Ц Скажите мне, в какую сторону вы собираетесь сейчас направить стопы, мо
й юный друг?
Ц Он спрашивает, куда ты пойдёшь, Ц перевела Кастрация и хихикнула. Ц П
алисандро всегда так смешно разговаривает, особенно когда выпьет!
Ц Ну… Касси обещала проводить меня к моим родственникам… Я давно с ними
не виделся, Ц объяснил Пыха. Ц И Чобы тоже собирался с нами, верно, Чобы?
Ц Я был бы весьма тронут, если бы вы позволилисопровождать вас ещё и мне!
Ц высокопарно произнёс маэстро. Ц Я давно мечтал увидеть собственными
глазами Колючий Дом Ц он успел стать своего рода достопримечательност
ью!
Ц Да, конечно… Ц пожал плечами смоукер.
Идти оказалось не так уж далеко: через полчаса вся компания оказалась на
небольшом, заросшим чертополохом и лебедой пустыре, где и возвышалась см
оукеровская «крепость». Железный Занавес поднялся до третьего этажа; до
м выглядывал из него, как из футляра, рядом верхних окон. Попасть внутрь мо
жно было только при помощи подъёмного приспособления, и Пыха задрал голо
ву, высматривая сторожа.
По счастью, в тот день дежурил Бобрик, Пыхов старинный приятель: он без лиш
них расспросов и проволочек спустил вниз клеть. Через несколько минут см
оукер уже обнимался с домашними.
После того как восторги немного утихли, Пыхины родичи разожгли кальян. С
интересом наблюдавшие за процедурой Чобы, Кастрация и маэстро Палисанд
ро получили предложение присоединиться Ц благо, кальян был большой и им
ел несколько «хоботов». Пыха затягивался благоуханным дымом, наслаждая
сь каждым мгновением великолепного смоука, и с нежностью наблюдал за Кас
трацией, старательно тянущей из мундштука, сдвинув от усердия глаза к пе
реносице. Пусть родная деревня и скрылась под водой, пусть он больше нико
гда не увидит своей корзинки Ц но сейчас он был счастлив, потому что был д
ома. Слегка ароматизированная вода глухо бурлила в медном чеканном брюх
е, кольца и стружки белого, как горные снега, дыма плавали в воздухе; и несп
ешно текла беседа, такая, какую умеют вести одни лишь смоукеры, Ц основат
ельная, неторопливая, добродушная… За разговорами никто как-то не замет
ил, что маэстро Палисандро исчез. Тихонько проскользнув за холщовую порт
ьеру, заменившую Пы-хиному семейству отсутствующую дверь, он отправился
на экскурсию.
Вскоре внимание его привлекли раздававшиеся в одной из комнат голоса. Ма
эстро Палисандро (известный некоторым под именем Чаква Шамполамо) на цып
очках подкрался поближе.
Ц Самое печальное, что все наши труды пошли прахом, Ц говорил чуть надт
реснутый старческий голос. Ц Тот островок мира и благополучия, что мы со
здали, попросту смыло в реку времени.
Ц По-моему, вы несколько преувеличиваете, профессор, Ц отвечал ему нев
идимый собеседник. Ц Это у вас хандра, сплин: вы же знаете, как оно бывает в
дождливые периоды. Надо смотреть на вещи оптимистичнее: вот, например, на
мой взгляд, всё обернулось в лучшую сторону.
Ц Не уверен, совсем не уверен… Всё, чему мы учили наших подопечных, оказа
лось попросту необязательным приложением к грубым реалиям жизни. Они вп
олне могли бы обойтись и без этого…
Ц Мы создали какую-никакую, а культурную традицию, Ц строго возразил в
торой. Ц И потом, если так рассуждать, то вообще всё окажется необязатель
ным приложением к нескольким простейшим инстинктам. Знаете… Действите
льно жаль, что нам уже не так много осталось. Вы бы сами увидели, что бессле
дно ничего не исчезает, и наши усилия не пропали зря.
Ц А табак? То, что должно было принести в этот мир новую философию, станет
всего лишь очередной вредной привычкой!
Подметала тихонько постучался костяшками пальцев в стену и вошёл.
Ц Прошу прощения, господа, что прерываю вашу беседу! Боюсь, я позволил се
бе некоторую бестактность, но это не нарочно, поверьте… Разрешите предст
авиться: маэстро Палисандро, импресарио театра маргиналов. А вы, насколь
ко я понимаю, те самые легендарные наставники достопочтенного племени с
моукеров?
Ц Гхм… Ну уж, и легендарные… Ц Большой Папа удивлённо воззрился на высо
кую фигуру маэстро.
Ц О! Вы, должно быть, удивлены, как я оказался в вашем доме? На самом деле вс
ё просто: один из смоукеров дебютировал сегодня на театральных подмостк
ах, и я, так сказать, на правах старшего коллеги, напросился в гости.
Ц Дебютировал? Это кто же? Ц с интересом спросил Свистоль.
Ц Друзья называют его то Смоки, то Пыха Ц уж не знаю, какое имя настоящее
…
Ц Юный Пыха? Забавно! Такой серьёзный и основательный молодой человек! Н
икогда бы не подумал, что из него может выйти актёр…
Ц Может, и весьма неплохой! К тому же он, похоже, увлечён нашей примой…
Ц Ах вот в чём дело! Ц заулыбался шаман. Ц Ну, тогда понятно! Да вы присаж
ивайтесь, уважаемый, присаживайтесь! Не угодно ли сигару?
Ц С удовольствием, Ц склонил голову Подметала. Ц Но, право же, мне нелов
ко: совсем нечем вас отдарить. Впрочем, знаете что? Не сочтите за дерзость,
но я бы с удовольствием навестил вас снова, запасшись хорошим коллекцион
ным виски. Как мне кажется, напиток сей неплохо должен сочетаться с табак
ом. Надеюсь, вы ничего не имеете против виски?
Как и следовало ожидать, старцы ничего не имели против виски.
Согласно наставлениям Большого Папы, Подметала обрезал кончик сигары с
пециальной машинкой и прикурил её от длинной спички, медленно вращая в п
ламени. Завязалась беседа. Изысканные манеры и незаурядный ум неожиданн
ого гостя оставили у шамана и Большого Папы весьма выгодное впечатление
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126