Неопределенный термин, психологический т
рюк для самоуспокоения и удовлетворения видовых амбиций!
У нас Ц Плутон, у врага Ц Желтая, как окрестил чуть позже эту планету Бал
у за цвет облаков и атмосферы. А определение равнозначности Ц безнадежн
ое и бессмысленное занятие. Бомбометы Ц залп! И бомбы сыпались, сыпались
…
Линкор и станция снижались, отправившись уже на пятый виток, и диск плане
ты превратился в опрокинутое блюдце с загибающимися краями, когда в эфир
е прошло сообщение:
Ц Координаты высадки… Периметр чист… Разрешаю посадку…
Прежде чем до Джокта дошло, что происходит, вниз ухнула целая серия орбит
алок. Точно к указанным координатам. Еще пара тысяч квадратных километро
в превратилась в чудовищный костер.
Прав был командор Буран, когда вздумал вывернуть наизнанку код посадки.
И только что Бессмертные воспользовались другим оружием, с которым Джок
ту не доводилось сталкиваться прежде.
А потом случилось что-то и вовсе невообразимое!
Очертания материков начали расплываться, изменяя форму и рельеф. Там, гд
е только что высилась горная цепь, появилось треугольное море. Посреди о
кеана неожиданно вставали участки суши, заполненные блеском огней и пер
есечением коммуникационных линий Ц то ли дорог, то ли трубопроводов. А а
тмосфера из дымчато-желтой становилась то зеленоватой, то голубой, как н
а Земле, а потом и вовсе какой-то шестицветной.
Ц Что за чертовщина? Ц Джокт трижды зажмурился, но с каждым новым броше
нным на поверхность планеты взглядом картина становилась все более и бо
лее фантастической.
Вот рядом с инженерной станцией промелькнули уступы гигантского горно
го пика. Джокт покосился на навигационную панель и присвистнул. Высота
Ц пятьдесят три километра. Так не бывает! Проморгать с орбиты подобное ц
иклопическое образование невозможно! А облака, собравшиеся возле невер
оятной горы, тем временем обрели шахматную черно-белую раскраску.
Ц Спокойно, лидер! Это иллюзия. Ц Голос Спенсера прозвучал настолько не
ожиданно, что Джокт вздрогнул. Ц Маскировочная сетка, если хочешь. Мы с т
аким уже встречались, помнишь? Ц обратился Спенсер ко второму ведомому.
Ц Только там масштаб был поменьше…
Ц Да уж, намного меньше. Десяток «Кнопок», превратившихся в два линкора.
Если бы не индап, я бы обделался со страха! Но там мы могли доверять хотя бы
энергорадарам. А здесь Ц как проверить? Куда, интересно, будет садиться «
Август»? Может быть, вон на то плато? А на самом деле там только что был океа
н…
Теоретически посадка в океан не могла оказаться фатальной для галактич
еского линкора. Его мощности хватило бы мгновенно выпарить километровы
й столб жидкости и выползти из такой передряги на реверсе. Вот только на п
рактике этого никто еще не проверял. Командор Буран, похоже, тоже не рискн
ул проверить.
Ц Орбита! Дайте полную фотометрию поверхности, с привязкой по звезде и п
олюсам планеты! Ц запросил он. Ц Пакет Ц в «желтой» форме. У нас фантомы
…
«Желтая форма» означала особый код, специфическую фразу, каждое слово ко
торой следует за определенной частью общего информационного пакета. Вс
его перед каждым рейдом принималось семь «разноцветных» форм, по цветам
солнечного спектра. То есть выбирались семь фраз, которые и использовали
при необходимости для подтверждения подлинности всего пакета. Обычно э
то были какие-нибудь «белые» стихи.
«Я знаю Ц часть пакета Ц что значит Ц вторая часть Ц прийти Ц третья
Ц домой Ц еще часть Ц и увидеть Ц еще Ц что меня Ц снова часть Ц не жд
али».
И прочая белиберда.
При использовании «желтого кода» каждая часть картинки должна была соп
ровождаться такими вот фразами, являющимися частью единой фразы, извест
ной передающему и принимающему. Если часть картинки придет без соответс
твующего предисловия, значит, это проделки врага.
Ц Продублируйте фотометрию на транспорт, чтобы они потом не заблудилис
ь!
Казалось, решение найдено, простое и надежное. Но не тут-то было!
Даже Спенсер со Смоки не нашлись, что сказать, когда планета завращалась
в другую сторону. А на ее поверхности открылись гигантские «окна» пустот
ы, через которые можно было увидеть звезды на другой стороне.
Камуфляж для целой планеты! Все были вынуждены признать, что он удался Бе
ссмертным на славу.
Теперь навигационным постам линкора, который вот-вот должен был осущест
вить посадку, предстояло изрядно напрячься. Даже с полной фотометрией и
подробными картами поверхности.
Другие средства противокосмической обороны мгновенно прекратили рабо
ту, будто заткнулись, чтобы не облегчать чужакам задачу по ориентировани
ю.
Ц По-моему, тут нечему удивляться, Ц снова Спенсер, Ц если у них целая з
везда в подчинении, то…
Ц Есть чему удивляться, Ц возразил Смоки, Ц например, как они до сих пор
с нами не расправились, при такой-то мощи! Я имею в виду не только нашу груп
пу, и даже не Крепость «Австралию», или все остальные Крепости, а вообще…

Ц Барон! Гаваец! Как вам все это? Ц обратился к друзьям Джокт, не понимая,
как вообще можно ориентироваться во всей этой круговерти.
Ц Нормально. Представляешь, какой у них должен быть расход энергии? Ц н
е потерял своего прагматизма Барон.
Ц Боятся Ц значит, уважают! Ц изрек Гаваец, Ц А я вообще обзор выключил
. Ну их… В глазах рябит. Как-нибудь сядем.
Такой ответ ошарашил всех. Услышав слова Гавайца, засмеялись не только о
стальные пятеро пилотов истребителей, но и присутствующие на командном
посту офицеры инженерной станции, потому что связь со станцией осуществ
лялась постоянно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93