Разъяренный Эллсберг вызвал добровольцев и одновременно попросил ле
йтенанта-шотландца, командовавшего подразделением английских саперов
, дать ему в помощь два-три отделения. К тому времени лейтенант по своей ин
ициативе уже раздобыл где-то плоскодонную баржу, которую намеревался ис
пользовать в импровизированной спасательной операции, и погрузил на не
е все имевшееся в Бужи насосное оборудование Ц две мотопомпы.
Когда они обсуждали план дальнейших действий, к ним подошел капитан «Поз
арики» и попытался убедить их отказаться от своей затеи. К его разочаров
анию, Эллсберг и лейтенант не поддались на уговоры. Мало того, несколько м
атросов и старшин из машинной команды и младший техник-лейтенант из эки
пажа «Позарики» предложили Эллсбергу свою помощь. Вскоре Эллсберг вмес
те со своим ближайшим помощником по спасательным операциям лейтенанто
м ВМС США Джорджем Анкерсом, десятком солдат и добровольцами с «Позарики
» вышел в море на английском торпедном катере.
«Позарики» являл собой печальное зрелище. Корабль сильно накренился на
левый борт, а корма метра на четыре ушла под воду, которая доходила до надс
троек в средней части крейсера и даже залила казенник кормового орудия.
Нижняя часть форштевня и значительная часть киля полностью выступили и
з воды.
Они вскарабкались на корабль по свисавшим с правого борта десантным сет
ям и втянули за собой два привезенных на катере дряхлых пожарных насоса.
После недолгого осмотра Эллсберг, Анкерс и младший механик с «Позарики»
установили, что крейсер еще держится на плаву исключительно благодаря у
целевшей переборке кормового машинного отделения, сдерживавшей напор
волн. В то же время вода быстро поступала внутрь судна по тоннелю гребног
о вала и уже дошла до нижнего решетчатого настила машинного отделения. П
ри этом постепенно увеличивался крен на левый борт. Эллсберг заметил, чт
о вода пока еще не дошла до правого дизель-генератора, но скоро зальет его
.
Он немедленно запустил дизель, чтобы получить хоть немного электроэнер
гии, в которой они так нуждались, и прежде всего включить освещение. Дизел
ь заработал, лампы загорелись, но здесь они столкнулись с неприятной нео
жиданностью. Привезенные насосы оказались слишком большими и не пролез
али через двери, ведущие вниз в машинное отделение. Всасывающие шланги б
ыли слишком коротки, чтобы, не опуская вниз насосов, начать откачку воды и
з машинного отделения.
Тут Эллсберг заметил дрейфовавший неподалеку английский эсминец L-06. Его
носовая часть была оторвана взрывом торпеды, однако кораблю не угрожала
опасность гибели и его экипаж был пока на борту. Еще по опыту спасения «По
ркьюпайна» Эллсберг знал, что на английских эсминцах имеется переносны
й центробежный насос с электроприводом. Они попросили его одолжить. Шлан
г насоса не отличался особой длиной, но все же это было лучше, чем ничего.
Однако когда они доставили весивший почти 150 кг насос на борт «Позарики»,
обнаружилось, что его невозможно спустить в машинное отделение. Он проле
зал через двери в переборке, но у них не было талей, чтобы его опустить. С па
лубы, где стоял насос, в машинное отделение вел вертикальный трап из трех
отдельных пролетов. Времени оставалось в обрез. Если они не успеют спуст
ить насос прежде, чем зальет машинное отделение, у них не будет электроэн
ергии, чтобы привести его в действие.
Прибывшие вместе с ними восемь саперов начали уже потихоньку подвигать
ся к сходному трапу, когда верзила Анкерс, понимая, что иначе они все равно
не успеют, оттолкнул четырех солдат, послал подальше остальных и подтащ
ил насос к трапу машинного отделения. Он опустился на несколько ступенек
, скомандовал оставшейся четверке водрузить насос к нему на плечи, и держ
ась кто за что может, хоть немного приподнимать насос, пока он будет спуск
аться.
Затем, удерживая на своих плечах почти всю тяжесть насоса, Анкерс спусти
лся по всем трем пролетам в машинное отделение. Не теряя ни минуты, он нача
л присоединять всасывающий шланг. Тем временем Эллсберг приладил выпус
кной шланг, а механик подключил электрический кабель к почти уже залитом
у водой генератору.
Насос затрясся, втянул воду и заработал. К несчастью, короткого выпускно
го шланга хватило только до проходившего над их головами коридора, куда
и начала поступать откачиваемая вода. Это только ухудшило и без того пла
чевное положение Ц дополнительная тяжесть в верхней части крейсера ум
еньшила его остойчивость и увеличила крен на левый борт.
Эллсберг вместе с саперами перенесли один из пожарных насосов к сходном
у трапу и опустили конец всасывающего шланга в небольшое озерцо, образов
авшееся у конца выпускного шланга работавшего внизу насоса. Второй насо
с начал откачивать воду дальше вверх на главную палубу и за борт.
В течение трех дней и двух ночей они без устали откачивали воду. Крен кора
бля почти исчез, нос погрузился, а надстройка вышла из воды. Когда из Алжир
а подошло английское судно «Салвестор», оно уже смогло отбуксировать «П
озарику» в Бужи. Там водолазы из спасательной службы срезали покореженн
ые стальные листы с кормы корабля, после чего его отбуксировали в Алжир, п
оставили в сухой док и отремонтировали. Лейтенанта Джорджа Анкерса пред
ставили к награждению орденом Военно-морского креста. Капитана «Позари
ки» отдали под трибунал.

«ЛЕСТЕР» И «ДЖОЗЕФИН»

Осенью 1948 г., спустя три года после окончания второй мировой войны, в откры
том море встретились два судна, встретились для того, чтобы осуществить
невиданную в истории спасательных работ буксировочную операцию, дливш
уюся целых шесть недель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131