Потому чт
о Серый Прилив Джокта привел флот в ранее неизвестный, но абсолютно недо
сягаемый прямым путем, при полете с околосветовой скоростью, район Галак
тики. Возможно, вся группа находилась сейчас как раз на другом краю Галак
тического диска. Где угодно, навигационным вычислителям до сих пор не уд
алось найти хоть одну знакомую привязку для определения координат. Если
это удастся при объединении производительности бортовых вычислителей
всех собравшихся за обратной стороной планеты кораблей, тогда линкор «А
вгуст», подобрав остатки десанта и его эскорт из шести «Зигзагов», Ц не и
сключено, это будет все, что останется от флота, Ц смогут лечь на курс, вед
ущий к ближайшему Приливу. А вот насколько близок окажется Прилив, пока о
ставалось только гадать. Полет длительностью в пару сотен лет вряд ли бу
дет разумным. И вряд ли такая последняя жертва поможет Солнечной, даже ес
ли на борту «Августа» будет находиться невероятно ценная информация. Зв
ездолеты, идущие заданным курсом в автоматическом режиме, конечно, имеют
весьма высокий шанс дойти. Куда-нибудь, когда-нибудь. А вот их экипажи…
Словно почувствовав, как червь сомнения гложет сейчас каждого из астрон
автов на каждом из кораблей, будь то линкор, крейсер, инженерная станция и
ли истребитель, командор Бранч решил форсировать события. Тем более что
Бессмертные и так заставляли себя ждать и вот-вот могли нагрянуть к зави
сшему на орбите флоту.
Ц Командор Буран! Принимайте управление посадочной группой! Действия д
есантного транспорта Ц по вашему усмотрению. Рекомендуемое место выса
дки…
Дальше Бранч перешел на индивидуальный канал, связываясь с командором в
торого линкора, которому и предстояло осуществить посадку, и Джокт не уз
нал, где же окажется плацдарм, на котором надеялись закрепиться штурмови
ки. Там, где орбитальщики превратили часть самого крупного континента в
долину смерти, выбив гигантскими гейзерами разрывов свой «пламенный пр
ивет»? На каком-нибудь из островов, которыми изобиловал широкий океан, ле
жащий между материками и южным полюсом планеты? На окраине предполагаем
ого мегаполиса Ц в центре коммуникаций (с орбиты при помощи оптики можн
о было заметить четкие прямые линии, пересекающие сушу во всех направлен
иях) или еще где? Но раз полномочия по определению места высадки возлагал
ись на командора спускающегося вниз линкора, значит, возможны корректир
овка этих координат и принятие окончательного решения после выполнени
я нескольких витков перед посадкой.
Ц Группе истребителей, транспорту и инженерной станции! Ц В коммуника
торе возник голос командора Бурана, чье странное вьюжное имя-прозвище к
онтрастировало с солнечным названием линкора под его командованием. Ц
Станция следует за нами на удалении, дублируя посадочный маневр. Истреби
тели остаются на технических палубах станции… Транспорт садится тольк
о после получения кодированного сигнала об опасности. Повторяю Ц транс
порту посадка разрешена только при оповещении об опасности! Если вами бу
дет получен сигнал с координатами и сообщением, что все в порядке, посадк
а запрещена!
Вот тебе и менее опытный командор, восхитился Джокт. Похоже, Бурану довел
ось столкнуться с информационным оружием Бессмертных.
А ведь и вправду планетарные средства противодействия Ц это не обязате
льно зенитные комплексы и гравитационная артиллерия. Бессмертные буду
т использовать абсолютно все, чтобы помешать успешной высадке десанта!

Еще Джокт отметил рациональность мышления командора «Августа». Зачем с
ажать «Зигзаги» в захватах линкора, когда с этой же задачей может справи
ться инженерная станция? Ее пассивная защита может оказаться намного де
йственнее, чем все бортовые средства защиты боевого корабля. Это первое.
Второе Ц в случае гибели линкора, чего тоже нельзя исключать, у станции п
оявится шанс выйти обратно на орбиту, используя тот запас квазеров, что у
же не сможет пригодиться «Августу». А значит, шанс появится и у истребите
лей. Если им не суждено сослужить хорошую службу на поверхности, Ц а при
потере линкора нужно будет или пересматривать планы штурма, или вовсе от
казаться от них, Ц то на орбите, при появлении флота Бессмертных, на счет
у окажется каждый «Зигзаг».
Через несколько минут линкор «Август» нырнул в атмосферу планеты, тут же
окутавшись по контуру плазменным свечением. И начал снижение.
Вслед за ним двинулась инженерная станция, заботливо выставив небольшо
й экран над техническими палубами. При этом управление энергетическим э
краном было передано на «Витраж» Джокта. Разумная мера, если станция под
вергнется атаке и истребителям все же придется стартовать в атмосфере.

Десантный транспорт, чье днище буквально утыкано посадочными движками,
а корпус укрыт многослойной броней, способен садиться так, как опускаетс
я на дно реки камень, Ц в сумасшедшей болтанке, раскачиваясь маятником, ч
тобы преодолеть сопротивление плотной среды, начав падение по траектор
ии, идущей навстречу вращению планеты. И где-то там, в его брюхе, застыли в п
озе эмбриона девять штурмовых рот, обхваченных вяжущими посадочными по
лями. Вяжущими Ц это буквально. Каждый из штурмовиков находился будто б
ы в маленьком силовом коконе. Едва транспорт коснется поверхности и скин
ет штурм-трапы, заодно обеспечивая безопасность высадки лазерными башн
ями, штурмовики должны тут же высыпать наружу, готовые с ходу вступить в с
ражение за плацдарм.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93