Последние двое суток девушка неотрывно сидела у комп
ьютера, изучая материалы в планетарной сети и систематизируя свои знани
я и наблюдения. Она должна оправдать ожидания ученых.
…Дверь бесшумно отъехала в сторону, и в комнату вошла красивая сорокалет
няя женщина средних лет. Ее короткие темно-каштановые волосы были аккур
атно уложены, на коже замечался почти прозрачный макияж. Вела Кроул всег
да считалась одной из самых привлекательных представительниц высшего
света Фланкии. Найджел не без оснований гордился внешностью и умом жены.
Их брак был заключен по любви и за двадцать лет не дал ни одной трещины, хо
тя разводы в аланском обществе были довольно распространенным явление
м.
Женщина осторожно приблизилась к креслу, где, положив руку под голову, сп
ала дочь. Вела протянула руку к Олис и невольно замерла Ц будить девушку
не хотелось. Бедняжка работала почти всю ночь и очень устала. Вздохнув, Кр
оул отступила назад и села на диван. Оторвать взгляд от единственной доч
ери никак не удавалось…
Она была прекрасна! Бутон раскрылся и превратился в восхитительный цвет
ок. Ее красавица будет пользоваться успехом у мужчин. Как удивительно со
четаются в ней изящество и огромная внутренняя сила! Когда Вела узнала, ч
то Олис отправилась на Таскону, то едва не сошла с ума от страха, но при это
м ничуть не удивилась. Ее девочка унаследовала отцовский характер и всег
да отличалась упрямством, целеустремленностью и своенравием. Если она п
риняла решение, то обязательно достигнет цели! Трудности не пугали девуш
ку, наоборот ее любопытство только возрастало.
Кроул словно почувствовала посторонний взгляд и открыла глаза. Напроти
в нее с грустным выражением на лице сидела мать.
Ц Что-то случилось? Ц спросила девушка.
Ц Гравитационный катер прилетит через час, Ц спокойно вымолвила Вела.
Ц Наш отдых закончен. Мы возвращаемся в столицу. Твой доклад в Академии с
остоится сегодня в полдень.
Ц Отлично! Ц воскликнула Олис. Ц Я соскучилась по городу. Хочется внов
ь окунуться в его бурную жизнь.
Ц Боюсь, тебе это не удастся, Ц возразила женщина. Ц Пора осознать, что
твое положение в обществе изменилось. Слушатели академии Ц особая каст
а Алана, куда допускаются только посвященные высоких степеней. Не забыва
й о своей известности. Толпа в порыве чувств способна на любые безумства.
Так, что забудь о танцевальных вечерах, прогулках по паркам и скверам. При
дется пересмотреть даже круг знакомых и подруг.
Ц Но я не хочу! Ц возмущенно проговорила Кроул.
Ц Очень сожалею, Ц произнесла мать, Ц однако, такова цена карьеры. Когд
а твой отец стал главным технологом, нам пришлось переехать в другой гор
од и разорвать связь со многими хорошими людьми. Ради высокого статуса п
риходится чем-то жертвовать.
Ц Но у меня нет допуска к государственным секретам, Ц неуверенно замет
ила девушка.
Ц Уже есть, Ц сочувственно улыбнулась Бела. Ц Ты знаешь так много о Тас
коне, что сама являешься главным секретом Алана.
Ц Почему? Ц удивленно спросила Олис. Ц Что нам скрывать? У нас нет враго
в! Маора нейтральна и не обладает звездным флотом.
Ц Скоро ты все поймешь, Ц сказала женщина. Ц А сейчас пора завтракать. П
ерелет отнимет немало сил… Ард, пойди сюда!
По команде аланки в комнату тотчас вкатился небольшой пузатый робот с по
дносом на специальной подставке. Несколько бутербродов, порезанные дол
ьки банкара и сок из мякоти апли. Руки-манипуляторы аккуратно перестави
ли тарелки на стол, и металлический слуга мгновенно покинул помещение.
Кроул ела молча, размышляя над словами матери. Она не ожидала, что ее жизнь
так круто измениться. Слава дала девушке немало преимуществ, но сильно о
граничила свободу. Вольготная, беззаботная юность к сожалению осталась
в прошлом.

* * *

Академия Внешних цивилизаций располагалась на западной окраине Фланки
и и имела несколько собственных посадочных площадок. Гравитационный ка
тер, совершив необходимый вираж, плавно опустился на бетонную поверхнос
ть, Как только стихли двигатели, к машине направилась большая группа люд
ей. Женщины поблагодарили пилотов за перелет и покинули аппарат.
Ц Рад приветствовать вас, Ц вымолвил высокий худощавый мужчина. Ц Я р
уководитель академии Шак Виндоул. Ц Тут аланец указал на своих спутник
ов, Ц Это мои заместители и главы кафедр. Мы с нетерпением ждем доклада г
ероини высадки на Таскону. Столь богатого практического материала наук
а давно не получала.
Ц Надеюсь, что не обману ваши ожидания, Ц смущенно произнесла Олис.
К ней подходили мужчины и женщины, пожимали руку, мило улыбались, называл
и свои имена и фамилии и быстро отходили в сторону. Само собой, запомнить в
сех Кроул не могла при всем желании, да это было и не нужно. Многие специал
исты Академии не бывали даже на Земле и лекции читали исключительно по ч
ужим отчетам. Таким образом, опыта в ведении переговоров с дикарями у дев
ушки куда больше, чем у абсолютного большинства ученых мужей.
В сопровождении огромной свиты, Олис двинулась к гигантскому сорокаэта
жному зданию из стекла и металла. Столь высокие постройки на Алане начал
и возводить лишь около пятидесяти лет назад, когда население планеты дос
тигло шести миллиардов, и возникли проблемы с посевными площадями. Мегап
олисы чересчур разрослись и угрожали продовольственной программе Вели
кого Координатора. Фабрики по выпуску синтетической пищи не справлялис
ь с заказами, и, вдобавок ко всему, у части населения от подобной еды появи
лись аллергические заболевания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16