Вскоре после полуночи к ним подошла «Джозефин». «Зварте зее», получив со
общение об успехе «Лилиан», вышел из игры. Теперь двум буксирам компании
«Фаундейшн мэритайм» оставалось лишь привести брошенное судно в ближа
йший безопасный порт на Бермудских островах в 800 милях от того места, где о
ни находились. Высадившаяся на борт «Лестера» спасательная команда обн
аружила, что шифтингбордсы сломались по всей длине судна. Спасатели плот
но задраили двери жилых помещений по левому борту, чтобы предотвратить д
альнейшее поступление воды, когда кромка подветренного борта будет ухо
дить под воду при каждом раскачивании судна, и начали готовиться к букси
ровке.
Спасателям предстояло закрепить поданный с «Джозефин» стальной буксир
ный трос толщиной более 5 см. 1 м такого троса весил без малого 8 кг, а посколь
ку на «Лестере» давно вышли из строя все источники энергии и лебедки, ест
ественно, не работали, трос нужно было выбирать вручную. В их распоряжени
и был лишь канифас-блок и ацетиленовая горелка.
Спасатели закрепили левый якорь с помощью стального троса, пропущенног
о через звено якорной цепи, и надежно прикрепили цепь к носовому битенгу.
Затем они перерезали цепь ацетиленовой горелкой несколько выше звена, с
оединенного с якорем. Таким образом в их распоряжении оказалась вся якор
ная цепь. С кормы «Джозефин» на беспрестанно раскачивающийся нос «Лесте
ра» был переброшен тонкий прочный линь, с помощью которого спасатели втя
нули на борт швартовный трос, соединив тем самым оба судна. Используя вто
рой линь, они подняли на палубу «Лестера» манильский трос толщиной 3 дюйм
а и пропустили его через канифас-блок, заранее прикрепленный к палубе пр
очным стальным тросом. На «Джозефин» один конец манильского троса присо
единили к брашпилю с электрическим приводом, а другой прикрепили к масси
вной скобе на конце буксирного троса. Брашпиль заработал, и скоба вместе
с буксирным тросом потянулась на «Лестер». Там манильский трос отсоедин
или и пропустили скобу через свободный конец якорной цепи.
Буксирный трос натянули, и он начал медленно вытягивать 90-метровую якорн
ую цепь «Лестера» из цепного ящика. Длину вытравленной цепи регулировал
и, намотав ее на швартовный барабан лебедки «Лестера», снабженной ручным
тормозом. Вытравив якорную цепь на достаточную длину, через несколько з
веньев цепи пропустили стальной трос и закрепили его на носовых кнехтах
. Кроме того, в одно звено вставили винтовой стопор. Таким путем удалось ос
лабить нагрузку на тормоз лебедки и обеспечить крепление цепи в трех точ
ках, чтобы равномерно распределить натяжение, создаваемое 10-тысячной ма
ссой «Лестера». Использование цепи гарантировало лучшую амортизацию, ч
ем при применении одного буксирного троса, и позволяло ослабить чрезмер
ные нагрузки при внезапных рывках, которые могли бы привести к переворач
иванию и без того накренившегося сверх всякой меры судна.
Буксировка началась 27 сентября. «Лестер» неуклонно сносило влево, поско
льку его руль давно зажало в повернутом положении. Часто пароход двигалс
я почти параллельно «Джозефин». Экипаж буксира прекрасно понимал, что ес
ли «Лестер» перевернется, им придется немедленно перерубить буксирный
трос, иначе он сразу же потянет за собой на дно и «Джозефин». В течение все
го 800-мильного пути у леерного ограждения юта буксира дежурили люди с заж
женными ацетиленовыми горелками на случай, если придется перерезать бу
ксирный трос.
Тем временем в Галифаксе управляющий компанией «Фаундейшн мэритайм» Э
двард Вулкомб развил лихорадочную деятельность, пытаясь добиться от су
довладельцев и страховой компании: 1) контракта на спасение по открытой ф
орме Ллойда; 2) гарантийного обязательства владельцев «Лестера», до того
как судно достигнет «безопасного порта», и 3) их согласия на то, чтобы выбо
р «безопасного порта» на Бермудских островах был оставлен на усмотрени
е компании «Фаундейшн мэритайм».
Выполнение третьего условия было совершенно необходимым, поскольку вх
од в гавань Сент-Джордж, единственный безопасный порт на Бермудских ост
ровах, имел ширину 76 м и глубину чуть больше 8 м. В том состоянии, в каком нах
одился «Лестер», его осадка лишь немного не достигала 8 м, а если учесть, чт
о судно было совершенно неуправляемым и постоянно уклонялось в сторону,
вполне можно было ожидать, что оно врежется в одну из стенок входного кан
ала. Поэтому Вулкомб предпочитал доставить судно на рейд порта Мэррей, г
лубина входного фарватера которого составляла 11,5 м, а ширина 180 м. Правда, э
тот рейд имел один большой недостаток: по сути дела он не был гаванью в пол
ном смысле этого слова, а представлял собой почти открытый участок моря
у северной оконечности одного из Бермудских островов. Единственной защ
итой от шторма служили окружавшие его коралловые рифы. В конце концов Ву
лкомб настоял на своем.
«Джозефин» доставила «Лестера» на рейд Мэррея утром 3 октября, несмотря
на то что в пути буксир потерял почти 4000 л смазочного масла в результате по
ломки переборочного стакана маслопровода левого двигателя (на борту не
оказалось запасного, и поэтому им пришлось изготовить вручную новый ста
кан). Фезерстоун вылетел на Бермуды и нанял три буксира, чтобы помочь пров
ести судно через канал. Кроме того, он подрядил несколько бригад грузчик
ов, которые должны были немедленно начать перемещать балласт, как только
это станет возможным. Проход через канал длиной 2 мили занял 2 ч, причем «Ле
стер» почти на всем пути задевал корпусом за коралловые рифы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131