однако тогда я не придал его словам должного значения и теперь в
ижу, что был не прав.
Ц У меня есть куча вопросов…
Ц Несомненно. Ц Иерофант чуть заметно улыбнулся. Ц И на некоторые из н
их ты можешь получить ответ прямо сейчас.
Ц Хорошо… Тогда расскажи мне, что это за место? Какой-то монастырь, если я
правильно понял?
Ц Не «какой-то», чужеземец, а Монастырь Безумных Метеорологов! Это место
является хранилищем древних знаний и умений, ныне покинувших мир.
Ц Метеорологи, насколько я знаю, должны заниматься предсказаниями пого
ды…
Ц Мы не только предсказываем погоду; если требуется, мы её создаём!
Ц Круто! Ц уважительно присвистнул Иннот. Ц А почему безумные?
Ц В этих стенах Ц обычные человеческие правила теряют свою силу; здесь
властвуют иные принципы и законы. По меркам тех, кто живёт в лесах и города
х, это безумие; но оно всего лишь является оборотной стороной мудрости…
«Ну, пошёл нести пургу», Ц вздохнул про себя каюкер. На некоторое время о
н перестал прислушиваться к голосу старца и вернулся к реальности тольк
о тогда, когда тот задал ему вопрос:
Ц … а теперь ответь мне: что ты чаял обрести здесь, за этими несокрушимым
и стенами, в обители мудрости и силы?
Ц Я надеялся разузнать о тропах через перевалы. Я иду на север. Эти места
безлюдны, и спросить было некого. Поэтому, когда я увидел человека, то пошё
л за ним следом Ц сначала просто ради любопытства, потом, чтобы узнать, ку
да он направляется, Ц честно ответил Иннот.
Ц Но что же влечёт тебя на север? Ц удивился иерофант. Ц На моей памяти
никто ещё не пытался преодолеть Туманный хребет в одиночку!
Ц Это долгая история… Ц вздохнул каюкер. Ц Ну, если совсем коротко, то я
иду выручать друга из беды.
Ц Благородная цель… Ц склонил голову иерофант. Ц Не буду пока спрашив
ать, каким образом твой друг очутился там; всему своё время. Сейчас я вынуж
ден покинуть тебя, но мы ещё продолжим беседу. Если тебе будет что-нибудь
необходимо, обращайся к прозелиту Абаке Ц это тот, с которым ты уже встре
чался. Он будет рад показать тебе монастырь.
Ц Прозелит? Это слово обозначает его положение в здешней иерархии, верн
о?
Ц Да… Ц старец снова погладил бороду. Ц Те, кому выпала честь быть прин
ятым в ряды метеорологов, зовутся прозелитами, сиречь новообращёнными…

Ц И они носят беленькие кимоно?
Ц Да. Белые, как лёгкие облачка на горизонте… Продвигаясь по тропе мудро
сти, прозелиты совершенствуют свою натуру, и наступает день, когда они по
лучают звание неофитов, сиречь новичков. Путь, который суждено пройти не
офиту, долог и труден; но когда тело и разум приобретают безупречность, му
скулы становятся твёрже камня, а мысль Ц острее листа декапитария, они п
олучают высокое звание адепта.
Ц Неофиты и адепты Ц это которые в синеньких кимоно? Ц уточнил Иннот.
Ц Серо-синие, цвета грозовых туч, Ц несколько раздражённо отозвался ст
арец.
Ц Угу… А корифеи? Постой, дай-ка угадаю: эти носят чёрные очки, да?
Ц Очки Ц лишь символ. Они означают, что корифей способен видеть сквозь т
ьму и прозревать истинную природу вещей. Немногие смогли пройти этот пут
ь до конца и выдержать Испытание; но те, кто выстоял, воистину стали неуязв
имыми и непобедимыми. Буду откровенным, чужеземец: тебя оставили здесь л
ишь потому, что ты сумел выдержать несколько секунд боя с одним из корифе
ев. Такое под силу немногим людям внешнего мира, пусть даже ты и обладаешь
необычайными способностями. Если бы не это, ты очнулся бы у подножия башн
и, так и не узнав то, что знаешь сейчас. Отдыхай, мы ещё встретимся. Ц И с эти
ми словами иерофант покинул келью.
Первый вопрос, который Иннот задал прозелиту Абаке, был относительно кор
мёжки. Тут его, однако, ждало жестокое разочарование: питались метеороло
ги очень скромно, причём исключительно растительной пищей. «Наставники
говорят, что есть два пути обретения силы, Ц поведал Абака. Ц Можно нара
щивать мощь тела, силу мускулов, но рано или поздно дойдёшь до предела сво
их способностей, ибо они не бесконечны. А можно совершенствовать дух, под
чиняя тело ему; этот путь намного труднее, но и результаты несравнимо выш
е, ибо дух границ не имеет». Каюкер только вздыхал, слушая эти рассуждения.

Распорядок жизни здесь был очень строгим. В пять утра начинал звенеть эл
ектрический звонок, упрятанный где-то в толще стены. Спустя две минуты по
сле звонка надлежало быть в коридоре, полностью одетым. При этом постель
ное бельё аккуратно укладывалось в находившийся под ложем рундук. Далее
следовала перекличка, после чего метеорологи направлялись на внешнюю п
лощадку, одну из трёх, опоясывающих башню. Начиналась тренировка. Немног
о знакомый (через посредство Воблина Плиза) с армейскими порядками, Инно
т находил немалое сходство между ними и монастырскими правилами. Впроче
м, жизнь метеорологов была ещё более суровой: долгие часы изматывающих т
ренировок, напряжённые занятия в мастерских и лабораториях башни не ост
авляли ни минуты свободного времени. Жизнь была строго расписана. Иннот
с удивлением узнал, что обитателям монастыря не разрешается покидать ба
шню. Это правило распространялось не только на прозелитов и неофитов, но
и на адептов. Снаружи можно было оказаться, лишь получив разрешение иеро
фанта. Из осторожности Иннот пока не стал выяснять, относится ли это к его
персоне; впрочем, у него всегда была возможность убраться из монастыря п
о воздуху.
Абака воспринял своё назначение гидом как праздник Ц для него это была
единственная возможность отдохнуть от суровых будней монастырского ра
спорядка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126