А весь командный кокон представлял собой ед
иное устройство невероятной сложности.
Как же возможно разобраться за короткий промежуток времени с управлени
ем сдерживающими полями звезды-охранника? Разобраться, освоить и, в конц
е концов, применить? Вдобавок Ц сделали это не инженеры, съевшие по своре
собак на изучении инопланетной техники, а солдаты штурмовых рот, чья зад
ача Ц уничтожать живую силу противника вместе со всякой техникой, а осо
бенность модификаций тела и сознания заключается не в чрезвычайном уск
орении мыслительной деятельности и способностей к прозрениям, а в возмо
жности выдерживать огромные нагрузки и иметь нечеловеческую реакцию…
Как же?
Ц Послушайте, а не долбанули Бессмертные по линкору каким-нибудь новым
оружием? Ц Фантазия Джокта оказалась щедра на догадки. Ц И теперь все н
а «Августе», включая командора, просто выдают желаемое за действительно
е, находясь на самом деле в плену иллюзий? Только иллюзии на этот раз не ви
зуальные, а… ментальные, что ли?
Ц Все может быть, Ц философски ответил Барон.
Еще короче выразился Гаваец:
Ц Поживем Ц увидим.
Остальные пилоты промолчали, обдумывая догадку Джокта.
Ц Спенсер! Ц вызвал Джокт. Ц Помнишь, при посадке…
Ц Помню. Кино нам показали что надо!
Ц Если теперь такое же кино крутится в голове командора? Как ты думаешь?
И зачем они выжгли город? Зачем вообще выползли из своей посадочной воро
нки? Это раз! И два Ц разве могут штурмовики так быстро сориентироваться
Ц что за аппарат они нашли и как им…
Ц Принято, ком. А теперь чуть-чуть помолчи, Ц оборвал его Спенсер.
Джокт осекся, услышав такое от Спенсера. Было похоже, ведомого на самом де
ле встревожила догадка лидера. И странное сочетание согласия и грубости
Ц всего лишь крайняя необходимость. Джокт это понял и подавил обиду.
Ц Станция! Ц Голос Спенсера прозвучал властно, будто не командор Буран
, а он, Спенсер, осуществлял здесь управление операцией. Ц Вы можете проб
ить экстренный канал связи с «Августом»? У нас Ц только возможность отз
ываться на запросы…
Ц Мы все можем! Ц многообещающе ответил новый голос, до сих пор ни разу н
е прозвучавший на навигационном посту инженерного звездолета. Ц Я Ц п
олковник Далус, старший инженерной группы… Догадку вашего лидера слыша
л. Какие имеете предложения?
Линкор поднялся выше, будто нарочно подставляясь под летящие со всех сто
рон ракеты ПВО. Еще немного, и в зоне досягаемости работы его дюз окажется
площадь с двумя кораблями. Но в том-то и дело, что никаких ракет сейчас не б
ыло!
Пока что угол отклонения «Августа» от вертикальной оси оставался прежн
им. Но изменить его и даже зависнуть над площадью Ц дело одной секунды, од
ного корректирующего импульса… Джокт услышал, как командир инженерног
о персонала станции отдал короткий приказ.
Ц Приготовиться к постановке щита! Мощность Ц двести тридцать процент
ов… Ц потом уже, обращаясь к пилотам истребителей: Ц Остается только на
деяться, что эта догадка…
Но Спенсер прервал и его.
Ц Спросите командора о чем-нибудь… Задайте вопрос кодом.
Конечно же! Как он сам не додумался?
Джокт закусил губу.
Красный код, желтый код, почему бы не попробовать? Спенсер продолжал:
Ц На станции есть кто-нибудь, кто лично знаком с командором Бураном?
Ц Я его сам хорошо знаю… Понял! Готовлю канал.
Коммуникатор Джокта издал царапающий перепонки звук, на секунду наступ
ила глухота. Канал был выставлен.
Ц Командор! Вызывает станция, полковник Далус!
Ц В чем дело, полковник? Вы заблокировали все каналы…
Ц Оранжевый! Понимаете меня? Оранжевый!
Любой пилот Солнечной знал, что означает этот цвет. Код опасности, при кот
орой любой подчиненный вправе оспорить приказ командира. Но это было чре
звычайно редкое явление Ц заявить об оранжевом коде. Редкое и с далеко и
дущими последствиями для запрашивающего, потому что после выхода из боя
должно последовать официальное разбирательство.
Оранжевый Ц тонкая грань между необходимостью Ц с одной стороны, а так
же недоверием и неповиновением Ц с другой.
Знания Джокта об использовании оранжевого кода были чисто теоретическ
ие, все, что запомнилось Ц это то, что кто-то ошибался, бывало, поверив, что
настало время оранжевого кода.
Командор молчал.
Ц Полковник! Контроль сознания может оказаться на порядок выше, чем мы д
умаем! Ц вставил реплику в это молчание Спенсер, тем самым невольно прис
оединяясь к военному инженеру в требовании оранжевого кода. Ц И мы не зн
аем, каковы возможности Бессмертных…
Ц Появился шанс узнать, Ц коротко ответили со станции.
Ц Командор?
Пошла третья секунда. Джокт будто наяву увидел, как ладонь офицера накры
ла сенсор запуска генераторов гравитации. Выставить щит Ц это далеко не
все возможности станции. Еще, например, вполне без проблем можно использ
овать сразу весь запас активного вещества для обоюдного уничтожения Ц
и станции, и транспорта, и линкора с городом в придачу. Четвертая секунда.
Еще миг, и…
Ц Наверное, я понял. Ц Ответ командора сливается с общим выдохом облегч
ения. Ц Добро! Оранжевый. В чем у вас проблемы?
Ц Они могут знать все, что знает командор! Ц скороговоркой застрочил Сп
енсер.
Это покер! Может быть, блеф, а может, на самом деле фул-хаус или роял… Соглас
ие командора еще ничего не означало, думал Джокт. Командор Буран не может
не понимать, что вовсе не из-за пустяка сработали передатчики станции и н
е праздное любопытство гложет полковника…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93