От тона ее дрогнул бы даже тот, кто хорошо ее знал.
- Ах вы чудовище, шантажист! Да как вы смеете!
При всей своей самоуверенности Огилви на мгновение
заколебался. Но тут вмешался герцог:
- Боюсь, дорогая, это не пройдет, хотя сыграно пре-
восходно. - И повернувшись к Огилви, он продолжил: -
Ваши обвинения справедливы. Я действительно во всем
виноват. Это я вел машину и задавил ребенка.
- Вот так-то будет лучше, - сказал Огилви, раскури-
вая сигару. - Теперь мы на правильном пути.
Подчиняясь неизбежному, герцогиня устало опустилась
в кресло. Сжав руки, чтобы скрыть дрожь, она спросила:
- Так что же вам известно?
- Сейчас выложу, - Огилви не спеша, лениво выпус-
тил клуб синего сигарного дыма и иронически посмотрел
на герцогиню: а ну, посмей возразить! Но она ничего не
сказала, лишь сморщила от отвращения нос. - Вчера ве-
чером вы, ваша светлость, - продолжал Огилви, указывая
на герцога, - еще засветло отправились к "Линди" в Ир-
ландский квартал. Вы поехали туда на своем роскошном
"ягуаре", вместе с приятельницей, по крайней мере, я ду-
маю, вы так ее называете, чтобы не применять другого
слова, - и Огилви, осклабясь, посмотрел на герцогиню.
- Продолжайте же! - резко сказал герцог.
Секреты поведения людей
- Так вот, - наглая жирная физиономия снова обрати-
лась к нему, - насколько мне известно, вы выиграли со-
тню в карты, потом спустили ее в баре. Вы разменяли уже
вторую сотню - такой шел пир, только держись! - когда
ваша жена нагрянула туда на такси.
- Откуда вы все это знаете?
- Сейчас скажу: я живу, герцог, в этом городе и работаю
в этом отеле уже давно. И у меня повсюду друзья. Я делаю им
одолжение, и они платят мне тем же - сообщают, на чем
можно подработать и где. Нет такого человека в нашем отеле,
который бы набедокурил, а я бы об этом не знал Большинст-
во и не подозревают, что я все знаю, они и меня-то не знают.
Считают, что об их маленьких секретах никто не догадывает-
ся, да так оно и бывает - за исключением подобных случаев.
- Понятно, - холодно произнес герцог.
- Вот только одно мне хотелось бы выяснить, - про-
должал Огилви. - Я очень любопытный по натуре человек,
мэм. Как это вы поняли, где может находиться ваш муж?
- Вы и так слишком много знаете, - сухо ответила
герцогиня. - Думаю, что это к делу не относится. Мой
муж имеет обыкновение делать пометки в книжке, когда
разговаривает по телефону. Потом он нередко забывает
уничтожить свои записи.
Детектив осуждающе щелкнул языком.
- Такая наивная беспечность, герцог, а смотрите, до
чего она вас довела. Ну, об остальном догадаться нетрудно.
Вы с супругой отправились домой и сели за руль, хотя,
учитывая ваше состояние, видимо, было бы разумнее дове-
рить машину герцогине.
- Моя жена не водит машину.
Огилви понимающе кивнул.
- Это все объясняет. По-видимому, вы хоть и были
пьяны, но держались...
- Значит, вы ровным счетом ничего не знаете! - пе-
ребила его герцогиня. - Не знаете наверняка! И ничего
не можете доказать...
П. С. Таранов
- Леди, я могу доказать все, что мне нужно.
- Пусть он лучше закончит, дорогая, - остановил ее
герцог.
- Вот это верно, - сказал Огилви. - Посидите-ка и
послушайте. Вчера вечером я заметил, что вы вышли к
лифтам по лестнице, ведущей из гаража, а не через вести-
бюль. Выглядели вы оба незавидно. Я сам приехал незадо-
лго до того, и меня это сразу насторожило: отчего вы так
взволнованы. Я ведь уже сказал вам, что по по натуре я
человек любопытный.
- Продолжайте, - чуть слышно произнесла герцогиня.
- Вскоре разнесся слух о несчастном случае. По на-
итию я спустился в гараж и спокойненько осмотрел вашу
машину. Вы может и не знаете, она стоит в самом дальнем
углу за колонной, так что, когда работяги проходят мимо,
они не видят ее.
Герцог облизнул пересохшие губы.
- По-моему, теперь это уже не имеет значения.
- Может вы и правы, - согласился Огилви. - Так
или иначе, то, что я обнаружил, заставило меня предпри-
нять небольшую прогулку в полицейский участок, где меня
тоже все хорошо знают, - он замолчал, раскуривая си-
гару, а его собеседники угрюмо ждали продолжения. Ког-
да кончик сигары зарделся, Огилви внимательно осмотрел
его и продолжал: - Там у них оказалось три веществен-
ных доказательства. Ободок от фары, который, должно
быть, отскочил в тот момент, когда машина сбила ребен-
ка и женщину. Осколки стекла от фары. И след на одежде
ребенка.
- След чего?
- Если провести тряпкой по чему-то твердому, герцо-
гиня, особенно если поверхность к тому же лакированная,
как например, крыло машины, на тряпке останется след
- будто отпечатки пальцев. Полицейские лаборанты ис-
следуют его, как отпечатки пальцев: посыплют порошком,
и все сразу видно.
Секреты поведения людей
- Очень интересно, - сказал герцог, словно разговор
шел о чем-то вовсе не относившимся к нему лично. - Я
этого раньше не знал.
- Да, это известно немногим. Но сейчас, как я пони-
маю, это не имеет значения. На вашей машине разбита фара
и утерян ободок. Те, что находятся в полиции, конечно,
совпадут с вашими, так что можно и не возиться со следами
от машины и с кровью. Ах да, чуть не забыл: ведь машина-то
у вас вся в крови, хоть она и не очень видна на черном лаке.
- О Боже! - Герцогиня закрыла лицо руками и от-
вернулась.
- Что же вы нам предлагаете? - спросил герцог.
Толстяк потер руки, посмотрел на свои короткие мя-
систые пальцы.
- Я ведь уже сказал, что пришел вас послушать.
- Ну, а что я могу вам сказать? - в голосе герцога
звучала безнадежность. - Вы все знаете, - он попытался
гордо распрямить плечи, но из этого ничего не получи-
лось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138