- Белое море? - спросила Ко. - Нет. Баренцево, - ответил Брасс. Вертолет уверенно шел над самыми волнами, низкими и пологими. Впереди показался серый рыболовный бот.
Можно было различить надпись на борту: "Амур". Ко так и не догадалась, назвали ли так корабль в честь бога любви или реки на Дальнем Востоке. Спрашивать было некого, палуба бота была пуста.
Веревочная лестница развернулась и упала на корму судна.
- Быстро! - приказал капитан Брасс. - Сейчас нас легко засечь.
Пожарники один за другим - Ко насчитала пятерых - предпочли обойтись без лестницы. Они ловко прыгали прямо на палубу с пятиметровой высоты. Последним в люке показался капитан Брасс.
- Посторонись! - крикнул он и оказался среди своих товарищей. Пожарный вертолет пошел в сторону, кренясь и теряя высоту. Еще несколько секунд - и он врезался в волны, подняв высокий фонтан брызг.
- Черт побери! - воскликнул капитан Брасс. - Быстро, пока они не засекли фонтан! И он первым побежал к двери, открытой в надстройке. Артем подтолкнул Ко.
Она обернулась и поняла причину спешки: на фоне серых облаков образовалась черная точка. К боту спешил флаер.
Грохотали сапоги - один за другим пожарники спускались по трапу в машинное отделение старомодного бота.
- Неужели ты думаешь, что они нас не найдут? Они, наверное, видели, как упал в воду вертолет, - спросила Ко.
- Все было рассчитано, мисс, - откликнулся капитан Брасс, - сейчас они кинутся вытаскивать из воды пожарный вертолет и спасать пожарников. - И никого там не найдут. - Еще одна неразгаданная тайна истории. Лжепожарники захохотали.
Механик бота встретил их в трюме корабля, перед раскрытым стальным люком. - Все в порядке? - спросил капитан Брасс. - Так точно.
- Останетесь на борту. Как и уговорено, дайте себя спасти и расскажите, как ваш бот затонул по неизвестной причине.
- Слушаюсь, - ответил человек из трюма. Он был очень бледен и худ. Руки его чуть заметно тряслись.
- Перестаньте дрожать, - прикрикнул на него Брасс. - Я не могу заменить вас моим человеком - у вас настоящие документы. Недаром вы прожили двадцать лет в Мурманске.
- Слушаюсь, - повторил убитым голосом человек. - Я бы его утопил, предложил Артем, не обращая внимания на присутствие механика. - Как только комиссар Милодар на него немного нажмет, он тут же расколется.
- Мы уже будем далеко, - ответил гуманный Брасс. - А ну, открывайте люк!
С помощью пожарников худой человек отвинтил люк - впереди открылось темное пространство. - Тише, - сказал Брасс.
Все замолчали. И стало слышно, как на пустую палубу бота опускается флаер. Еще секунда - раздался удар - кто-то спрыгнул на палубу.
- Вперед! - сказал Брасс. - А ты, механик, открывай кингстоны. Тот послушно метнулся назад.
Ко шла в середине - позади Артем, он подталкивал ее в спину.
Ко услышала, как зашумела, заурчала вода, врываясь в трюм.
- Он не утонет? - спросила Ко. - Должен уцелеть. - В голосе Артема прозвучала безжалостная усмешка. Он не жалел своего сообщника. Он никого не жалел.
Когда последний - капитан Брасс - миновал люк, он тут же закрыл его и с помощью одного из своих людей мгновенно завинтил.
- Лодка готова к погружению! - неожиданно раздался над головой незнакомый голос. Брасс подхватил висевший на стене микрофон.
- Начать погружение! Чем скорее мы уйдем от этого бота, тем больше шансов, что нас не смогут засечь.
Подводная лодка, которая, оказывается, была присоединена к днищу рыболовецкого бота, бесшумно пошла ко дну. Ко представила себе, как пытается выбраться из кипящей воды механик, которого оставили в трюме бота.
- Девушка, - приказал капитан Брасс, - следуйте за мной.
Глаза еще не привыкли к полутьме- Ко пошла на голос капитана, дотрагиваясь до стены. Стена чуть дрожала - ей передавалась вибрация двигателя. Видно, подводную лодку раздобыли в каком-то музее.
Ко вошла в маленькую кают-компанию лодки - там умещались диван, стол, на стене висела репродукция с картины "Иван Грозный убивает своего сына", принадлежавшей кисти художника Репина.
- Садитесь здесь и ждите, когда все благополучно кончится, мисс, вежливо предложил капитан. И так как Ко вдруг почувствовала, что смертельно устала, она с благодарностью подчинилась приказанию капитана Брасса. Подводная лодка, урча двигателями, мчалась вперед, куда-то к Шпицбергену. В ней было тепло и царили запахи железа и масла.
Подогнув под себя ноги. Ко прилегла на диван. И тут же задремала.
Во сне Ко привиделась собственная свадьба. Она была в белом платье, жених шел рядом, и она знала, что это - ее жених, хотя никогда раньше не видела этого человека. Ее не столько беспокоил этот странный факт, как то, что подвенечное платье сшито неудачно, вот-вот пойдет по шву, и тогда все увидят, что у Ко кривые волосатые ноги, чего раньше у нее не было. Значит, ей без ее согласия подсунули чужое тело, к тому же некрасивое.
Священнослужитель, перед которым они остановились, был одет в белое, за плечами у него поднимались большие черно-белые крылья, как у сороки. Он спросил Ко, согласна ли она выйти замуж за это чудовище. Ко поглядела на жениха -а и на самом деле увидела чудовище. - Нет, - сказала она.
- А он согласен, - ответил священнослужитель и замахал крыльями, поднимая страшный, ветер. - Я согласен! - прорычало чудовище. - А знаешь ли ты, что он с тобой сделает, как только вы окажетесь вдвоем? - спросил священнослужитель.
- Нет, не знаю, - сказала Ко. - Я болела свинкой, когда мы это проходили.
- Он тебя съест! - сообщил священнослужитель и захохотал.
Тогда чудовище схватило Ко в объятия и принялось сдавливать. Ко сопротивлялась и кричала.
Так, крича, и проснулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156