-Так что зовите полицию и поставим на этом точку.
- Ну, зачем же так? Спешить ни к чему, - задумчиво,
своим визгливым фальцетом произнес детектив. - Что
сделано, то сделано. Бегите хоть куда, ни ребенка, ни
матери уже не вернуть. К тому же в полицейском участке
с вами, герцог, не станут церемониться - вам там будет
не по душе. Нет, сэр, совсем не по душе.
Герцог и герцогиня медленно подняли на него глаза.
- Я-то надеялся, - продолжал Огилви, - что вы сами
кое-что предложите.
- Я вас не понимаю, - неуверенно начал герцог.
- Зато я все понимаю, - сказала герцогиня. Вам нужны
деньги, не так ли? И вы явились сюда шантажировать нас.
Если она рассчитывала ошеломить Огилви, то ошиба-
лась. Детектив лишь пожал плечами.
- Как бы вы это ни называли, мэм, все равно. Я при-
шел лишь затем, чтобы помочь вам выбраться из беды.
Ведь и мне нужно жить.
П. С. Таранов
- Значит, за деньги вы согласны хранить про себя то,
что вам известно?
- Пожалуй, что да.
- Но судя по тому, что вы сказали, - начала герцогиня,
вновь обретя утраченную было уверенность в себе, - мы от
этого ничего не выиграем. Машину в любом случае опознают.
- С этим вам, пожалуй, надо считаться. Но есть осно-
вания думать, что ее могут и не опознать. Я вам еще не
все сказал.
- Так скажите, пожалуйста.
- Я сам не все до конца продумал, - сказал Огилви. - Но
когда вы сбили ребенка, вы мчались из города, а не в город.
- Мы просто ошиблись направлением, - сказала гер-
цогиня. - Но потом нам как-то удалось развернуться.
Это не трудно в Новом Орлеане, где столько извилистых
улиц. Мы свернули в какую-то боковую улицу и добра-
лись до отеля.
- Я так и думал, - Огилви кивнул. - Но в полиции до
этого еще не доперли. Они ищут вас за пределами города.
Поэтому прочесывают сейчас пригороды и ближайшие
городки. Они доберутся, конечно, и до Нового Орлеана,
но не теперь.
- Сколько времени может до этого пройти?
- Дня три-четыре. Им еще надо осмотреть немало мест.
- А что нам даст... эта отсрочка?
- Кое-что может дать, - сказал Огилви. - При усло-
вии, что никто не обнаружит вашей машины, а она у, вас
так запрятана, что вам тут может повезти. Особенно, если
бы удалось угнать ее отсюда.
- Вы хотите сказать: из этого штата?
- Вообще с Юга.
- Но ведь это не так просто!
- Конечно, не просто, мэм. Во всех штатах вокруг -
в Техасе, Арканзасе, Миссисипи, Алабаме, да и в других
тоже - получены указания искать машину с такими пов-
реждениями, как на вашем "ягуаре".
Секреты поведения людей
Герцогиня задумалась.
- А нельзя ли для начала отремонтировать ее? - спро-
сила она. - Если бы кто-нибудь взялся за это, мы бы
хорошо заплатили.
Детектив отрицательно затряс головой.
- Это все равно, что добровольно явиться в полицей-
ский участок и выложить все начистоту. Всем мастерс-
ким в штате Луизиана приказано немедленно вызвать
полицию, если машина, нуждающаяся в таком ремонте,
как ваша, заедет к ним. И они это сделают, будьте увере-
ны. Вы, братцы, крепко влипли.
Герцогиня Кройдонская держала себя в руках: только
не спешить с решением. Она понимала, как важно сейчас
спокойно все взвесить. В последние минуты разговор при-
нял такой характер, словно речь шла о незначительном
происшествии, а не о том, что было вопросом жизни или
смерти. Что ж, будем продолжать и дальше в том же духе.
Она понимала, что снова, как всегда, ей придется решать
все самой - супруг ее лишь напряженно вслушивался в
разговор между нею и этим мерзким толстяком. Что по-
делаешь! Приходится мириться с неизбежным. Главное
сейчас - предвидеть все возможные осложнения.
- А эта деталь от машины, которая, как вы говорите,
попала в руки полиции, - спросила она под влиянием
вдруг пришедшей в голову мысли, как она называется?
- Обод от фары.
- И по нему можно найти машину?
Огилви утвердительно кивнул.
- В полиции легко могут определить, от какой он ма-
шины, марку, модель, год выпуска - все установят, более
или менее точно. То же можно сказать и про стекло. Прав-
да, машина у вас иностранной марки, так что на это может
уйти несколько дней.
- Ну, а потом? - допытывалась герцогиня. - В поли-
ции поймут, что надо искать "ягуар"?
- Думаю, что да.
П. С. Таранов
Сегодня вторник. Судя по тому, что говорит этот чело-
век, у них есть время до пятницы, а возможно, и до суббо-
ты. Итак, хладнокровно рассуждала герцогиня, все сводит-
ся к одному. Предположим, этого детектива удастся подку-
пить, тогда их единственная надежда на спасение - над-
ежда весьма слабая - как можно быстрее угнать отсюда
машину. Если ее можно было бы перебросить на север, в
один из больших городов, где никто не знает о трагедии,
случившейся в Новом Орлеане, и никто их не ищет, ее
можно будет спокойно отремонтировать и уничтожить сле-
ды преступления. Тогда, даже если со временем на герцо-
га и герцогиню Кройдонских и падет подозрение, доказать
все равно уже ничего будет нельзя. Но как угнать отсюда
машину?
По всей вероятности, этот неотесанный детектив гово-
рит правду не только в Луизиане, но и во всех других
штатах, через которые машине придется проезжать, поли-
ция предупреждена и поднята на ноги. Каждый полицейс-
кий пост на шоссе знает, что ищут машину с поврежден-
ной фарой и утерянным ободом. Не исключено, что на до-
рогах будут даже выставлены заставы. И наверняка на-
йдется какой-нибудь остроглазый полицейский, от которо-
го не уйдешь.
И тем не менее машину можно угнать. Если ехать толь-
ко ночью, а днем затаиться где-нибудь. По дороге достаточно
таких мест, где можно съехать с шоссе и спрятаться до
темноты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138