– Ча! Я и сам так думаю. Давай, Мика, попроси их войти.
Мика поклонился и с некоторой опаской направился вниз, чтобы впустить гостей. Все встали, когда в гостиную вошли Алира и Сетра.
– Добро пожаловать, – сказал Кааврен, кланяясь, как придворный. – Разрешите представить вам Тазендру и Айрича. Сетра Лавоуд и Алира э'Кайран.
Все обменялись любезностями, после чего Кааврен предложил своим гостям кляву. Его предложение было принято. Смущенный Фоунд принес две чашки дымящегося напитка и, неловко шагая на еще негнущихся после поездки ногах, вновь скрылся в кухне, где уже хлопотали Сахри и Мика, оставив в комнате Алиру, Сетру, Айрича, Тазендру и Кааврена.
– Что ж, – начал Кааврен, – ваш визит оказался столь же неожиданным, сколь и желанным. Знаете ли, я искал вас обеих.
– Вы нас искали? – удивилась Сетра. – Правда?
– Прошла уже неделя, – заверил ее Кааврен.
– Значит, – вмешалась Алира, – у вас имелась на то причина.
– Совершенно верно, – кивнул Кааврен. – Вы ведь понимаете, что мне хотелось узнать результаты вашего расследования.
– Расследования? – переспросила Сетра. – Относительно убийства?
– О чем же еще может идти речь?
– Но нам не удалось установить ничего определенного, – заверила его Алира. – Если бы мы пришли каким-то конкретным выводам, то сразу сообщили бы вам.
– Понятно, – промолвил Кааврен, стараясь скрыть разочарование. – Чем же обязан чести вашего визита? Не могу поверить, что две такие прелестные и знаменитые леди пришли сюда насладиться моим обществом – в особенности если учесть, что только вчерашние труды заставили меня остаться дома.
– Мы знали, что вас нет во дворце, – заметила Алира.
– Откуда?
– Спросили.
– И, – продолжал Кааврен, – обнаружив, что меня там нет, отправились на поиски сюда?
– Не зря, – заявила Сетра. – Тут мы вас и обнаружили.
– Гром и молния! У меня тоже сложилось такое впечатление. Теперь, когда вы и в самом деле меня нашли, надеюсь, вы окажете мне честь и объясните, зачем вы меня искали, – понимаете ли, меня разбирает любопытство.
– Что ж, – сказала Сетра, – я его удовлетворю.
– Буду счастлив, если вы так поступите.
– Как и я, – не утерпела Тазендра, которой хотелось обратить внимание на собственную персону, – уж очень знаменитые леди навестили тиасу.
Айрич лишь пожал плечами.
– У нас есть о чем поведать, – заявила Алира. – Мы кое-что выяснили, когда пытались понять, каким образом была использована магия для убийства Гиорга Лавоуда и других жертв.
– Есть о чем рассказать? Но вы же минуту назад заявили, что вам не удалось прийти ни к какому определенному заключению.
– Заключения бывают разные, – ответила Алира.
– Вы сказали истинную правду, – добавила Сетра. – Однозначных выводов мы сделать не можем. Тем не менее кое-что прояснилось, и мы считаем, вам следует быть в курсе. А вдруг это поможет вашему расследованию.
– Конечно, вы совершенно правильно поступили. Значит, вам стало что-то известно?
– Да, – кивнула Сетра, – и в то же время нет.
– Прошу прощения, – сказал Кааврен, – вы должны понимать, что такой ответ меня не удовлетворяет.
– Сетра имеет в виду, – пояснила Алира, – что мы нашли ответы на некоторые вопросы, но не уверены до конца.
– Ах вот оно что. Теперь понимаю. Итак, каковы ваши выводы, если вы готовы рассказать нам о них?
– Предупреждаю, – заявила Алира, – дело связано с волшебством.
– Волшебством меня не испугать.
– А меня оно, – вставила Тазендра, – очень интригует.
– Тогда мы поясним, – обещала Алира.
– Жду с нетерпением, – ответил Кааврен.
– Мы пришли к выводу, – заговорила Сетра, – что узоры напряжения и энергии вокруг затронутых участков говорят о действиях не слишком искусного волшебника из Дома Дракона или опытного волшебника из Дома Джарега, пожелавшего скрыть свое участие.
– Не знал, – признался Кааврен, – что эти узоры одинаковые.
– Ошибаетесь, – холодно проговорила Алира.
– Их легко перепутать, – добавила Сетра. Алира бросила быстрый взгляд на Сетру, но ничего не сказала.
– Ах вот оно как, – вмешался Кааврен. – Понимаю ваши сомнения. Вы пришли к выводу, что ваш отец тут ни при чем, – никто не скажет, будто ему не хватает мастерства.
Алира хотела что-то ответить, но осеклась.
– Мой дорогой капитан, Адрон э'Кайран настолько искусен, – продолжала Сетра, – что, стоит ему захотеть, он может сделать свои почерк похожим на начинающего дракона или умелого джарега.
– Ага, – только и сказал тиаса.
– Мы должны продолжать расследование, чтобы доказать невиновность моего отца, – проговорила Алира.
– Мы должны продолжать расследование, – уточнила Сетра непререкаемым тоном, – чтобы выяснить, что же действительно произошло. И кто за этим стоит.
– Что одно и то же, – холодно произнесла Алира.
– А вот это еще нужно доказать, – начала Сетра.
– Вы сомневаетесь?
– Я во всем сомневаюсь.
– Вы сомневаетесь в верности моего слова? – вскричала Алира, вскакивая на ноги.
– Относительно вашего слова – нет, – пояснила Сетра, также вставая, – а вот относительно выводов, которые вы делаете, – да.
– Это вы говорили вчера, – сказала Алира. – Вы не забыли мой ответ? Я не изменила своей точки зрения и не вижу здесь хранителя библиотеки с древними томами волшебных заклинаний, который мог бы нас отвлечь.
– Я тоже.
– Значит, вы настаиваете на своих словах?
– Кажется, будет интересно! – прошептала Тазендра.
– Молчите! – прошипели Айрич и Кааврен.
– Видела вас в деле, леди, у вас твердая рука и смелые идеи, но, если вы не станете проверять свои гипотезы в свете фактов, предположение, которое вы сформулируете, может разбиться при первом же соприкосновении с реальностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169