Тут-то ему и настанет каюк. Ну, гд
е же ты? Давай!
Звук падающей воды внезапно стал сильнее. Здесь между камней пролегала у
зкая расселина, по дну которой бежал тоненький ручеёк; и там, в густой, уго
льно-чёрной тени, что-то шевельнулось.
Ц Эй, чмо, выходи, что ли! Ц позвал Иннот, останавливаясь.
«А не показалось ли мне? Может, там просто лоскут ветоши…»
Ц Приветствую тебя, незнакомец, Ц прошептал из расселины жирный и влаж
ный, словно сырая земля, голос. Ц Смелый ты парень, сам пришёл. А мог бы и не
приходить. Уж не знаю, как это тебе удаётся не спать столько времени, ну да
неважно. Я люблю сильных и смелых, в них больше жизни. Той самой жизни, что т
ак мне нужна. Я всё равно возьму своё. Я беру своё всегда.
Ц Так кто же ты, вразуми меня духи предков?! Тень среди теней шевельнулас
ь и подалась вперёд.
Да, бесспорно, это был Гукас Ц и в то же время не совсем он. Затянутые бельм
ами глаза, гниющее лицо, длинные редкие волосы, слипшиеся в неопрятные со
сульки, и жёсткая пегая щетина на подбородке странным образом казались н
енастоящими; некой маской, за которой прячется… Что?
Ц Имена, это такая забавная вещь… Нет ничего более эфемерного, нежели че
м имя. И ничего более грозного. Меня зовут Некробио, незнакомец. Великий Не
кробио.
«Ну, вот и всё. Теперь пора мочить негодяя», Ц подумал Иннот, но любопытст
во заставило его продолжить беседу.
Ц Ты вроде как сначала помог нам…
Ц Да, верно… Мой собрат и коллега чрезмерно усилил свое влияние в вещном
мире; пора было сделать ему окорот. Тогда я выбрал одного из обречённых на
его Территории и вселился в его тело частью своей сущности, дабы воспреп
ятствовать дальнейшему возвышению Эфтаназио.
Ц Вселился?
Ц Да… Ты был этому свидетелем, незнакомец, но ты ничего не понял… Мне важ
но было, чтобы ваш побег состоялся. Лишившись части обречённых, Великий Э
фтаназио лишался и толики своих сил.
Ц Тогда почему твоя креатура напала на меня?
Ц Так повелел жмур… Если бы Гукас ослушался, это могло вызвать подозрен
ия… Я просто слегка притормозил его.
Ц А где он сейчас?
Ц Здесь, Ц каюкеру показалось, что Некробио улыбнулся, Ц я в нём, а он во
мне, вернее то, что от него осталось… Не слишком много, если честно. Такова
плата за то, что пустил себе в душу Великого. Через несколько дней он оконч
ательно рассосётся.
Ц Да, ну ты и сволочь… Ц протянул Иннот. Ц Слушай, а зачем тебе вся эта бо
дяга?
Ц Потому, что ещё никто не уходил из рук некромантов севера! Ц Голос Нек
робио, казалось, звучал теперь со всех сторон одновременно. Ц Кроме того
, любая смерть идёт нам на пользу. Если хочешь, я расскажу тебе об этом, чтоб
ы ты преисполнился ужаса.
Ц Ну-ну, попробуй! Ц саркастически усмехнулся каюкер.
Ц Мы, Великая Троица, являемся ипостасями вселенской энергии некроса, у
мирания; но каждый из нас олицетворяет свою сторону этой необоримой силы
. Ты имеешь представление о спектральной теории?
Ц Да. А при чём тут…
Ц Выражаясь метафорически, смерть также имеет свой спектр, незнакомец;
и каждый из Великих воспринимает свой диапазон частот. Эфтаназио Ц эпиг
он тления, праха, окончательного распада; а я, Некробио, Ц болезней, гнило
стных процессов, распада активного. Если продолжить аналогию со спектро
м, я нахожусь где-то в средней его части. Танато стоит ближе к началу, на сам
ом пороге жизни, а Эфтаназио, напротив, ближе к концу. Итак, я увёл вас у него
из-под носа; но это вовсе не значит, что я собираюсь отпустить вас на все че
тыре стороны! Нет! Обратить неудачу соратника к собственной выгоде, смес
тить баланс сил в свою сторону Ц что может быть заманчивее! Я заставлю гн
ить всех и каждого на вашей летающей скорлупке, я заберу ваши жизнии выпь
ю их до самого дна. Ты обладаешь необычными способностями, незнакомец; ты
интересен мне Ц и тебя я оставлю напоследок. Смотри же!
Некробио раскинул руки. Иннот обратился к своему энергетическому зрени
ю, и правильно сделал: скалы, песок Ц всё это стало необязательным, сливаю
щимся фоном. Пейзаж свернулся в огромную воронку, на самом дне которой об
итала древняя сила, мрачная и безумная; и туда, к ней, стекались тысячи и ты
сячи маленьких тёмных сгустков, извиваясь, будто пиявки в зеленоватых во
дах застойного пруда.
Ц Ты видишь это, я знаю, Ц снова зазвучал отвратительный голос. Ц Да, эт
о они Ц жизни, мириады больших и. маленьких жизней, гниющих и разлагающих
ся, дающих мне силу и власть. И твоя тоже будет среди прочих, никуда ты не де
нешься!
Ц Ну, это мы ещё посмотрим! Ц Каюкер с некоторым усилием перешёл на обыч
ное зрение и, словно бы ненароком, сделал шаг вперёд.
Ц Ты думаешь, что сможешь мне противостоять?! Нет! Я всегда беру своё. Ц Н
екробио извлёк из-под лохмотьев некий предмет.
Ц В реальном мире она сгорела, но только не здесь! Ц Великий поднёс отру
бленную руку Цуйки Осияча к рваным губам и поцеловал её.
Конечность вдруг зашевелилась, задвигалась. Некробио всё с той же невозм
ожной улыбкой опустил её на землю. Шустро перебирая пальцами, рука скрыл
ась в тумане. Некоторое время слышно было, как она скребётся, взбираясь на
камни.
Ц Мёртвую плоть не обманешь! Она найдёт своего прежнего хозяина; найдёт
и передаст от меня привет… И дружеское рукопожатие… И он снова станет мо
им, незнакомец; снова, что бы ты ни делал!
Иннот между тем сократил расстояние до нескольких шагов, напружинился, в
ыхватил бумеранг… Однако в тот же миг всё исчезло. Осталась только тьма; о
на постепенно редела, светлела, превращаясь в привычную гостиную в кварт
ире персонажиков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126