– Да, конечно, она принадлежит другому.
– Но, как это возможно?
– Другому иметь душу?
– Нет, нет. Быть душе одной, без тела. Я никогда не слышал о подобных вещах.
– Это странный эффект Катастрофы Андрона.
– Но она была двести лет назад!
– О, да.
– И вы ищете ее все это время?
– О, конечно нет. Прошло не больше ста лет с того времени, как я сообразила, что ее нет. Понимаете ли, мне потребовалось много времени, чтобы усовершенствовать свое мастерство до такой степени, чтобы я могла узнать о таких вещах и совершить ритуал, в ходе которого мне открылось, что она существует.
– И теперь вы точно знаете, что она существует?
– Да, я видела ее.
– И она здесь?
– О, что до этого, я не могу сказать. Я провела линию от Города Драгейра-
– Города Драгейра! Теперь это Море Аморфии, наколько я слышал.
– Хорошо, согласна. От Моря Аморфии к Горе Дзур, и начала искать со стороны моря, и так получилось, что я обнаружила там кое-что, в результате чего мои поиски привели меня сюда.
– Хорошо, а что вы будете делать, если найдете ее?
– О, я обязательно найду ее.
– Очень хорошо, что вы будете делать, когда найдете ее?
– Тогда я помещу ее в посох, который вы могли бы увидеть на моем муле.
– Хорошо, а потом?
– Я знаю об этом меньше всего на свете. Но я убеждена, что она будет полезна. Такой объект-
– Мадам, я убедился, что вы имеете честь насмехаться надо мной.
– Ни в малейшей степени, – холодно сказала Орлаан.
– Вы должны понимать, мадам, что мы – я и мои друзья – собирались просто отобрать у вас вашего мула со всеми вещами, и, возможно, немного заняться чем-то вроде спорта с вами самими. Но если вы решили поиздеваться над нами-
– О, я с самого начала знала все ваши намерения.
– Да ну? Но вы не казались озабоченной или испуганной.
– У меня нет ни малейшей причины для испуга.
– И не могли бы вы позаботиться сказать мне почему? И побыстрее, пожалуйста; моим товарищам уже не терпится.
– Я буду быстрой, как Великий Поток Тьювин.
– Очень хорошо, я весь внимание.
– Я уже упоминала, что была около Моря Аморфии.
– То есть Малого Моря.
– Да, да, Малого Моря. Можете ли вы представить себе, что я там делала?
– Нет, я знаю об этом меньше всего на свете.
– Я заключила с ним соглашение.
– С аморфией? Клянусь Богами! Вы чересчур доверяете мне или считаете полным идиотом.
– Нет, скорее собразительным негодяем, но я действительно узнала, как говорить с ним, и как убедить его сделать то, что я хочу. Одним словом-
– Древнее волшебство!
– Точно.
– Па, я не верю вам.
– Ну что же, – сказала Орлаан, пожав плечами. – Мне остается только убедить вас.
Несколькими часами позже некий Текла, которого бандиты держали для приготовления пищи и помощи с лагерем, обратил внимание, что банда не вернулась во время. Посоветовавшись сам с собой (вокруг не было никого, у кого бы он мог спросить совета), он отправился в направлении, в котором они поехали. Очень скоро он нашел то, что осталось от них, и мог только безуспешно размышлать о типе катастрофы, оставившей после себя обугленные и почерневшие трупы. Он, должны мы сказать, почувствовал легкое сожаление – бандиты не были так грубы по отношению к нему, как могли бы быть, но потом сообразил, что они оставили ему трофеи, на которые, если он распорядится ими с умом, сможет беспечально прожить много лет. Осознав это, он немедленно и без всяких сомнений нанял лодку, которая должна была перевести его через реку, чтобы поискать счастье в городе.
Что касается Орлаан, от нее не осталось ни малейшего следа. Так получилось, что в этот день она нашла то, что искала.

Пятая Глава
Как Арра научилась не поддаваться возрасту, а Маролан узнал о своей растущей известности

Это случилось в один весенний день, когда Маролан вошел в часовню в Черной Часовне в поисках своей жрицы. Арру, вполне естественно, часто можно было найти здесь, так как она не только именно здесь утешала кающихся грешников, проводила службы своей богине, работала над тем, что впоследствии было названо «Кругом», но и жила в этой часовне. Введя предмет «квартира для жилья» и, более того, напомнив читателю, что он уже побывал здесь несколькими годами раньше, мы считаем нашим долгом, прежде чем продолжить, сказать пару слов о том, во что превратилась Черная Часовня в это время – то есть на 243-ем году Междуцарствия (хотя читатель не должен забывать, что Междуцарствие не имело накакого прямого эффекта и совсем малый косвенный на территории, находившейся так далеко на Восток от старых границ империи).
Так как мы уже были здесь, давайте посмотрим, что изменилось. Первым делом мы замечаем, что низкое болотистое поле севернее часовни было умело осушено под руководством некой Цецилии, и на этом месте была выстроена серия низких коттеджей, которая служила домом тем, кто постоянно приезжал в деревню – или, точнее, в небольшой город – с тех пор, как Арра начала свою работу.
Черная Часовня принимала новых граждан самым простым способом: Когда они не было заняты тренировками по магии или не работали вместе с Аррой, посылая странные психические вызовы, чтобы увеличить свое число, они предоставляли свои таланты в распоряжение местных жителей. Горожане давно забыли о надоедливых вредителях, которые раньше губили местное сельское хозяйство. Не было падежа среди домашнего скота. И молодое поколение не знало, что бывают такие года, когда рыба не идет в сети.
Все эти услуги жителям города предоставлялись благодаря настойчивости Арры, которая утверждала, что в тот момент, когда Круг станет нежелательной ношей для Черной Часовни, его медленный, мирный и постоянный рост, будет, в самом лучшем случае, прерван.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132