Я долго не буду откладывать, Ц сказал Федор Петрович, Ц чем скорее, те
м лучше!
Так бы и сделалось, да не сделалось так.
Сперва домашняя челядь между собою: шу-шу, шу-шу! Потом спальные девушки н
ашушукали Мавре Ивановне, что, дескать, у нас, сударыня, в доме жених; хотя н
евзрачен, да очень богат. Всякой раз, как ни приедет в дом, бросит в передне
й двадцать пять рублей. За него прочат Катерину Петровну, потому что Сало
мея Петровна отказалась и видеть его не хочет: как приезжать ему, так она и
вон из дому.
Мавра Ивановна при первом же случае, оставшись ночевать у Саломеи Петров
ны, проговорилась ей.
Саломее Петровне спать не хотелось.
Ц Расскажите что-нибудь, Мавра Ивановна.
Ц Да что ж рассказать-то вам, сударыня моя?
Ц Ну, хоть как вы замуж вышли.
Ц Что ж тут рассказывать-то, вышла да и вышла; а вот вы-то не выходите.
Ц Это не так легко.
Ц Да что ж тут и трудного-то; вот меньшая-то сестрица выйдет замуж, а вы оп
ять будете сидеть в девках, сударыня; э-хе-хе! разборчивы оченна!
Ц Нисколько не разборчива; да, слава богу, и выбирать не из чего.
Ц Полноте говорить, Саломея Петровна! к вам небось никто не присватывал
ся?
Ц Присватывался! Ц произнесла с презрительной усмешкой Саломея Петро
вна.
Ц Ну, вот видите ли, зачем же отказываться от того, что бог посылает? Вот се
стрица-то, наверно, не откажется; невзрачен, да зато очень богат.
Ц Кто? Ц спросила с удивлением Саломея Петровна.
Ц Чай, вам лучше известно.
Этих слов достаточно было для Саломеи Петровны, чтоб понять, в чем дело.
«А! так это жених Кати! Ц подумала она с чувством озлобления, Ц от меня ск
рывают!… чтоб я не помешала!… Хорошо! Мне в десять лет не нашли жениха… а лю
бимая дочка, только что из пеленок, уж ей и жених готов!…»
Ц Вам кто сказал, Мавра Ивановна, что он очень богат?
Ц Кто ж скажет, как не люди; говорят, так и сыплет деньгами.
Ц Счастье Кате: не всякой удастся выходить замуж без приданого.
Ц А дом-то, сударыня, не много не приданое да сорок тысяч деньгами.
Ц О, так вы всё знаете! Ц проговорила Саломея Петровна дрожащим от доса
ды голосом.
Ц И, сударыня, что от людей укроется: при них ведь водили по всему дому и по
казывали все углы.
Ц Покойной ночи, Ц сказала Саломея Петровна Мавре Ивановне.
В душе ее громовые тучи ходили, вся внутренность бушевала.
«Вот как! для меня нет ничего, а для Кати дом в приданое и деньги нашлись!»

Злоба сосала сердце Саломеи; она беспокойно проворочалась на постели ос
таток ночи. Все утро просидела она в своей комнате, жалуясь на головную бо
ль; вышла к обеду, и как будто ни в чем не бывало.
Ц У княгини сегодня вечер, так ты, душа моя, поезжай опять с теткой и извин
ись, что сама я никак не могу быть; скажи, что с неделю мне очень нездоровит
ся.
Ц Да не лучше ли и мне дома остаться?
Ц Что тебе делать дома, будешь скучать. Поезжай, поезжай, друг мой!
Ц Хорошо, я поеду! Ц сказала Саломея. И точно, поехала.
Часов в семь явился Федор Петрович. Катенька, разряженная, ожидала уже ег
о с трепещущим сердцем: маменька объявила ей уже, что Федор Петрович жени
х ее и потому она должна принять его как можно ласковее, говорить с ним как
можно приветливее, а если он объявит ей желание свое, то сказать, что это з
ависит от папеньки и маменьки и что с своей стороны она готова принять с у
довольствием предложение.
Сердце и рассудок Катеньки не умели прекословить воле родительской.
Федор Петрович явился. Дверь в залу распахнулась перед ним с возгласом: «
Пожалуйте». Федор Петрович вошел тихонько в гостиную; в гостиной только
Катенька сидит уединенно с книгой в руках, разряжена, в локонах, только чт
о не при пудре.
Вся вспыхнув, она встала и с трудом проговорила:
Ц Маменька скоро войдет, покорнейше прошу.
Федор Петрович сел, откашлянулся, хотел говорить, да чувствовал, что надо
обождать немножко, потому что вся кровь вступила в лицо и совсем задушил
а Ц слова нельзя сказать не откашлянувшись.
Ц Жаркое время, Ц сказала Катенька.
Ц Очень-с, Ц отвечал Федор Петрович.
Ц Сегодня, кажется, в воксале бал?
Ц Не могу знать… наверно-с.
После этого краткого вступления в разговор пролетел, как говорится по-р
усски, тихий ангел.
Ц Вы видели эти картинки? Ц спросила снова Катенька, взяв со стола тетр
адку видов Рейна.
Ц Нет-с, не видал, Ц отвечал Федор Петрович, взяв тетрадку в руки.
Ц Прекрасные картинки.
Ц Кто это делал-с?
Ц Это в Англии гравировано.
Ц В Англии-с? Это удивительно!
Ц Бесподобная гравировка!
Ц А позвольте узнать, что они представляют?
Ц Разные виды.
Ц Виды-с? Ц сказал Федор Петрович значительно, Ц в первый раз вижу-с, бе
сподобно.
Но Федор Петрович смотрел и ничего не видал; наконец, положив книгу как ве
щь, которая была не по его части, уставил снова глаза на Катеньку и снова с
тал откашливаться; а Катенька снова потупила стыдливый взор в землю. Жив
ой румянец играл на ее щеках, она была очень мила.
От головы Федора Петровича прилив отхлынул, он стал смелее осматривать с
мущенную Катеньку и, наконец, собрался с духом.
Ц Вы, я думаю, также изволите петь? Ц начал он.
Ц Да, я пою немножко, Ц отвечала Катенька.
Ц Чудный голос у сестрицы вашей, такой звонкой, что… как бы это сказать-с
…
Ц Да-с, Ц отвечала Катенька.
Ц Вы, я думаю, слышали, Катерина Петровна, Ц начал снопа Федор Петрович, п
омолчав немного и откашлянувшись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223