Он собирался выяснить вопрос о том, кто нанял кузнеца, но, очевидно, у
же он не мог контролировать ни свои слова, ни свои ноги; по крайней мере, не
там, где дело касалось его новоиспеченной жены.
Адам дьявольски рассмеялся.
- Я не сделаю ничего, что не захочет от меня леди.
- Ты не сделаешь ничего, что я не захочу, чтобы ты делал.
- Я слышал, леди не хочет тебя .
- Она передумает.
- А если нет?
- Все девушки по мне с ума сходят.
- Забавно. У меня такая же проблема.
- Ты слишком непочтителен для кузнеца. Кто был твоим прежним Лэрдом?
- Я не знаю ни одного человека, достойного называться моим хозяином.
- Забавно, кузнец. У меня такая же проблема.
Мужчины стояли лицом к лицу. Сталь к стали.
- Я могу изгнать тебя с моих земель, - с нажимом сказал Хок.
- Ах, но тогда ты никогда не узнаешь, кого она бы выбрала Ц тебя или меня, не
так ли? И я подозреваю, что глубоко в тебе есть ядро благопристойности, кот
орое взывает к старомодным ценностям, таким как справедливость, галантн
ость, честь и правосудие. И это глупо, Хок. Все рыцари скоро исчезнут так же,
как пыль мечтаний уходит с переменчивыми иллюзиями времени.
- Ты обнаглел. И с этого момента ты здесь не работаешь.
- Ты боишься, - изумился кузнец.
- Боюсь? Ц недоверчиво эхом отозвался Хок. Этот глупый кузнец дерзнул, сто
я на его земле, утверждать, что он, легендарный Хок, боится? Ц Я ничего не бо
юсь. И уж конечно, не боюсь тебя.
- Да, ты боишься. Ты видел, как твоя жена смотрела на меня. Ты боишься, что ты н
е сможешь удержать ее вдали от меня.
Горькая, язвительная усмешка искривила губы Хока. Он не был человеком, сп
особным обманывать себя. Он боялся, что не сможет держать жену вдали от ку
знеца. Это раздражало его, злило его, и все же кузнец был также прав относи
тельно его внутреннего благородства. Благородство, которое требовало, к
ак подозревал Гримм, не лишать человека средств к существованию из-за со
бственной неуверенности в своей жене. Это был тот редкий случай, когда Хо
к почувствовал, что благородство до мозга костей Ц это досадная помеха.
Ц Кто ты на самом деле?
- Простой кузнец.
Хок изучил его в лунном свете, струящемся сквозь ветви рябин. В нем не было
ничего простого. Что-то крутилось в его сознании, проскальзывало в отрыв
ках памяти, но он не мог уловить это.
- Я знаю тебя, не так ли?
- Теперь знаешь. И скоро также и она узнает меня.
- Почему ты провоцируешь меня?
- Сначала ты спровоцировал меня, когда соблазнил мою королеву.
Кузнец выплюнул эти слова, резко отвернувшись.
Хок покопался в памяти, пытаясь вспомнить королеву, которую он соблазнил
. На ум не пришло никаких имен, но он никогда не мог их вспомнить. Где-то, ког
да-то, Хок отбил женщину у этого мужчины. И теперь этот мужчина собирается
поиграть в такую же игру с ним. С его женой. Часть Хока пыталась показать, ч
то ему все равно, но с того момента, как он увидел Безумную Джанет сегодня,
он понял, что он пропал Ц впервые в своей жизни. Он увяз глубоко, почти цел
иком, и если ее сияющие серебристые глаза заманят его в болото, он с готовн
остью отправится туда.
Что можно сказать мужчине, чью женщину ты соблазнил? Ему нечего было сказ
ать кузнецу.
- Я не хотел нанести оскорбление, - наконец выдавил Хок.
Адам обернулся кругом и его улыбка была слишком широка.
- В любви все средства хороши. Ты все еще хочешь отослать меня отсюда?
Хок долго смотрел на него. Кузнец был прав. Что-то внутри него взывало к сп
раведливости. Честные сражения должны вестись на равных условиях. Если о
н не сможет удержать девушку, если он уступит ее другому мужчине… Его гор
дость горячо сопротивлялась этому. Если его жена оставит его, неважно хо
тел он начать жизнь с ней или нет, и ради такого вот кузнеца, отлично, тогда
легенда о Хоке будет спета совершенно в другом духе.
Но даже хуже этого, если он уволит кузнеца этой ночью, он никогда точно не
узнает, предпочтет ли его жена, Хока Адаму Блэку. И это имело для него знач
ение. Сомнения вечно мучили бы его. Ее образ, то, как она стояла сегодня, при
слонившись к дереву и уставившись на кузнеца Ц ах! Это снилось бы ему в ко
шмарах, даже в отсутствие Адама.
Он позволит кузнецу остаться. И этой ночью Хок соблазнит свою жену. Когда
он полностью убедиться в прочности ее привязанности, тогда ,
возможно, он сможет уволить ублюдка.
Хок хладнокровно взмахнул рукой.
- Как пожелаешь. Я не буду настаивать на твоем отсутствии.
- Как я пожелаю. Это мне нравится, - самодовольно ответил Адам Блэк.

* * *

Хок медленно шел через внутренний двор, потирая голову, которая все еще б
олела от запойной пьянки на протяжении трех ночей. Обещание, навязанное
королем Яковом, было выполнено. Хок женился на дочери Комина и этим выпол
нил последний приказ Якова. Далкит снова стал безопасным местом.
Хок надеялся, что пословица «с глаз долой Ц из сердца вон» на самом деле р
аботает, и король Яков забудет о Далкит-на-море. Все эти годы он буквально
выполнял извращенные распоряжения Якова, только для того, чтобы король т
ребовал от него все больше, до того, как своим окончательным королевским
распоряжением он лишил Хока последнего шанса обрести свободу. Почему эт
о удивило его? В течение пятнадцати лет король получал удовольствие в то
м, что лишал его выбора, сводя его возможности к одному единственной Ц по
виноваться своему королю или умереть, вместе со всем кланом.
Он вспомнил тот день, когда Яков вызвал его к себе, всего за три дня до окон
чания срока его службы.
Хок явился, его любопытство усилилось, когда он вошел в просторный тронн
ый зал, где воздух был пропитан духом напряженного ожидания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106