За железной дверкой нарастал шум. Иннот, стоявший к источнику звука ближ
е остальных, осторожно попятился; обречённые и вовсе спрятались за угол.
Шум становился всё громче и громче, потом стал затихать. «Странно, Ц поду
малось каюкеру. Ц Как будто за дверью кто-то катит целую вереницу тачек»
. Шум опять возобновился: невнятный зловещий голос что-то пробубнил, тачк
и тронулись с места и покатились куда-то вдаль; перестуку колёс вторило г
улкое эхо.
Ц Эй, уважаемые! Ц негромко окликнул Иннот. Из-за угла осторожно высуну
лась голова.
Ц Кто-нибудь из вас слышал про некрополитен? Похоже, это он самый и есть, з
а дверью…
Ц И что же?
Ц А то, что это единственный путь с Территории. Ну-ка, подтянитесь!
Каюкер осторожно потянул ручку и заглянул внутрь.
Здесь тоже было немного света Ц несколько газовых трубок уныло моргали
, силясь попасть друг другу в такт. Длинный узкий перрон был некогда вылож
ен терракотовой плиткой, но теперь большая её часть превратилась в оскол
ки. Под ногами похрустывали крысиные скелетики. Справа и слева зияла пуг
ающая чернота тоннелей.
Ц Ну что, господа, давайте обсудим сложившееся положение, Ц нарочито бо
дрым тоном произнёс Иннот, силясь разогнать тоску обречённых. Ц Куда се
й путь может нас вывести?
Ц В Курганы, куда ж ещё… Ц мрачно буркнул кто-то.
Ц И только?
Ц Наверное, все Территории связаны между собой, Ц предположил Хуц. Ц У
одного только Великого Эфтаназио их несколько; а ведь есть ещё Некробио
и Танато…
Ц А зачем они вообще нужны, Территории эти?
Ц Э, мон, да ты ничегошеньки не знаешь… Ц тяжело вздохнул Хуц. Ц Силу Вел
икие тянут с Территорий, жизненную силу. Они ж мёртвые давным-давно, благо
детели; вот и копят, чтобы воплотиться… А берут её у нас, обречённых. Здесь
ведь редко кто до конца срока дотягивает. Лесоповал там или гранитные ка
рьеры Ц это так, для видимости только…
Ц Вот оно что… Слушай, а что это за словечко такое Ц «мон»? Ты вроде уже ме
ня так называл… Ц рассеянно поинтересовался каюкер.
Ц Мон? Это, как его, амбре… Амбервиатура, во!
Ц Аббревиатура, Ц механически поправил каюкер. Ц И что она означает?
Ц «Может, он негодяй». Ну, это вроде как мазурик, бродяга… Ежели тебя прил
ичный человек моном обзовёт, можешь смело дать ему в рыло. Ну, а ежели тако
й, как я, это как ровня к ровне… Я ведь тоже мон! Ц усмехнулся Хуц.
Ц Понятно, признал за своего, значит… О! Опять! Слышите?
Из темноты тоннеля внезапно повеяло затхлостью. Послышался далёкий рок
от колёс. Обречённые опасливо отодвинулись от края платформы. Иннот оста
лся стоять, поигрывая бумерангом. Наконец из тьмы показались… Каюкер не
сразу осознал, что именно он видит перед собой.
Ц Гробы! Ц тоненько взвизгнул кто-то. Ц Гробы на колёсах!! Всё, теперь на
м точно амбец пришел!!!
Ц Ну, гробы, Ц буркнул Хуц; понятно было, что ему тоже не по себе. Ц Гробов
не видели, что ли?
Странные, сцепленные между собой вагонетки и в самом деле здорово смахив
али на гробы Ц ну, разве что несколько больших, чем это принято, размеров.
В каждом могло уместиться два-три человека.
Ц Как только они остановятся, садимся. Ц Каюкер подошёл поближе к краю
платформы. Ц Да кореша моего не забудьте!
Ц Ты чё, мон! Самому, по доброй воле в гроб залезть! Ц заскулило несколько
голосов.
Ц Делайте, как он сказал! Ц рыкнул Хуц, отвесив кое-кому пару зуботычин.
Ц И чтобы без фокусов у меня!
Гробы замедлили ход и наконец остановились. Иннот, подавая пример, первы
м запрыгнул внутрь. «Чего это они боятся? Ящик как ящик…» Ц подумал он, и т
ут на всю платформу грянуло:
Ц СТАНЦИЯ ПЛОЩАДЬ ЭФТАНАЗИО! СЛЕДУЮЩАЯ СТАНЦИЯ ГРОБОВО! ЧТОБ ВЫ ВСЕ СДО
ХЛИ!
Залезшие уже в гробы с воплями повыскакивали обратно; Иннот, ругаясь скв
озь зубы, последовал за ними и принялся выискивать взглядом источник зву
ка. Им оказался череп, накрепко прибитый к последней вагонетке; толстенн
ый гвоздь торчал у него изо лба…
Ц Значит, так: подойдёт следующий состав, все залезают внутрь и сидят там
, что бы ни случилось! Всем понятно? Ц сурово спросил Иннот.
Ц А ты чё, самый основной? Ц истерически возразили ему. Ц Чё раскомандо
вался?
Каюкер хотел было проучить наглеца, но тот вдруг коротко охнул и отлетел
к стене. Хуц пососал костяшки кулака.
Ц Я здесь самый основной, Ц громко сказал он. Ц Я, поняли? А вы будете дел
ать то, что велит этот парень.
Ц На Территории ты не больно-то борзел, Ц буркнули ему.
Ц Ась? Ц Хуц приложил ладонь к уху. Ц Чё ты там вякнул? Ну-ка, повтори!
Ц Ничего…
Ц Вот то-то.
Следующий состав ждали минут десять. Иннот проследил, чтобы Хлюпика поуд
обнее уложили, и прыгнул в соседний с ним гроб. Хуц устроился тут же. Громо
вой голос опять расколол тишину, и поезд тронулся.
Ц Что за Гробово, интересно? Ц спросил каюкер чуть погодя.
В тоннеле царил абсолютный мрак; перестук колёс множественным эхом отра
жался от стен, и, разговаривая, приходилось напрягать голос.
Ц Кто его знает, Ц отозвался Хуц. Ц Тут, мон, кругом сплошь запретные ме
ста. Прикурганье, одним словом. Развалины городов, мёртвые деревни… Разн
ое про них болтают, а что из того правда Ц мы без понятия.
Ц Гм… А вот ежели бы удалось тебе мимо элемен-таля проскочить, куда бы ты
подался?
Ц В город, ясное дело… Там схорониться можно, переждать…
Ц А ежели в город не попасть? Ц гнул своё Иннот. Ц Кордоны там, блокпост
ы, всё такое?
Ц Ну… Не знаю. В мёртвых деревнях особо не отсидишься: пойдут те же жмуры
облавой Ц и амбец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126