Лично я вот так уж особо об этой тайной полиции Империи даже не беспокоился.
Они наверняка просто вернулись в столицу за новыми указаниями. Пока
туда-сюда-обратно, да отдохнуть, да набрать новых людей, да разобраться, где мы
прячемся… Минимум месяц форы у нас есть! Поэтому в харчевню Трувора мы шли
абсолютно спокойно, не ожидая ни малейших неприятностей, а зря… Эшли и
неприятности – близнецы-братья! Надо запомнить и записать.
В харчевне (трактире, постоялом дворе, распивочной, гадюшнике, бандитском
притоне – любое название верно) нас встретили одобрительным рёвом и подняли
вверх кружки:
– Да здравствует достославный граф Эльгенхауэр!
Угу. Обо мне ни слова. Я кто? Я ааргх. К тому же неправильный. В смысле,
умею читать, считать, увлекаюсь философией и вообще – мыслящий индивидуум, когда
нам полагается быть просто тупорылой горой мышц!
Свободный столик расчистили быстро, традиционно в самом углу, подальше от
стойки. Бывший наёмник всё ещё никак не привыкнет к тому, что я периодически
разбиваю ему всю колоннаду бутылок чьим-нибудь очередным ретивым телохранителем.
Хотя, с другой стороны, примерно так я и познакомился со своим теперешним
хозяином…
– Привет, Малыш, привет, Эшли! – мимоходом поздоровался Трувор,
собственноручно ставя перед нами две кружки с выдержанным элем. – Глаза б мои на
вас не смотрели!
– А на наше золото? – Мой господин величаво выставил на стол монету
достоинством в пять обедов или две хорошие пьянки.
Старику ничего не оставалось, как выругаться, накрыть монету ладонью и
распорядиться насчёт жаркого. Когда он развернулся уходить, я поймал его за
рукав:
– А почитать ничего нет?
– Ничего. Книги к нам попадают редко. Разве что ребята кого из купцов
ограбят…
– Искренне жаль. Нехватка хорошей литературы пагубно сказывается на моём
вынужденном времяпрепровождении, – опустив голову, загрустил я. – Дядя Трувор,
если будут торговцы с книжками, попросите убить парочку, ради меня…
– О небо, Малыш, да все давно об этом знают! – раздражённо вырвался он. –
Как только на фронтире мелькнёт хоть какая-то книга, включая новогодний
справочник по племенному животноводству, я тут же отложу её для тебя.
– Спасибо! За мной не заржавеет…
– За нами, – значимо поправил граф.
Трувор страдальчески вздохнул и вернулся к себе за стойку. Буквально через
десять минут рыжая Эльза с грохотом поставила перед нами блюдо дымящейся
свинины. Большое такое, скорее даже корыто, с учётом аппетита такого крупного
ааргха, как я. Мы удовлетворённо перемигнулись, дружно чокнулись за здоровье
моей мамы и… начались неприятности. Хотя лично я, с высоты своего роста, заметил
их не сразу.
– Хозяин, эй! Подать нам два быстро просим пива!
Вот согласитесь, хотя бы эту ничем не пробиваемую манеру речи я был бы
должен узнать сразу. Так нет! Я предпочёл углубиться в креплёный эль и сделать
вид, что ничего не слышу.
– Хозяин, ау?! Повторить нам надо, или рост наш недостаточный причиной
невнимания служит твоего? Напрасно, хозяин, тогда судьбу искушаешь ты борзо…
– Мне кажется, – нехотя оторвался от свиных рёбрышек мой вездесущий
наниматель, – или ты слышишь то же самое?
– Хозяин, чтоб!.. Кровь лить не хотели с братом мы, однако… О, пиво! Пиво,
о!!! А сидит там кто, не друзья ли наши они?!
Я попробовал максимально пригнуться, дабы выглядеть как можно меньше и
незаметнее, но поздно. К нашему столику уверенно пробирались два гнома, в левой
руке – по боевому топору, в правой – по кружке пива размером с их же голову!
– Приветствовать тебя рады мы, Малышом ааргх прозываемый, – дружно
поклонились оба братца, касаясь бородами пола. Учитывая их рост, это было не
особо трудно…
– Допустим, – сухо откликнулся я, присутствие двух гномов в многолюдной
харчевне Трувора граничило с прямым вызовом завсегдатаям. – Чего забыли в наших
краях?
– Откровенности хочешь ты ли? – начал вроде бы Туром, я их вечно путаю. –
Тоска взяла сердца наши без друзей недавних…
– Ну мне-то гнать не надо…
– Тогда деньги у нас внезапно, так страшно даже, кончились, хоть и было
довольно их, – доверчиво довершил его родственничек, как я понимаю, Нетуром.
– Ясно с вами всё, – автоматически переходя на гномью манеру речи, вздохнул
я. – Работу что пришли у нас искать ли? В краях так наших не любят сильно
пришлых…
Собственно, вот этого я мог бы и не говорить. Практически вся харчевня
уставилась на бородачей с таким нездоровым интересом, что поставить хоть грош за
их жизни в течение ближайшего получаса мог бы только самый отпетый лох! Гномы не
успели даже пожать плечами, как за их спинами поднялся первый громила…
– А какого хрена бабуинова эти недомерки делают в приличном заведении?!
Повисла нехорошая тишина. Народ начал выползать из-за столов, а Трувор,
взглянув на меня, демонстративно провёл ребром ладони по шее – в смысле,
прирежу, провокатор! Хотя за что он меня таким неприличным словом, не понимаю…
Братцы мигом встали спина к спине, вздымая топоры и торопливо дохлёбывая пиво.
– Господа, господа, это ко мне, – встал наш шибко умный дворянчик, наивно
полагая, что сумеет всех удовлетворить.
Или я не так выразился? Но вы-то поняли меня правильно…
– Я сам пригласил этих достойных маломерк… упс!.. гномов для участия в
следующем походе!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14