Сверху спустился приютский доктор, который без особой уверенности в себе приблизился к телу. - Артем, Артемчик, - позвала мертвеца Ко. - А ну, давай отсюда! - прикрикнул на нее Милодар. Ко не обратила внимания на крик, она присела на корточки рядом с телом Артема и дотронулась пальцами до ледяного лба.
- Простите, - сказал доктор, спешивший заняться своим делом.
- Определите мне быстро время смерти и состояние мозга! - приказал Милодар. - Но у меня с собой нет приборов. - С приборами каждый сможет! Милодар был в бешенстве. Он воспринимал случившееся, как личное поражение и оскорбление. - Вы мне определите без приборов. Даже если он уже безнадежен, я должен его допросить. Понимаете? - Нет, - признался доктор.
- Тогда, - Милодар постарался взять себя в руки, - определите причину смерти.
- Вот, - сказал доктор, - видите, на виске - следы удара колющим орудием. - И все?
К счастью для доктора, который не знал, что больше сказать, потому что обычно черновую работу за него делали автоматы, а он лишь осмысливал их показания, ломая вершины сосен, на воду у берега грохнулся флаер с красным крестом, из которого вылетели на реактивных аппаратах индивидуального пользования несколько медиков с чемоданчиками в руках.
- Вот видите, - сказал Милодар приютскому доктору, и тот, устыдившись, отошел в сторону.
Словно охраняя чувства присутствующих, медики покрыли тело Артема белой палаткой и забрались в нее. Оттуда доносилось жужжание приборов и пил, скрип и иные неразличимые звуки. Ко стало так плохо, что она стала задом наперед отступать вверх по склону, натолкнулась спиной на шершавый еловый ствол, замерла, и у нее не было сил двигаться дальше.
- Разъезд Вырья? - спросил Милодар, включив браслет. - Как проходят поиски нашей парочки? - Они в поезде, - откликнулся голосок из браслета. - Есть ли фотографии? - спросил комиссар. - Принимайте, - ответил браслет. Тут же из щели в браслете - Ко было отлично это видно - появилась тончайшая пленка, которая твердела и толстела на воздухе, распрямляясь и превращаясь в цветную объемную фотографию.
- Ко, ты где? - произнес Милодар, абсолютно убежденный в том, что девушка не подчинилась ему и не ушла в замок. - Здесь. - Погляди.
Ко взяла у него из рук фотографию Вероники. Тем временем браслет выдал вторую фотографию. Ко ахнула.
Камера уловила физкультурника в три четверти, отчего его лицо было особо живым и казалось подвижным. - Это Артем, - сказала Ко.
- Сам вижу, что не Лев Толстой, - ответил комиссар. - Очень похож. - Разве у вас сомнения...
- Замечательно, - сказал Милодар. - А кого же мы с тобой нашли? Не знаю.
В тот момент реальность Артема на фотографии казалась более очевидной. Найденный ими молодой человек был спрятан в палатке, и там, внутри, врачи что-то делали с ним, превращая его из человека... в объект.
- А я знаю, - сказал Милодар. - И потому сейчас же вылетаю в Мурманск. - А что вы знаете? - спросила Ко. Милодар словно не слышал ее вопроса. Он обратился к палатке: - Ну, скоро вы?
Из палатки высунулся доктор. Он оперся ладонью в резиновой перчатке о траву. Перчатка была вся в крови.
- Мозг поврежден необратимо, - сказал врач. - Время смерти - три часа ночи. Убит он на берегу, а затем брошен в воду. - Причина смерти?
- Удар... удар острым предметом. Возможно, клювом. - Каким еще клювом! - раздраженно произнес Милодар. - Вы еще скажите - укусом муравья.
Большая ворона снялась с ветки над Милодаром, заложила пологий вираж и, набирая скорость, помчалась к комиссару.
- Комиссар! - успела крикнуть Кора и кинулась к валявшейся на земле палке. Но пока она поднимала ее, ворона успела долететь до Милодара, который непроизвольно поднял руки, защищая голову от удара. Удар!
Стремительное движение головы, оглушительный шум крыльев - ворона пролетела сквозь голову комиссара и по инерции врезалась в землю - ворона не знала, что имеет дело лишь с голограммой комиссара Милодара. Но Ко знала об этом.
Ей бы испугаться и кинуться бежать: ведь мало ли чем может грозить девушке птица-убийца. Нетрудно было сделать вывод, что и смерть Артема связана с таким же нападением.
Но Кора была разозлена. И если эта гадкая птица прилетела сюда убивать, то и ей не будет пощады.
В руке Ко была здоровая палка, та самая, которой она подгоняла к берегу лодку, и девушка сообразила, что надо делать, быстрее, чем все агенты ИнтерГпола, которые сбежались на помощь.
В тот момент, когда потерявшая равновесие птица ударилась о землю и забилась, стараясь взлететь вновь, на нее обрушилась палка -Ко ударила по птице изо всех сил. Раздался треск.
Голова вороны с большим крепким клювом не удержалась на перешибленной суком шее и отлетела в траву.
Птица еще сильнее забила крыльями, побежала к воде и сорвалась с берега, набирая высоту.
Ворона летела, улетала от острова - она была совсем как настоящая птица, лишь безголовая. И Ко ждала, когда же она упадет. Известно, что случается: отрубят голову петуху, но он еще некоторое время носится по птичнику, пока не упадет. Так, решила Кора, должно случиться с этой бешеной вороной - сейчас она рухнет в воду комочком черных перьев.
Все остальные, кто собрался на берегу, глядели вслед безголовой птице. Но она все не падала и хоть медленно, неуверенно, но набирала высоту. Зрелище было, по крайней мере, необычным. Но продолжалось оно недолго, потому что с вершины дерева сорвалась вторая ворона и, догнав свою товарку, полетела рядом, чуть ниже, затем ловким движением подставила безголовой вороне спину, и та опустилась на нее, позволяя унести себя к облакам.
- Ну что ж, - первым заговорил Милодар, - по крайней мере, мы с вами теперь увидели убийцу и даже узнали, как он это сделал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156