Не так
страшно, а главное Ц наверняка победа.
А пространство вокруг дрожало огнями далеких звезд, и даже сливаясь в че
рточки при активном маневрировании, звезды были прекрасны! Прекрасны, но
равнодушны ко всему, что сейчас должно произойти. Индап ввел Джокта в сос
тояние странной эйфории, когда хотелось говорить со звездами, просить их
, чтобы острие атакующих крейсеров не расплющилось о толстый брус вражес
кой защиты… Чтобы где-то рядом открылась дорога домой, к Крепости, и им бы
ло позволено уйти…
Ц Лидер! Ц Его вызывал Смоки, разом нарушив призрачную идиллию. Ц Наши
действия?
Ну вот, отметил Джокт, вот и весь мой авторитет… Не командир, а только лиде
р. К тому же зазевавшийся от бездействия. Хотя чего можно ожидать от более
опытного, наверняка разменявшего сотню вылетов, офицера?
Оба ведомых явно пребывали в растерянности, не имея, как и Джокт, ни малейш
его представления о том, что им надлежит сделать. И вернулась та самая мыс
ль Ц безумная и смешная… Планета вместе с группой вражеских линкоров уж
е близко. Выставить еще одну полосу отчуждения, пускай вспомогательными
калибрами, Ц задача по силам носовым постам головного линкора. Но даже б
ез этого к тройке Джокта уже метнулось десять «Кнопок», что никак не обле
гчало задачу остальных «Зигзагов».
Первая часть фокуса с незаметно подкравшимся стадом слонов прошла успе
шно. Потом оказалось, что все слоны рухнули в огромную яму-ловушку. Жаль, ч
то сейчас нельзя послать еще один сигнал «я Ц свой!». Нельзя послать сигн
ал…
Мысль оформилась. Нет, не перестала выглядеть безумной. Правда, смешного
в ней поубавилось, потому что отдать приказ ведомым он сумеет, но разгада
ют ли его замысел скрытые невидимостью мониторы? Пусть даже их антенны п
ринимают и прослушивают переговоры, звучащие на открытой волне. В том-то
и проблема, что нельзя ничего говорить напрямую. Если Бессмертные разгад
ают… А они, твари, сейчас настороже и разгадают обязательно… Но ведь не ду
раки управляют мониторами? Далеко не дураки! И ведомые Ц Смоки со Спенсе
ром, на дураков никак не тянут.
Ц Спенсер, Смоки, что бы вы стали делать с перебежчиком?
Молчание. А секунды идут. Вот-вот откроются носовые порты ближайшего по т
раектории схождения линкора!
Ц Что бы вы стали делать с товарищем, который решил перестать быть вашим
товарищем?
Разъяснять нельзя, очень вероятно, что Бессмертные давно понимают челов
еческую речь, звучащую в открытом эфире, научились ведь они использовать
синтезированные фразы в радиоэлектронной борьбе! Поэтому Ц разъяснят
ь нельзя, только косноязычно… Теряя время и невнятно… И ждать ответа уже
некогда.
Джойстик на себя, потом Ц в провал, с заваливанием. Тьфу ты! Опять получил
ось влево! Но это сейчас Ц как к заднице дверца. Ведомые теряют его на сек
унду, потом Спенсер открывает огонь.
Ц Умница! Ц орет Джокт, подставляясь с кормы.
Нас не учили пилотировать «Кнопки». Мы не знаем, когда пилот Ц Бессмертн
ый Ц чувствует себя наименее защищенным. Но вот они, на удивление разумн
ые черви, усвоили, как легко атаковать «Зигзаг» с кормы, особенно Ц выпус
тив две торпеды, врубив боевой лазер и долбанув плазмогенераторами. Что-
нибудь обязательно зацепит. Причем торпеды идут не прямо в хвост, а к обте
кателям движков, ведь движки нельзя одновременно сориентировать в разн
ые точки одной плоскости!
Половина сделана, с облегчением подумал Джокт, когда его «Витраж» тряхну
ло близким срабатыванием торпеды. Все верно. Самоликвидатор. Замечатель
ная штука! А вот Ц два потока плазмы по корпусу, отчего садится половина о
тслеживающей аппаратуры и начинает барахлить навигационный экран. На н
ем, впрочем, уже неясно, где желтые точки, а где Ц бирюзовые. Перестарался
Спенсер, но, может, оно и к лучшему!
Рыская из стороны в сторону, выписывая синусоиду, при которой вибрация д
обирается сквозь СВЗ к ребрам и колотит по ним, будто отбойным молотком, «
Витраж» рвался к «Кнопкам» и линкорам Бессмертных, как к самой желанной
гавани.
Когда-то давно, как утверждали старослужащие, имели место случаи дезерт
ирства. Это еще до индапов. Конечно же, ни о каких попытках предательства р
ечи не шло, просто не всем пилотам удавалось справиться с накатывающей п
аникой. Секундное помешательство приводило к тому, что такие пилоты крич
али «не стреляйте!», адресуя свой крик врагу. Тогда еще ничего не было ясно
Ц кто противник, какие у него намерения, зачем вся эта война? И Бессмертн
ые не стреляли…
Заполучить в целости «Молнию» или «Комету» Ц истребители того времени,
наспех переделанные из малых исследовательских кораблей, Ц считалось
врагами за удачу. Ведь вместе со звездолетами им доставалось много еще ч
его любопытного: аппаратура связи, кодировщики сигналов, координаты фор
постов, занесенные в бортовой компьютер. Потом Ц схемы доступных челове
честву Приливов, тогдашние модели скафандров высшей защиты Ц и… содерж
имое этих скафандров для анатомических исследований! Только потом появ
ились индапы, исключающие панику, вычеркивающие ее из списка человеческ
их эмоций. И такие случаи прекратились. А «Зигзаг», подобранный вражески
ми эвакуаторами после боя, это вовсе не то же самое, что полностью сохрани
вшаяся машина. Так, хлам. Развалившийся корпус, расплавленные панели, и ме
ртвая мумия, с которой свисают лохмотья и обломки стальных ребер скафанд
ра.
Джокт не очень то доверял подобным байкам насчет «перебежчиков», но все
же слышал о них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93