Ц сказала Софья Васильевна, залившись сл
езами.
Ц Слышала, сударыня! да это чудо какое-то; знаете ли, почему я к вам и идти н
е хотела?
Ц Что такое?
Ц Федор Петрович сквозь землю провалился.
Ц Как?
Ц Да так и так.
Эта новость совершенно убила Софью Васильевну. Два несчастия совершили
сь; надо было ожидать третьего. Но вместо ожидаемого несчастья через нес
колько дней перед домом на улице остановилась роскошная карета, запряже
нная чудной четверкой гнедых; человек в ливрее вбежал в переднюю и спрос
ил, дома ли господа?
Ц Кто такой? Ц спросила нетерпеливо Софья Васильевна. Ей подали два бил
етика, на одном напечатано было:
«Федор Петрович Яликов», на другом: «Саломея Петровна Яликова».
Ц Петр Григорьевич! Ц вскричала Софья Васильевна, бросаясь в кабинет к
мужу, Ц Петр Григорьевич!…
Ц Что такое, матушка?
Но Софья Васильевна без памяти, без слов упала в кресла, а билет
ики упали на пол.
Ц Что такое? Ц повторил Петр Григорьевич, поднял билетики, взглянул на
них и онемел.
Ц Это что за штуки! Ц вскричал он, наконец. Ц Насмешка над отцом!
Ц Зови их! Ц произнесла слабым голосом Софья Васильевна; я умираю…
Ц Их? чтоб нога их здесь не была! Ц вскричал снова Петр Григорьевич.
Софья Васильевна ахнула и повисла, как мертвая, на креслах. Петр Григорье
вич от испугу позабыл о своем гневе, кричит во все горло:
Ц Эй, люди! воды! Зовите Саломею Петровну!…
Вскоре явилась и вода и Саломея Петровна, разряженная в пух, как говоритс
я по-русски.
Чувствуя всю неприличность броситься в таком наряде помогать матери пр
ийти в себя, она остановилась, потом присела, между тем как Петр Григорьев
ич, ничего не чувствуя и ничего не видя, кроме помертвевшей своей жены, спр
ыскивал ее водой, натирал виски спиртом, подносил к носу четырех ра
збойников и, наконец, возвратил к жизни.
Саломея Петровна смотрела на все это, понюхивая надушенный платок с улыб
кой. Мысль ее была полна радости, что она успела перехитрить мать
«Я ожидала этой сцены, Ц думала она, Ц так жестоко рушились планы на сча
стье Кати! От этого можно упасть в обморок!»
Ц Здравствуйте, папа! Ц сказала она наконец, подходя к отцу.
Петр Григорьевич взглянул было грозно, хотел что-то сказать, но Софья Вас
ильевна вскрикнула:
Ц Саломея!
Ц Здравствуйте, maman.
Ц Зачем ты это сделала? Ты меня совершенно убила! Ц проговорила слабым
голосом Софья Васильевна/
Ц Гм! Ц произнесла, улыбнувшись, Саломея.
Ц Где муж твой?
Ц Он в зале, если позволите… Федор Петрович!
Федор Петрович вошел в кабинет… Но это был уже не тот Федор Петрович в уса
х и в мундире. Это был мужчина без усов, наряженный по последней моде, в так
ом хитро скованном фраке с принадлежностями, который шьется не по скверн
ой какой-нибудь талии, а по изящным формам болвана.
Петр Григорьевич хотел было встретить зятя строгим взором; но видит незн
акомого мужчину, разряженного, завитого, в белых перчатках, с изумрудной
булавкой на груди, с драгоценной палкой в руках. Петру Григорьевичу ниче
го более не оставалось делать, как сконфузиться и почтительно поклонить
ся.
Но женщины скорее узнают мужчин.
Ц Боже мой, неужели это Федор Петрович? Ц вскричала Софья Васильевна.
Ц Я бы никак вас не узнал, Ц сказал и Петр Григорьевич.
Федор Петрович бросился к нему в объятия и потом подошел к ручке к Софье В
асильевне.
Ц Ах, сестрица! Ц вскричала Катенька, вбежав в комнату с радостным чувс
твом, и хотела броситься в объятия к Саломее.
Ц Здравствуй! Ц сказала Саломея Петровна, воздержав ее от восторга, и в
спыхнула, когда Федор Петрович с восклицанием: «Катерина Петровна!» Ц б
росился к руке Катеньки.
Ц Ах, я вас насилу узнала! Ц сказала Катенька Ц как вы вдруг переменили
сь.
Ц Очень ошибаешься, нисколько не переменился! Ц сказала Саломея Петро
вна тоном двусмысленности. Ц Федор Петрович и прежде считал и теперь сч
итает тебя ребенком.
Эти слова для всех показались обидными, но никто не сказал ни слова.
Федор Петрович с жалостью посмотрел на Катеньку; он уже чувствовал, как т
яготела над ним начальничья воля супруги. С первых дней бракосочетания п
роявилось в нем сознание, что он попал в какую-то нового рода службу, хуже
бессменного караула за наказание. Саломея Петровна сначала занялась уч
ением Федора Петровича манерам и приличию, чтоб не стыдно было показать
свету предмет своей страсти, которую она в кругу знакомых наз
ывала прихотливой, причудливой, но обдуманной.
Ц Я искала, Ц говорила она, Ц человека не для света, но для счастия семе
йной жизни, который бы во мне видел все и жил для меня одной. Я и замужем не х
отела терять свободы.
Эту мысль поняли и сознали справедливой почти все без исключения дамы, з
накомые Саломее; многие даже завидовали ее выбору; но девушки смеялись н
ад счастьем без оков любви.
Просвещать Федора Петровича, однако ж, скоро надоело Саломее Петровне; о
на не видела в нем ни grace
[49] Грация (франц.).
, ни чего-то, что, несмотря на удовлетворение ее полной св
ободой, одно только могло наполнить давно чувствуемую ею пустоту и в дом
е, и вне дома, и в мыслях, и в груди, и наяву, и во сне.
Между тем как Саломея Петровна повсюду искала этот икс, с домо
м ее родителей познакомился Михайло Памфилович и страстно влюбился в Ка
теньку. Для нее он хотел непременно сделаться поэтом, пробовал тысячу ра
з написать стихи к ней, и написал уже первый стих:

О милая Катенька!

сидел над ним по целым ночам, засыпал над ним и просыпался; но кроме м
илой Катеньки ничего не приходило в голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223