– Тебе не нравится мое искусство? – удивленно спросил Омниус, распознав значение жеста Эразма.– Я этого не сказал, но нахожу твои творения… неинтересными.Эразм понимал, что должен все время сохранять бдительность в присутствии вездесущих наблюдательных камер, которые не оставляли его в покое ни днем, ни ночью.– Искусство субъективно. Я просто стараюсь изо всех моих слабых сил понять и оценить ваше творчество.– И ты будешь стараться и впредь. Я утаю от тебя некоторые мои секреты. – Всемирный разум издал озорной, но с металлическим скрежетом, смех, подслушанный им у одного из рабов. Эразм вторил Омниусу.– В твоем хихиканье я улавливаю фальшь, – заявил Омниус.Робот наверняка знал, что умеет очень точно имитировать все звуки, придавая им любую из требуемых интонаций. Омниус пытается заманить меня в ловушку или сбить с толку? Если так, то он делает это весьма неуклюже. – Я смеюсь так же искренне, как и вы. – Это было удачное и нейтральное замечание.Дальнейший спор был прерван самим Омниусом, внимание которого оказалось отвлечено другим предметом.– К моему Центральному Шпилю приближается неизвестный космический корабль.Судно летело к планете с большой скоростью, передавая сигналы нейтралитета, несмотря на то, что по конфигурации судно принадлежало Лиге.– Когитор Видад желает доставить важную информацию Омниусу и настаивает на том, чтобы его выслушали.– Я послушаю, что скажет мне Видад, прежде чем сделать соответствующие экстраполяции, – сказал всемирный разум. – Я всегда смогу убить его позже, если возникнет такая необходимость.Входные ворота высокого золотистого Шпиля открылись, и в здание вошел трепещущий от страха человек в желтой одежде, сопровождаемый сторожевыми роботами. Молодой человек был покрыт синяками и выглядел совершенно изможденным после недели полета при перегрузках слишком сильных для его хрупкого биологического тела. Пошатываясь, он нес емкость с мозгом древнего философа, хотя любой из роботов мог легко донести драгоценный сосуд. Одетый в желтое человек выглядел слабым и утомленным – он едва держался на ногах.– Прошло много лет с тех пор, как ты беседовал с нами в последний раз, когитор Видад, – произнес Эразм, выступая вперед и играя роль посла. – Результаты того контакта не принесли нам никаких выгод.– Эти результаты не принесли выгод и нам. Мы, когиторы-отшельники из башни из слоновой кости, ошиблись в расчетах. – Голос когитора доносился из громкоговорящего устройства, вмонтированного в боковую стенку емкости.– Но почему в таком случае я должен снова выслушивать тебя? – Омниус так отрегулировал громкость своего голоса, что задрожали своды Центрального Шпиля.– Потому что на этот раз я принес тебе сведения, которыми ты не обладаешь. Недавно я вернулся на Хессру, но, как оказалось, лишь для того, чтобы узнать, что мои коллеги и товарищи когиторы убиты Агамемноном и его титанами и неокимеками, которые основали на Хессре свою базу. Они захватили лаборатории, производящие электрожидкость, и поработили моих посредников.– Так вот куда спрятались титаны после того, как покинули Ришез, – сказал Эразм Омниусу. – Это действительно важные разведданные.– Но зачем ты явился сюда и раскрыл нам эти сведения? – требовательно спросил Омниус. – Это нелогично, что ты вовлекаешь себя в наш конфликт.– Я хочу, чтобы ты уничтожил кимеков, – ответил Видад. – Тебе по силам сделать это.Эразм был удивлен до глубины своей машинной души.– И я слышу это из уст просвещенного когитора?– Когда-то и я был человеком. Другие пять когиторов были моими товарищами, моими коллегами, моими собеседниками в философских спорах и обсуждениях. Это продолжалось больше тысячи лет. Титаны убили их. Почему вас удивляет, что я жажду мщения?Утомленный посредник из последних сил удерживал на весу тяжелую емкость.Омниус принялся взвешивать и оценивать полученные сведения.– В настоящее время мой флот выполняет другое задание. Когда он вернется для следующего программирования, его командиры получат новый приказ и программу и отправятся на Хессру, где они уничтожат неокимеков и захватят в плен мятежных титанов. – Всемирный разум явно получал удовольствие от этой ситуации. – Очень скоро с хретгирами и титанами будет покончено, и во вселенной наконец воцарится разумный порядок, она начнет жить под моим мудрым руководством.Не меняя выражения своего синтезированного голоса, Видад продолжил:– На самом деле ситуация намного сложнее. Несколько недель назад Лига обнаружила ваш громадный флот, изготовившийся к броску. Когда я улетал из Зимии, правительство Лиги и Совет Джихада уже внимательно следили за вашими приготовлениями. Они также знают, что остальные планеты Синхронизированного Мира остались практически беззащитными.Затем Видад кратко изложил план Совета Джихада – провести серию молниеносных нападений на планеты Синхронизированного Мира с целью их атомного уничтожения, используя для этого корабли с двигателями, свертывающими пространство.– Видимо, первое такое нападение имело место вскоре после того, как я отбыл с Салусы Секундус, а с тех пор я провел в перелетах от Салусы до Хессры и от Хессры до Коррина больше месяца. Так что сейчас, когда мы говорим с вами, Великая Чистка идет полным ходом. Поэтому вы должны быть готовы к ядерному удару в любом месте и в любое время.С возрастающей тревогой Эразм анализировал возможные сценарии развития событий и их следствия. Роботы уже давно подозревали, что хретгиры изобрели способ мгновенного перемещения в пространстве. И вполне возможно, что вооруженный атомными боеголовками флот хретгиров уже уничтожил не одну планету Омниуса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247