Теперь мы можем идти вместе по белой тропе.– Спасибо. – Улыбка едва тронула губы француза. – Если я не ошибаюсь, вон там помет оленя.Красные Мокасины посмотрел туда, куда показывал Бьенвиль, и увидел след.– Да, – согласился он. – И коль наш деловой разговор завершен, мы можем теперь поохотиться?– Думаю, да.И они вместе устремились по следу вглубь леса.
Красные Мокасины с трудом мог сосредоточить свое внимание на еде под пристальным взглядом Коттона Мэтера. В этом человеке было нечто особенное – не в его речах и не во внешнем облике, – нечто такое, что вызывало у Красных Мокасин тревогу. Отчасти дело было в глазах Мэтера – время от времени мужчина смотрел так, словно хотел оскорбить. Хотя такие вещи были характерны для белых. Казалось, они разговаривали глазами, и большинство слов, которые они произносили, представляли собой просто шум, сопровождавший поединок воль. И чоктау умели устраивать сражения глазами, но только не в тех случаях, когда они обсуждали вкус еды или цвет неба, но лишь только когда намеревались нанести оскорбление, или подозревали во лжи, или перед схваткой не на жизнь, а на смерть. У белых же каждый обмен любезностями сводился к состязанию, призванному выявить победителя и побежденного.Но Красные Мокасины с детства привык к таким манерам белых, и не это беспокоило его в Мэтере.– Я пригласил тебя сюда, чтобы говорить о конкретном деле, – прервал молчание проповедник.– Я догадался.– Я хочу поговорить по поводу тех способов, с помощью которых соплеменники могут узнавать твою судьбу на расстоянии и следить, что с тобой будет происходить, когда ты отправишься в далекое путешествие. Скажи мне, такие способы действительно существуют или это был тактический ход для обеспечения твоей личной безопасности? Если всего лишь тактический ход, то хочу тебя заверить, в нем не было никакой необходимости.– Такие способы действительно существуют.– Могу ли я спросить, что это за способы?– Спросить вы можете, но я не отвечу.Морщины вокруг глаз Мэтера обозначились еще резче:– Но скажи мне, это как-то связано с невидимым миром?Красные Мокасины посмотрел прямо в глаза Мэтеру:– А что вы называете «невидимым миром»?– Невидимый мир?! Это огромное черное пространство, населенное ангелами зла и порока, а ангелы света так далеки от нас.Красные Мокасины чувствовал, как глаза Мэтера буравят его, стремясь проникнуть в самую его душу.– Продолжайте, – сказал он.– Мой отец и я в течение многих лет проповедовали учение Христа среди вашего народа…– Вы проповедовали среди чоктау?– Среди индейцев, живущих в Массачусетсе.– В таком случае вы проповедовали не среди моего народа.Мэтер нахмурился:– Я не намерен предаваться софистике. На наши проповеди собиралось много народу из окрестностей, люди приходили, чтобы услышать слово истины, признать Иисуса Христа своим спасителем и отречься от тех путей зла и порока, которыми они шли прежде. Многие из них признавались мне, что их шаманы пользовались силами невидимого мира в борьбе с врагами. Проще говоря, для исполнения своих замыслов они призывали злых духов и ангелов зла.Красные Мокасины поджал губы.– Вы говорите о… – он подыскивал английское слово, – о колдунах?Одна бровь Мэтера выгнулась дугой.– Да. Ведьмы есть у всех народов. Они есть даже на подвластной мне территории, в Массачусетсе. Дьявол тайно творит свои козни и тем самым угрожает торжеству на земле света, который несет Господь наш Иисус Христос. Я не хочу сказать, что твой народ хуже всех прочих. Но ты должен признать, что среди вас существуют люди, поклоняющиеся дьяволу.– Я не отрицаю.– И каково твое личное мнение об этих людях?– Мы их убиваем, если уличаем в каком-нибудь злодействе.– Почему?– Потому что они наши враги. Это люди проклятые, коль они живут только для того, чтобы творить зло. Так почему же мы должны быть терпимы к таким людям?– Если вы не хотите терпеть их, – напирал Мэтер, – так почему же вы тогда не хотите принять христианство?– Я не христианин, – это действительно так.– Ну, в таком случае я отказываюсь вас понимать.Красные Мокасины посмотрел прямо в глаза проповеднику:– Христиане приносят нам болезни, они становятся источником наших бед и несчастий, они убивают людей, ведут нас за собой по черной тропе. И мы не хотим принимать их веру. Что тут непонятного?Мэтер вперил взгляд в Красные Мокасины. Разговор шел совершенно не в том направлении, как ему того хотелось.– И при этом ты сам же заявляешь, что вы взаимодействуете с невидимым миром.– Разве я это говорил? Нет, я этого не говорил.– Но подразумевал.– Возможно. Но скажите мне, преподобный отец, разве ваш Бог не есть часть этого невидимого мира? Разве он не является святым духом?Глаза проповедника вспыхнули, и на лице отразилось определенное удовлетворение.– Конечно. Я получил доказательства существования ведьм – проводил научные эксперименты, которые подтвердили их реальность и выявили сущность их природы. Мои открытия дали повод думать, коль существует зло, значит, существует и добро. И я хочу донести до тебя, язычника, что ты, возможно, не понимаешь разницу между духом добра и зла. Если светлые ангелы обещают служить тебе, это значит, что они обманывают. Это на самом деле скрытые слуги дьявола, светлые ангелы не стали бы помогать людям твоего сорта.– Моего сорта?– Ты никогда не задавал себе вопрос, почему твой народ живет на этой земле, в Америке, так далеко от всего остального человечества?– Я знаю, почему мы живем на этой земле.– Уверен, это все ваши легенды. Но можно ли верить вашей истории, если ее для вас написал сам дьявол?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151