Ц Джон, ты будешь носить мне передачи?
Ц Этим займется мисс Линда!
Ц Тогда я на все согласен!
Ц … но явятся они минут через пятьдесят. Основным их вопросом будет, куд
а делась память из дверного замка и лабораторного компьютера. Также их б
удет интересовать, почему на фургонах были инициалы другой фирмы…
Ц Мы их уже уничтожили!
Ц … также будут допрошены роботы…
Ц Все понятно! За дело, ребята! Ты, Ивенс, держи со мной постоянную связь че
рез Дукакиса. Ты, Центральный, помоги ему советом и предоставь в его распо
ряжение второй лабораторный корпус…
Тут в приемной послышался шум открываемой двери, и Хаггард быстренько за
кончил:
Ц У нас есть сорок минут! А за это время можно, если очень постараться, доб
ежать до канадской границы!
В кабинет вошла мисс Линда, и Хаггард напоследок начал мысленно молиться
.
Ц До настоящего времени я считала вас порядочным и весьма приличным че
ловеком, мистер Хаггард, но к сожалению, я горько ошибалась!
Ц Линда, дорогая, вы меня пугаете! Если я и был к вам непростительно невни
мателен в последнее время, то в этом не моя вина!
Ц Вот уже два дня, как я с вами занимаюсь совершенно неприличными вещами
: то вы меня грязно домогаетесь…
Ц Вовсе не грязно, а даже вполне искренне и с уважением!
Ц Ну ладно, пусть вы меня домогались с уважением, но потом вы, вопреки мои
м советам, связываетесь с этим проходимцем Лэннингом…
Ц И вовсе он не проходимец, а милый и несчастный человек, царство ему неб
есное!
Ц Потом мне приходится откачивать вас…
Ц Вот за это спасибо! Если бы не вы…
Ц Значит, мне спасибо только за это? А то, что я ездила в полицию, куда ни од
на приличная леди по собственной воле ни за что не поедет, и меня там допра
шивали в присутствии безобразных окровавленных трупов?!!
Ц Что они у вас спрашивали?
Ц Видела ли я когда-нибудь прежде убитого, и о чем вы с ним говорили.
Ц И что вы им сказали?
Ц Сказала правду, что вы не очень обрадовались встрече с ним, а потом, ког
да он сказал, что вернет вам долг, вы поехали вместе с ним.
Ц Отлично, вы все сделали как надо!
Ц Я все сделала, как мне подсказывала совесть!
Ц А она вам не подсказывает, что мне сейчас необходимы не нравоучения, а
ласка и сочувствие?
Ц Вы их не заслужили!
Ц Коварная!
Ц Я вам никогда не прощу, как вы заставили меня унижаться!
Ц Вы скоро будете отомщены. Жестоко и беспощадно!
Ц ..?
Ц Меня хотят посадить в тюрьму!
Ц Так вам и надо! Но это невозможно…
Ц Еще как возможно! Как нагрянут с обыском, как найдут криминал, как начн
ут меня вязать, как впаяют тридцать лет каторги, и останетесь вы без выход
ного пособия!
Ц Вы говорите ужасные вещи! Разве вы в чем-нибудь провинились перед зако
ном?
Ц Конечно, нет, но разве в этом дело! Вы все равно останетесь без пособия!

Ц Да бог с ним, далось оно вам, это пособие! Но я этого так не оставлю!
Ц Правильно, пусть сумма не ахти какая, но дело в принципе!
Ц Если вы не замолчите, то я вас сейчас тут же убью!
Ц Ну вот, одни хотят посадить ни за что, другие готовы убить за тридцать м
онет.
Ц Ах, значит, я стою тридцать монет?!!
…Здесь, как логическое завершение с патетической кульминацией, до
лжна была состояться запланированная на утро, но, к сожалению, не состояв
шаяся полюбовная драчка, но, как в плохом романе, в этот самый момент прозв
учал вызов по видеофону, и вместо мордобития мы предлагаем читателю оказ
аться в импровизированном видеосалоне на демонстрации полицейского де
тектива…
Ц Мистер Хаггард, они приехали на две минуты позже, чем предсказывал Цен
тральный.
Ц Впусти их и постарайся не очень пугать перспективой регулярных посещ
ений твоей супругой тюрьмы, в которую тебя посадят!
На экране фона высветилась трогательная сцена встречи инспектора поли
ции и старины Ивенса.
Предлагаем вашему вниманию стенограмму их дружеской беседы:

Ц Ивенс Харлайн?
Ц Так точно, комиссар!
Ц Где вы были сегодня в десять двадцать?
Ц В подвале доктора Лэннинга!
Ц И что вы там делали?
Ц Занимался экспроприацией собственной эвристической машины!
Ц Так, интересный ответ. Значит, машина принадлежит вам?
Ц Так точно, бригадир!
Ц И чем вы это можете доказать?
Ц Только тем, что я сам ее сделал!
Ц Так, хорошо, а как она оказалась у Лэннинга?
Ц Это наша, если можно так выразиться, совместная разработка!
Ц И какова доля вашего участия в ней?
Ц Восемьдесят процентов, мистер Холмс!
Ц Когда вы переберете всех известных вам детективов, можете звать меня
просто Ц инспектор!
Ц Понял!
Ц А почему вы ее называете эвристической?
Ц Потому что она, по нашей задумке, должна предсказывать будущее!
Ц Вот даже как! Но мне кажется, было бы логичнее назвать ее футуристическ
ой?
Ц Вы еще скажите «утопической», и я утону в слезах восхищения!
Ц Вы такой же грубиян, как и ваш хозяин!
Ц А при чем тут мой хозяин? Мистер Хаггард ничего не знает, мы все делали в
тайне от него из отходов производства и готовили ему сюрприз ко дню рожд
ения!
Ц А откуда вы знаете покойного?
Ц Я этих сорванцов знаю с пеленок!
Ц О ком вы это?
Ц Как это, о ком? О Джонни и Фрэдди! То есть о мистере Хаггарде и ныне покой
ном мистере Лэннинге!
Ц Ах, ну да, они же школьные товарищи! А в чем заключался вклад Лэннинга в в
ашу эвристическую машину?
Ц Он разработал астральный гравигенный транспозер будущего!
Ц Так, все понятно! А хиромант-принтер с гороскоп-сканером кто изобрел?

Ц Ну, эту дребедень и я, без помощи Альфреда, смог сварганить!
Ц Значит, с идентификацией непонятного явления в виде эвристичес
кой машины мы закончили, теперь надо выяснить, что вы подразумевали
под экспроприацией?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24