– Может, вначале по ковшичку? – робко испросил детинушка, прежде чем начать свой рассказ.
Вот счастливый человек, а я ничего, кроме молока, в себя влить не могу. Ну ладно, хоть за ратников порадуюсь. Как оказалось, радовался я рановато.
– Вначале дело, медовуха потом, – отрезала Матрена. – Так откуда вы про Селистену с собаками узнали?
Такое уничижительное отношение к братьям нашим меньшим мне было слышать обидно, но качать права сейчас я посчитал лишним.
– Так это всё Кузьминична, – пояснил ратник. – Как только вы, Селистена Антиповна, вместе с Шариком и Даромиром со двора отбыли, она за вами и послала, так сказать, для подстраховки. Шли мы за вами, видели, что на базаре учудили, а уж потом, как вы сбежали, бросились следом.
– Не сбежали, а отступили, – поправил я.
Во дает Кузьминична, ну голова! Знала, как братьев на крючок подцепить. Вообще-то мы с ней решили, что посвящать их в наши планы рискованно, ведь, помимо всех несомненных достоинств, ребята обладают одним недостатком – они еще и мужчины. А это в нашем конкретном случае весьма существенно, так как они тоже находятся под чарами ведьмы.
Совсем другое дело – дать тайное задание, чтобы уберечь обожаемую хозяйку и вашего покорного слугу в собачьем обличье (наверняка тогда она и рассказала им про мою очередную смену обличья). Тут чувство долга явно взяло верх, и братья при первой же опасности пришли нам на помощь и будут защищать нас до последней капли крови. Хотя надо еще разобраться, что это за опасность, – насколько я знаю, нашей интересной компании грозит их не меньше десятка. Именно к этому вопросу и перешла Матрена.
– Ну, в общем, всё ясно, – почесывая затылок пудовой пятерней, задумчиво пробурчала она. – А дверь-то на кой заперли? У меня не благотворительная лавочка, и убытки я терпеть не намерена.
– Так ратники Демьяна уже дом оцепили, – совершенно будничным голосом сообщил Федор. – Сейчас своего командира дождутся и на штурм пойдут. Матрена, может, пока не началось, по ковшичку, так сказать, для храбрости?
– Ведь биться-то будем не щадя живота своего, – не выдержал и включился в разговор Фрол.
– Ни тем более чужого, – деликатно добавил Федор.
Матрена от такой перспективы опешила и только махнула братьям на двери кладовой, мол, сами нальете. Опасаясь, как бы хозяйка не передумала, ребята под сопровождением моего завистливого взгляда быстро рванули в кладовую. Что-то мне подсказывало, что Матрена поступила несколько легкомысленно. И одним ковшичком тут не обойдется. Понятие «для храбрости» у Фрола с Федором весьма растяжимое.
Ох, как же я хотел хоть на минуточку оказаться с ними… Но нет, не могу, на мне сейчас такая ответственность, да и, по мнению некоторых ученых мужей, хмель отрицательно влияет на мозги. Вот встречу как-нибудь хоть одного такого ученого умника и покусаю, чтобы впредь неповадно было легкомысленные заявления делать.
Ладно, раз нельзя по ковшичку, придется думать, как бы избежать драки. Ведь простое мордобитие еще никогда не решало сути проблемы, да и синяки на теле смотрятся не очень прилично, другое дело шрам на…
Эх, ну почему я не человек, ну или в крайнем случае не Шарик? Ох я и расписал бы этих умников под хохлому.
– Матрена, время дорого, в доме есть черный ход?
– Есть, – обрадовала женщина-гора. – Но он наверняка тоже перекрыт. И как это ты, дружище, умудрился за собой «хвост» привести?
– Хвост? – не понял я и на всякий случай проверил его наличие. – А чего его вести? Он и так неплохо держится.
– Ясно, – обреченно застонала Матрена. – Уж лучше бы тебя быстрее блоха укусила, а то ты больно туго соображать стал.
– Если ты думаешь, что я против, так глубоко ошибаешься, – бросил я, и тут… (о, боги опять смилостивились надо мной!) я получил заветный укус. Никогда бы не подумал, что попаду в такую зависимость от противных паразитов. Ох и нелегкая же судьба у нас, у колдунов!
– Ты как, очухался? – с надеждой в голосе пробасила Матрена.
– Да, – быстро ответил я. – Сейчас всё будет в порядке. .Значит, так, ты, Селистена, немедленно приносишь мне полный ковш медовухи, а ты…
– А не слишком ли ты много на себя берешь?! Я тебе еще не жена, а ты уже мной так помыкаешь!
– Не слишком, любимая, – хмыкнул я, лукаво подмигнув ей своим голубым глазом. – И то ввиду исключительности сложившейся ситуации. Так что, пока у меня не закончился запал, мне просто необходимо небезызвестное горючее, а то от этого молока я скоро просто взбешусь.
Не знаю, то ли сказал я очень убедительно, то ли опять не подвело мое непревзойденное обаяние, но моя мелкая, недовольно ворча, всё-таки отправилась в заветную кладовую.
– Обещаю: как только я стану человеком и мы поженимся, буду приносить тебе каждое утро в постель компот, – решил подбодрить я рыжую.
– Зачем? – не поняла Селистена.
– Не знаю, – искренне признался я. – Но мне кажется, что это красиво и наверняка тебе понравится.
Моя невестушка только хмыкнула и подарила мне одну из тех своих улыбок, после которых у меня по телу начинали бегать толпы возбужденных мурашек.
– Скажите какие телячьи нежности, – мечтательно протянула Матрена. – И придумал же, компот утром, да еще в кровать… Ах, как это романтично.
– А, ерунда, у меня вообще куча разных талантов, – отозвался я. – Но не о том нам сейчас думать надо. Если ты позабыла, то я посмею тебе напомнить, что с минуту на минуту дюжина молодцев примется штурмовать твой трактир.
– Ну и пес с ними, – нехотя отозвалась Матрена каким-то расслабленным голосом. – Двери у меня крепкие, из мореного дуба, да к тому же еще железом обитые, так что пусть себе кулаки да ноги ломают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108