Так как определенно придет день, когда я сама выйду из дома в окружающий мир. Даже сейчас я чувствую, что настало время идти, исследовать находить – или, скорее, – сотворить мое собственное место в этом мире.
– Возможно это будет очень скоро. Правда, мне еще многому надо научиться; тем не менее и того, что я знаю, вполне достаточно, чтобы оставить свой след в мире. Ах, если бы я родилась во время Империи; тогда я бы смогла путешествовать по всему миру, чтобы найти свое место. Да, но бесполезно жаловаться на то, что ты не в состоянии изменить.
Она уперлась взглядом в ночь, задрожала, и внезапно осознала, что замерзла, после чего вернулась в комнату и юркнула в теплую кровать.
После того, как дочь ушла спать, Рёаанак и Малипон уселись на кухне и поели мягких булочек с хорошим маслом и местным рассыпчатым пикантным сыром, за которыми последовали сушенные фиги и сухари, которые Рёаанак всегда ел, потому что считал, что они помогают сохранить крепкие зубы. Потом все это запили крепленым яблочным сидром, сделаным из яблок их собственного фруктого сада и выдержанном при самой холодной температуре, которую можно было найти зимой недалеко от дома в недрах горы – той самой горы, которую они оба могли, по меньшей мере днем, видеть через открытое окно кухни, и которая всегда была погружена в оранжево-красное Затемнение. Даже сейчас, ночью, они помнили вид из окна, и, внутренним зрением, видели его так, как если бы был день.
– Милорд, – сказала Малипон.
– Да, миледи?
– У меня есть идея.
– Я прекрасно знаю, как вы хороши в этом.
– Да, верно, у меня часто бывают идеи.
– И, моя дорогая, значительно чаще правильные, чем неправильные.
– Возможно и эту вы найдете правильной.
– И это не удивит меня. Возможно, если вы расскажите мне свою идею, я соглашусь с ней.
– Мы увидим это очень скоро, так как я уже готова высказать вам ее.
– Немедленно? Тогда я весь внимание.
– Вот она: По моему, милорд, вы больше всего озабочены тем, чтобы скрыть неприятности от Рёааны.
– А! Это именно то, что вы думаете?
– Да, мой любимый.
– Ну, вы не очень далеко от правды, мое дорогое сердечко.
– А!
– Видите ли, я верю, что есть кое-кто, кто возразит этому Кане, и, более того, этот кое-кто возразит огнем и мечом.
– И вы озабочены тем, что вы – его вассал?
Рёаанак покачал головой. – Нет, как раз это не главная причина. Наше соглашение очень ограничено, и включает в себя кое-какие пункты о дани, обязательство не восставать против него, но не требует от меня воевать на его стороне.
– Но что тогда?
Рёаанак вздохнул. – Даже хотя от меня и не требуется, чтобы я воевал за него или защищал его, мы, как вы понимаете, находимся в самом сердце его владений.
– Но, милорд муж, мне представляется, что если конфликт действительно начнется, мы будем находимся очень далеко от того, что драконы называют «линией фронта».
– То, что вы сказали, правда, моя дорогая жена, и тем не менее-
– Да? Тем не менее?
– Это правда только в том случае, если конфликт будет в форме традиционных военных действий.
– О, понимаю. И вы думаете, что все будет иначе?
– Меня беспокоит то, что этот кто-то может ударить в самое сердце. Именно этого я, в конечном счете, опасаюсь.
– Я согласна, что это возможно, милорд. Но что из того?
– Что из того? Я беспокоюсь за нашу дочь.
– Да, это правда. И мне бы очень не хотелось видеть ее в центре такого конфликта; я боюсь, что буду неспособна защитить ее.
– Это в точности моя мысль.
Малипон кивнула и сказала, – Да, я понимаю. И все-таки-
– Да?
– Что мы можем сделать?
– О, что до этого, то я должен признаться, что у меня нет никаких идей. Но я думаю, что сделал свою часть, объявив о проблеме; теперь ваш черед, миледи, найти ее решение.
Малипон улыбнулась и сказала, – Как, вы считаете, что я могу найти решение этой проблемы?
– Я не удивлюсь, если так они и будет.
– Я не могу придумать ничего другого, как отослать ее отсюда.
Рёаанак вздохнул. – Да, вы правы, и это все, что я тоже сумел придумать. Но, кстати, куда мы отошлем ее? Вы же знаете, что все наши родственники живут здесь, поблизости, и таким образом она не будет в большей безопасности с, к примеру, моей сестрой, Баронессой Шейлбрук, чем здесь, у нас.
Малипон какое-то время размышляла, а потом сказала. – Вы знаете, не правда ли, что мой брат, Шаликар, женился на женщине по имени Норисса.
– Да, и что с того? Вы же знаете, что Шаликар и Норисса живут не больше, чем в сорока милях от нашей двери; именно из-за этого мы часто становимся жертвами экспериментов вашего брата по производству нового вина из самых разных фруктов.
– Да, это верно, только-
– Ну?
– У Нориссы есть сестра.
– Ага! Вот об этом я не знал.
– Но я знаю об этом, так как она часто рассказывает о ней; и на самом деле мой брат и его жена время от времени говорят о том, чтобы посетить эту сестру, хотя они никогда не делают этого из-за того, что творится на дорогах в наше время.
– Ну и кто эта знаменитая сестра?
– Откровенно признаться, милорд, я не помню ее имя, тем не менее знаю, что она Графиня Уайткрест, и в ее графстве находится прибрежный город Адриланка.
– И вы думаете, что графиня сможет приютить нашу дочь до тех пор, пока опасность не пройдет?
– Я думаю, что если я попрошу моего брата, то мой брат не сможет отказать мне – и, тем более, его жена не сможет отказать ему, а сестра не сможет отказать Нориссе.
Рёаанак кивнул. – Но это будет трудно для нашей дочки.
– И намного труднее нам, милорд. Она так молода!
– Да, действительно. И все-таки, скажу я вам, я думаю, что это самое лучшее решение проблемы.
– Ну, с этим я спорить не буду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132