– Что произошло? – спросила Карана, когда они привели себя в относительный порядок. – Я думала, он тебя убил.
Лиан вспомнил, что случилось перед тем, как Карана исчезла во вратах.
– Ты бросила меня, – гневно сказал он. – Как ты могла? – «Все было не так, – пискнул ее внутренний голос. – Ты забыл про наш план? Но ты замешкался, и врата засосали меня». Карана понимала, что это была только полуправда.
– Я страшно сожалею, что так случилось. – Она взяла его за руку. – Я просто...
Лиан выдернул руку:
– Вначале я тоже думал, что он меня убьет, но у него начался приступ, и он ушел. Я не видел его целую вечность и уже готов был съесть собственную руку.
– Что он с тобой сделал? Лиан, доверься мне! – Она прижалась к нему.
Он снова ее отстранил.
– Рульк задавал множество вопросов. Оказывается, он даже не знал, что Ялкара вернулась на Аркан. Он ввел меня в состояние транса. Это было похоже на ночной кошмар. Не знаю, что он делал после, может, и ничего. Он утверждал, будто я пересказал ему все Предания, написанные за последние тысячу лет. Вполне вероятно, но я ничего не помню.
– Да, ты сильно осип.
– У меня болит горло. Рульк старался переманить меня на свою сторону. Признаться, это был большой соблазн. Когда он разбудил меня, я... – Лиан колебался, он чувствовал, что его объяснения звучат неубедительно. Но почему он должен чувствовать себя виноватым, после того как она его предала? Лиан посмотрел в глаза Каране и воспользовался своим граничившим с волшебством талантом, позволявшим сказителям манипулировать чувствами слушателей. – Я ушел тем же путем, что и ты, когда бросила меня, – договорил он.
Щеки Караны залил пунцовый румянец, ее реакция доставила Лиану удовольствие, но он тут же устыдился своих чувств.
– Допрос отнял у Рулька последние силы. Он выглядел совершенно больным, и мне каким-то образом удалось добраться до врат. Он пытался меня остановить, но я был уже внутри.
Карана боролась с собственными страхами. Лиан не использовал свое «очарование» с момента их первой встречи. Что он хочет скрыть? Но ее размышления снова и снова заходили в тупик.
Им показалось, что подъем на плато занял целую вечность, от слабости Лиан еле переставлял ноги. Наверху юноша остановился и стал осматривать руины. Над развалинами поднимался дым, вулкан, возвышавшийся на севере, то и дело выбрасывал облака пепла. Земля под ногами дрожала. Великая башня, вернее, то, что от нее осталось, ходила ходуном.
– Как ты оттуда выбралась? – спросил Лиан, забыв про свою обиду.
Карана рассказала ему.
– Здесь не очень-то безопасно, – заметила она. – Лучше отойти подальше.
Лиан нагнулся, чтобы поднять с земли ромбовидный кусочек ляпис-лазури размером с ладонь.
– Взгляни, – сказал он. – Правда, красивый? Интересно, как он сюда попал.
– Я отломала большой кусок, когда спускалась с башни, – объяснила Карана, показывая пальцем. – Возьми себе, если хочешь.
– Возьму, – ответил Лиан, засовывая его в сумку. – Сувенир из Катадзы. Слушай! – воскликнул он через несколько минут.
– Что? – устало отозвалась Карана.
– Теперь я вспомнил! Рульк загадал мне одну загадку. Он сказал, что Кандор спрятал свои самые ценные бумаги в уцелевшей части Катадзы. Почему-то мне кажется, что нужно искать в спальне.
– Я не знаю, где там спальня, – с сомнением ответила Карана.
– Я знаю. Я облазил каждую комнату в Катадзе.
Им пришлось долго карабкаться по обломкам, потому что один из рухнувших минаретов наполовину засыпал вход. Наконец они отыскали спальные покои, оказавшиеся еще более экстравагантными, чем спальня Рулька в Ночной Стране. Резная кровать кедрового дерева, богато инкрустированная серебром, изножье и изголовье были украшены изображениями пар, слившихся в любовном экстазе.
Лиан залез под кровать. Карана постояла некоторое время, разглядывая с открытым ртом диковинное сооружение, а потом фыркнула и присоединилась к Лиану.
– Я не хотела бросать тебя, – всхлипнула она. – Мне очень стыдно. Сможешь ли ты меня когда-нибудь простить?
– Не сейчас! – буркнул он, простукивая пол.
– У меня идея, – сказала она, потершись носом о его шею. Лиан не отреагировал.
– Здесь ничего нет, – разочарованно произнес он. – Это не должно быть так просто.
– А что ты ищешь? – спросила Карана заинтриговано.
– Тайник с секретными документами.
– Я тебе помогу, – сказала она, легла на спину и принялась ощупывать раму. – Ой, что это?
Карана случайно нажала потайную кнопку, и у нее над головой что-то щелкнуло. Она простучала доску, теперь стало слышно, что там пустота, Карана сдвинула ее в сторону и, засунув в отверстие руку, достала металлическую коробку. Открыв ее, девушка увидела, что в ней полно бумаг, под которыми лежала тоненькая книжица.
Лиан просиял. Он взял коробку и вытащил ее на свет.
– Карана, это она!
Больше в спальне тайников не было, или, по крайней мере, они их не обнаружили. Они уселись на кровати Кандора и стали жевать скэгг, пирог из особой муки с сухофруктами, орехами и зернами.
Лиан принялся разбирать бумаги. Среди них были отчеты о расследованиях обстоятельств смерти Шутдара и исчезновения флейты. В основном документы датировались несколькими годами позже возникновения Непреодолимой Преграды. Бумаги, лежавшие внизу, были написаны незадолго до смерти Кандора.
Под книгой Лиан обнаружил витую серебряную цепочку.
– Мне она очень нравится, – сказала Карана, прижимая цепочку к щеке. – Кажется, что от нее исходит тепло, словно от оберегающего талисмана.
Лиан пренебрежительно фыркнул:
– Это всего лишь серебряное украшение.
– Не говори о том, чего не понимаешь, – раздраженно ответила Карана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175