ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 


- А, добрый вечер, мисс.
Его голос прозвучал слишком невинно. Худшие опасения Кэтрин подтверждались: ничего хорошего ждать не приходилось. Тем более что наконец-то она разглядела рядом с Керби Джоунзом и его закадычных дружков. Всем им было лет тринадцать-четырнадцать, и все они больше походили на проказливых щенят.
- Выходите, мальчики! - скомандовала Кэтрин. - Немедленно!
Первым к ней подошел четырнадцатилетний Джек О'Малли с поразительно рыжими волосами, веснушчатой кожей и явно недовольной гримасой. Затем - двенадцатилетний застенчивый Бенджамин Берк с волосами цвета воронова крыла и смуглой кожей желтоватого оттенка. Он всегда отирался возле старших мальчиков. А за ним…
- Джаред Миллер! - Кэтрин погрозила пальцем своему брату. - Ведь я, кажется, велела тебе держаться от этих мальчиков подальше!
- Черт возьми, Кэтрин… - пробормотал Джаред, чьи розовые щеки были различимы даже в темноте.
- И не огрызайся на меня, молодой человек. Тебе прекрасно известно… - Она пристально помотрела на прочих ребят, практически уже молодых людей, и скрестила руки. - Почему вы не на обеде?
- Мы уже пообедали, - начал Джек.
- В таком случае вы должны были помогать с уборкой! - воскликнула Кэтрин.
- Да, мисс, - ответил Бенджамин, послав товарищам предостерегающий взгляд. - Мы сейчас же этим займемся…
- Да, - прибавил Джаред, зашаркав по направлению к главному дому. - Мы направляемся назад, в кухню…
Мальчишки быстро покинули свое укрытие. Что они задумали? Они находились шагах в пятнадцати от часовни, но, похоже, здание их не интересовало. Кажется, они стремились убраться подальше от изгороди… Или увести ее подальше от изгороди.
- Оставайтесь на месте. - Кэтрин неторопливо обогнула кусты и огляделась. В самой гуще куста бы спрятан кувшин грушеобразной формы.
- Она такая же вредная, как проклятая миссис Нейгел, - кисло пробормотал Бенджамин.
- Нет, она хуже, - возразил Джек, - она сообразительнее.
- И она - моя сестра, - с легким стоном заключил Джаред.
Вернувшись к ребятам, Кэтрин открыла кувшин и понюхала содержимое. Оно оказалось отвратительно крепким, ощущение было такое, словно в глаза и нос вцепились тысячи пчел.
- Что это? - закричала она, закрывая сосуд и вытирая навернувшиеся слезы.
Ребята пожали плечами почти одновременно.
- Чуть полегчало, - Кэтрин поморщилась, - где вы его взяли?
Тишина. Видимо, этим вечером охотно издавали звуки только сверчки.
Покачав головой, она вздохнула.
- Вы могли бы сообщить мне об этом сейчас, ведь вам будет только хуже, если я сама доберусь до правды.
Керби устремил взгляд вдаль, изображая невинность. Джек и Бен смотрели на Джареда, который озабоченно рассматривал свои поношенные башмаки.
Джек шепнул Джареду:
- Все равно сильнее, чем в прошлый раз, не накажут.
- Очистка кровли часовни от летучих мышей и грязи - ерунда по сравнению с тем, что вам предстоит вынести, - уверила их Кэтрин.
Со стиснутых губ Джареда сорвался нечленораздельный звук. Лучше бы он лишился слуха! Ведь ему, пожалуй, навечно придется возненавидеть ее за то, что она стыдит его в присутствии друзей.
- Итак, - медленно произнесла она, - если я не дождусь от вас искреннего признания, то придется попросить директора Данна, чтобы он отменил уроки профессиональной подготовки.
- Нет! - взвизгнул Керби. Ему очень нравилось работать мыловаром при магазине мистера Шейфера. И кто только догадался, что призвание парня - торговля парфюмерией? Конечно же, директор Данн.
- Ты не должна этого делать! - прокричал Джаред. - Это нечестно! - Роль помощника учителя латыни не вполне его удовлетворяла, но он знал, как много значат для его друзей их занятия.
Кэтрин покачала головой:
- Вам хорошо известно: мистер Данн категорически запретил пить любое спиртное. И он будет чрезвычайно огорчен, если узнает…
Мальчики обменялись взглядами. Они преклонялись перед Данном, словно молодые волки перед вожаком стаи.
- Это мистер Грейвз, - пробормотал Джек.
Кэтрин свела брови. По всей видимости, садовник, мистер Грейвз, нарушает принятые в Андерсен-холле правила. Если происшедшее дойдет до мистера Данна, то Грейвз, несомненно, потеряет свою должность. А это ведь такой позор после стольких лет работы. Неужели мистер Грейвз будет так рисковать? Впрочем, она не должна заниматься решением подобных вопросов. Ее задача - оберегать детей и поддерживать в приюте порядок.
- И вы все готовы подтвердить, что мистер Грейвз дал вам… кувшин с этим содержимым? - спросила она.
- Он его нам не давал, - Керби пнул комок грязи. - Он его нам, черт побери, продал.
Все еще не веря в услышанное, Кэтрин решила уточнить:
- И почем?
- Два шиллинга. - Джек поднял голову, и в его глазах блеснула заинтересованность. - Он сказал, что это обычная цена.
- Вас надули, - сказала она резко. - И вместо удовольствия вам достанется только наказание и пустые карманы.
- Обманщик! - закричал Керби. - Я потратил на эту дрянь все до последнего пенса!
Увидев, как огорчила мальчиков мысль о предательстве, Кэтрин вздохнула. Да, ребята совершили скверный поступок, но разве они за него уже не поплатились своими потерянными сбережениями? Правда, усвоен ли урок?
Джек нахлобучил на голову шапку и умоляюще произнес:
- Так вы не расскажете директору?
- Я обязана известить его о нарушениях, допущенных мистером Грейвзом. Но это не значит, что я назову еще какие-то имена.
Ребята вздохнули с явным облегчением.
- А как вы нас накажете? - спросил Керби, почесываясь. Проигнорировав его вопрос, Кэтрин быстро обдумала ситуацию. Ей следовало сохранять твердость.
- Я дам вам знать, когда придумаю что-нибудь подходящее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики