Ц Впрочем, в качестве утешения могу подсказать тебе один хороший с
пособ подзаработать, причём немало.
Ц Ну, и какой же? Надеюсь, не разгуливать в костюме цыплёнка рядом с гнусн
ой забегаловкой? Я выдержал один день этой пытки Ц после чего поклялся, ч
то обязательно поставлю самому себе памятник с надписью «За самооблада
ние»!
Ц Нет, красоваться во всяких экзотических одёжках тебе не придётся… Вс
ё гораздо проще: если даже твой дневник пользуется такой популярностью,
то представь себе, что будет, когда ты напишешь мемуары!
Ц Мемуары?! Ц Ёкарный Глаз нахмурился было, а потом глубоко задумался, п
ощипывая себя за выпяченную губу.
Джихад пихнула ногой Кактуса и в ответ на недоуменный взгляд каюкера ука
зала ему глазами на ковёр. Кактус глянул Ц и обомлел. Рядом с ногой Фраком
-брасса валялось несколько купюр, упавших со стола, Ц друзья в спешке не
заметили их. Стараясь действовать как можно более незаметно, Кактус сбро
сил тапку, вытянул ногу и осторожно накрыл ею деньги, после чего медленно
стал подтягивать их к себе. Фракомбрасс слегка изменил положение и забро
сил ногу на ногу; теперь его левая ладонь едва не касалась ступни Кактуса.
Каюкер замер.
Ц Гм… Так ты думаешь, я смогу срубить на этом деньжат?
Ц Ещё как! Ц с энтузиазмом воскликнул Громила. Ц Масс-медиа Ц это вели
кая сила, Изенгрим! Ты только представь себе: права на издание, процент с к
аждой проданной книжки, права на экранизацию, театральные спектакли и ра
диопостановки, фирменные футболки с твоим портретом на фоне «Тяжёлой Ду
мы»… Это золотое дно! Я ведь уже говорил: ты фактически всю жизнь работал н
а то, чтобы создать себе имя. Так пускай теперь оно поработает на тебя!
Ц Это… Ц По лицу пирата видно было, что такая мысль ещё не приходила ему
в голову, и сейчас он мучительно размышлял, пораженный её новизной. Ц А ч
то? Пожалуй, и в самом деле есть резон…
Ц Ну разумеется, есть!
Стараясь не дышать, Кактус миллиметр за миллиметром двигал деньги к себе
.
Ц Тебе, безусловно, понадобится хороший литературный агент. А у меня, так
уж вышло, есть кое-какие связи в этом мире, и я мог бы оказать помощь Ц за ч
исто символическую плату…
Ц Так и сделаем, чтоб меня перекособочило! Ц рявкнул Фракомбрасс, широк
о ухмыльнулся и хлопнул ладонью по столу. Ц Только теперь денежки будут
идти мне!
Кактус подгрёб под себя купюры и смог наконец перевести дух. Громила и Ёк
арный Глаз обменялись торжественным рукопожатием, после чего пират зал
пом осушил бокал шампанского, с наслаждением утёр губы, рыгнул и стал про
щаться.
Ц Ну ты ловкач, Гро! Ц восхищённо покачала головой Джихад, когда дверь з
а Ёкарным Глазом закрылась и друзья извлекли из-под дивана мешок с деньг
ами, чтобы продолжить столь внезапно прерванное занятие. Ц Пять минут
Ц и он из возмущённой фурии превратился в кроткую овечку! Никогда не вид
ела, чтобы с таким честным лицом пудрили мозги!
Ц Это ещё что! Ц подмигнул ей Громила. Ц Видела бы ты, как я в покер играю!



* * *

Невиданный по силе шторм бушевал три дня. Ураганные ветры отнесли авизо
далеко на юг Ц так далеко, что воздух стал заметно теплее. Теперь уже не с
нег и град обрушивались на маленькое судёнышко, а секущие, словно розги, п
отоки ливня. «Знаешь, жизнь у меня была долгой, и повидать пришлось всяког
о, Ц признался Инноту Воблин, Ц но такого неистовства стихий я не то, что
не видел Ц даже представить себе не мог подобного! Ты в курсе вообще-то, ч
то нашу скорлупку по всем законам вероятности должно было буквально раз
нести вдребезги? Пройти через это Ц всё равно, что оказаться в воронке ка
кого-нибудь торнадо!»
Ц Да, нас здорово потрепало!
«Потрепало Ц немножко не то слово, приятель; ещё чуть-чуть Ц и всем здес
ь настал бы каюк, и Хлю, и прочим… Даже наша с тобой участь была под большим
вопросом».
Ц Ну, штормяга потихоньку выдыхается, так ведь?
«Верно; но опасность ещё не миновала… Вчера, пока ты гонял чаи с Кумарозо,
мы извели почти весь пластырь, герметизируя разошедшиеся швы!»
Ц Старина, мне ведь нужно когда-то отдыхать… Ц заметил Иннот.
«Я же не в укор говорю…»
Ц Что ты всё время бормочешь? Ц послышалось за спиной каюкера.
Иннот обернулся. Это был Прохонзол Эжитюжи, один из беглецов, пришедший с
менить его у штурвала.
Ц Молюсь Гиба Дэдэ, голодному духу дорог и перекрёстков! Ц нашёлся каюк
ер. Ц Слушай, там пожрать готово?
Ц Ага…
Собственно говоря, стоять у штурвала особой необходимости не было: ветер
всё время дул в одну и ту же сторону, причём в нужном направлении; но Иннот
мудро рассудил, что если не занять чем-нибудь два десятка здоровенных лб
ов, они найдут себе занятие сами, причём последствия этого могут быть сам
ыми плачевными. Вчера уже случилась драка: вернувшись после починки балл
она, Хуц обнаружил, что Тымпая с парой дружков в его отсутствие проникли н
а камбуз. Наказание последовало незамедлительно: уставшие и донельзя во
змущённые трудяги от души излупили негодяев; Инноту в конце концов пришл
ось вмешаться, и только это спасло провинившихся от тяжких увечий. Чамэ Т
ымпая, впрочем, не оценил проявленного великодушия и смотрел на каюкера
волком, видя в нём корень всех своих бед и несчастий.
Хлюпик по-прежнему не приходил в себя. Иннот реквизировал найденный на к
амбузе мешочек вяленого мяса и варил для друга бульон; ничего лучше он пр
идумать не мог. «Эх, обкурить бы его табачком Ц глядишь, и очнулся бы паре
нь!»
На третий день в разрывах облаков показались горы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126