А? – И даже затянул: – «По морям, по волнам…»Никита молчал. И лишь когда подошла минута расстаться ненадолго, изрек:– С одной стороны, конечно, мы никого не обманули.В тонкости другой стороны Никита вдаваться не стал. Мишка шпионит Решили проверить подходы к лодке, чтобы не заплутаться ночью, и столкнулись на берегу с Мишкой.Мишка шарил по камышам.Он так пристально вглядывался в каждую пролысину в камышах, что заметил друзей, когда те подошли уже вплотную к нему.Петька хотел шлепнуть его между лопаток, Мишка оглянулся.– Здравия желаю…– Чего шаришь? – спросил Петька.– Да так… – словчил Мишка. – Тут где-то крякуха лазит. Может, подраненная?– Ну, давай… – разрешил Петька.– А кто вам писал? – насторожился Мишка.– Всякие, – объяснил Петька. И заключил неопределенным обобщением: – Умные люди – пишут.Мишка обобщения не понял.– Тихарите?– Кому ружье, кому письма, – вступился Никита. – История нас рассудит.– Ладно… – оскорбился Мишка. – А лодку вы куда дели? – По хитрому выражению глаз его было ясно, что он догадывался о чем-то.– Ха, – сказал Петька. – Лодку Федор взял карасей ловить на старице.– Что у Федора, своей нет?– Проволоки-ка его четверку на старицу! – удивился Петька. – Проволокешь?Мишка не поверил, но возразить ему было нечего.В это время из камышей вынырнул запыхавшийся Владька и выпалил, не разглядев чужих:– Может, на том берегу спрятали?Мишка сразу поскучнел.– Вдвоем шарите? – съязвил Петька. Затем приободрил Мишку, как недавно Мишка приободрял их: – Ну-ну…И, уверенные в себе, друзья зашагали прочь от незадачливых шпионов. Капуста Пользуясь материной благосклонностью, Петька выпросил у нее деньги на компас и слетал еще раз в Курдюковку. В сельпо. С фосфорной стрелкой, с ремешком и блестящим, как зеркало, корпусом компас этот был давнишней мечтой Петьки. Мать сто лет бы не разорилась на него. Но когда в дело вмешиваются учителя, тут она слова против не скажет. Посоветуй ей Валентина Сергеевна: мол, Петьке для учебы паровоз надо, Петькина мать продаст дом, корову, поросенка, одежду, и хоть за двести километров паровозы от Белой Глины – она пешком дойдет до станции и притащит Петьке паровоз.Новенький, с маленькое блюдце величиной компас блестел на Петькиной руке, и настроение у Петьки было самым безоблачным, когда, уже на обратном пути через Белую Глину, пришлось это настроение немножко утратить.На хутор через деревню шла желтоволосая Светка в платье с горошинами и с кочаном капусты в руке, а следом за ней человек шесть разных недотеп, вроде Семки Нефедова: Семка, Лешка – его покровитель, тоже простофиля, второгодник. Простофиля не потому, что второгодник, а второгодник потому, что простофиля. Парень нечестный и ядовитый. Ну, к примеру, если кто дерется напрямую – жизнь или смерть, то есть до последнего, Лешка, с вечно прищуренными, блудливыми глазами, может подскочить сзади, треснуть по шее и – в сторону, опять подскочить – и опять в сторону… Так и на дуэлях он: махнет – отскочит, опять махнет шпагой – опять отскочит и кружит, кружит, даже смотреть тошно. Остальные четверо, кто увязался за Светкой, кроме Семки и Лешки, – мелюзга, второй эшелон из отряда Кольки тетки Татьянина.Что Светка приманивает всех – давно было ясно. Раньше все играли в лесу да у реки, за околицей еще, а теперь – бороться если – обязательно возле хутора, на поляне, в войну играть – тоже здесь, в лапту – тоже. И целыми днями галдеж около хутора.Светка впервые шла по деревне одна, без Димки и кучерявой Кравченко.Петька, будто случайно, пристроился вслед за шестеркой провожающих. Светка настолько овладела всеобщим вниманием, что даже Петькиного компаса никто не заметил.Светка была явно растеряна, и боялась остановиться, и боялась убежать.Командовал парадом Лешка.Лешка кивал одному из шпанят – он всех недоразвитых около себя собирал, – тот забегал перед Светкой и, пятясь, корчил ей рожи.– Мальчики… – растерянно умоляла Светка.– Ну, ты, шмок! – прикрикивал Лешка на своего подчиненного, тот возвращался к нему, а Лешка посылал следующего, чтобы потрогал Светку за волосы или чтобы, пристроившись рядом, старался идти с ней нога в ногу.Пацаны так и вертелись вокруг нее.– Городская, а?– А чего ты молчишь?..Наконец один из преследователей подбежал сзади и неожиданно сильно ударил по кочану. Кочан вырвался из Светкиных рук и, откатываясь, несколько раз перевернулся в пыли.Зажав ладошкой глаза, Светка заревела вдруг и, не оглядываясь, побежала в сторону хутора.Преследователи разбежались в стороны от дороги.Петька остановился. Что-то непонятное вдруг ворохнулось у него в груди и – чего не бывало с ним никогда раньше – подхлынуло к самому горлу, даже глаза помутились.Как все произошло в дальнейшем, он не очень помнил.В одно мгновение Петька схватил кочан, догнал Светку, задержал ее и, подавая кочан, сказал:– Возьми. Нюня…Такое сказал, что прямо краска в лицо ударила. И слово же подвернулось – мяукающее: нюня…Она взяла кочан, поглядела мокрыми глазами.– Спасибо…И дальше пошла уже спокойно.А Петька остался стоять, растерянный, взбешенный, не зная, то ли трахнуть чем себя по голове, то ли догнать и трахнуть Светку, скорее, конечно, себя, чем Светку, – будто в один миг оборвалось что-то для него, будто что-то можно было раньше сделать хорошее, а теперь отмяукал – и нельзя больше. Уходи в сторону, а то опозоришься… Дуэль по-новому Бешенство его не долго пребывало в безвыходности. Через несколько секунд оно обратилось на тех, кто был самой дальней его причиной.Петька отстегнул компас, аккуратно засунул его в карман и повернул назад, к собравшимся неподалеку приятелям из Лешкиной компании.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102